Реконструируемая на основании древнеиндийского эпоса и преданий майя, науа, ацтеков, инков, аймаров, хопи и других народов Северной, Центральной и Южной Америки катастрофа на рубеже раннего и среднего миоцена (17 млн. лет назад), сопровождавшаяся появлением Луны, раскачиванием и «опрокидыванием» земной оси, попеременным восходом равных по яркости Солнца и Луны в разных частях горизонта, полным перекраиванием контуров океанов и континентов, оледенением, потопом, периодом мрака и холода позволяют предположить, что столь грандиозное по масштабу событие должно было найти отражение в легендах и мифах других народов, чья родословная уходит корнями в столь удаленные от нас времена.



И действительно, память о катастрофе подобного масштаба сохранилась далеко за пределами рассмотренных регионов. Живущие на Огненной Земле индейцы пехуэнче утверждают, что во время потопа «Солнце и Луна упали с неба, и мир оставался без света», а древние китайцы - что «Земля раскололась на части, из ее недр хлынула вода и затопила землю… да и сама земля стала терять свой облик…. с севера небо начало медленно опускаться… произошло затмение Солнца… планеты изменили свое движение. Звезды стали уплывать с неба и исчезать в зияющей пустоте».

В другом китайском мифе говорится, что во время великой катастрофы земля сильно накренилась и опустилась в море за берегами Китая. В нем также отмечается, что воды потопа устремились на юго-восток.
Курнаи, туземное австралийское племя, живущее у озера Тайерс в Виктории, рассказывают, что великому потопу предшествовал подъем территории и страшная засуха, в результате которых никто не мог найти ни капли воды для питья. Потом началось страшное наводнение, и вода покрыла всю землю.

В другом австралийском мифе говорится, что в очень давние времена, когда еще люди не жили племенами, пришла на землю великая тряска и большая вода, задул сильнейший ветер, пошел дым и полетела пыль с гор. Так продолжалось много дней и много ночей. А потом все стихло, и пропал воздух. Стало трудно дышать и умерло много людей. Затем опять задул ветер, загремел гром, затряслась земля и по суше снова покатились большие волны воды. После того, как вода ушла, на месте гор стали долины, на месте равнин – горы. Солнце тоже начало делать все наоборот: раньше оно приходило с севера и уходило на юг, а после великой тряски и большой воды стало приходить с востока и уходить на запад.

В еще одном австралийском мифе говорится, что давным-давно вся земля была покрыта морем. Затем морская вода стала понемногу отступать и в разных местах появились острова. Прошло время, и на этих островах выросли трава и деревья, а потом из моря стали выползать звери и привыкать к жизни на суше. Потом появились и люди.

На одном острове обосновались две сестры – Куррамара и Накари. Однажды Накари поймала невиданную рыбу небывалой величины. Рыба была бледной, круглой и плоской. За это сестры назвали ее Луной-рыбой. Она оказалась такой тяжелой, что Накари и Куррамара едва вытащили ее из воды. Они пошли искать коренья, чтобы приготовить рыбу и оставили ее в траве. Когда они вернулись, Луны-рыбы на земле уже не было. Она сидела на вершине высокого дерева. Затем прыгнула прямо в небо и поплыла по небесному своду большим плоским светлым шаром, освещая все на небе и на земле.
Маори, жители Новой Зеландии, утверждают, что после потопа земля во многих местах раскололась на части и была выворочена наизнанку.

Племена паумари, абедери и катауши, живущие по реке Пурус (правый приток Амазонки) в Бразилии, рассказывают, что однажды люди услышали подземный гул и глухие раскаты грома. Солнце и Луна стали принимать то красный, то синий, то желтый цвет, дикие звери стали безбоязненно подходить к людям. Спустя месяц снова загрохотал гром, густая мгла поднялась от земли до неба и дневного света и земли как будто и не бывало. Одни люди очутились неведомо где, другие умерли неведомо как, ибо всюду царил невообразимый хаос. Вода поднялась до вершин самых высоких деревьев. Спасавшиеся на них люди погибали от холода и голода, так как все время не прекращался мрак и ливень.
Согласно легендам индейцев каинганг, живущих на юге Бразилии, люди трех племен – каинганг, кайурукр и камее – плыли во время потопа к непокрытым водой вершинам самых высоких гор с факелами в зубах.

Аркадийцы, жители Средиземноморья, считают, что потоп обрушился на их древнюю Землю до того, как Луна превратилась в спутник Земли. Именно поэтому их древние предки были прозваны греками праселенитами (то есть те, что были до Луны).
Согласно рассказу одного миссионера, изложенному в книге Д.Д. Фрезера «Фольклор в Ветхом завете», предания жителей низовий Конго (экваториальная Африка) повествуют о том, что «Солнце и Луна встретились однажды, причем Солнце обдало Луну грязью и таким образом несколько затмило ее свет; по этой причине часть Луны время от времени остается в тени. Во время этой встречи на Земле произошел потоп. Первобытные люди взяли палочки, которыми они едят кагу, и, приставив их к заду, первратились в обезьян. Нынешние человеческие поколения были созданы заново. По другой версии, мужчины при наступлении попота превратились в обезьян, а женщины – в ящериц».

В легенде южноамериканских индейцев мауэ говорится, что когда мир был молодым, ночи не было совсем и индейцы никогда не спали, потому что ночью завладела ядовитая змея сурукуку и все ее родичи: змея жарарака, паук, скорпион и стоножка. Некому Уаньяму удалось выменять ночь у змеи сурукуку на яд, и он понес ее в корзинке домой. По дороге товарищи упросили его окрыть корзинку. Когда он сделал это, ночь выпорхнула из нее и наступила кромешная тьма. Испугавшись ее, люди бросились бежать, кто куда.
Уаньям же стал кричать: «где же Луна, кто ее проглотил?». В это время его окружили змеи, скорпион и стоножка и змея жарарака смертельно ужалила его.

***

Рассмотренные выше предания о «перекроившей» поверхность Земли катастрофе, отсутствии на небе Луны, или, наоборот, ее появлении на небосводе не исчерпывают всего многообразия мифов подобного типа. Но и их вполне достаточно, чтобы предположить, что связанная с отрывом Луны от Земли катастрофа нашла свое отражение в легендах и мифах многих живущих на Земле народов. Конечно, не во всех случаях можно утверждать, что в преданиях описывается именно эта катастрофа, так как все они проходили примерно по одному и тому же сценарию (землетрясения, потоп, вулканические извержения, пыль, мрак, холод). Но некоторые легенды почти определенно указывают на синхронность описанных в них событий с аналогичными эпизодами древнеиндийского эпоса и преданий майя, науа, ацтеков, инков, чибча и т.д. К ним, в первую очередь, относятся китайские легенды, мифы австралийских аборигенов и жителей низовий Конго, а также предания аркадийцев.

Большой интерес представляет стоящая несколько в стороне от других преданий легенда индейцев мауэ. Ее истоки могут теряться в глубине веков (во временах до отрыва Луны от Земли) в располагавшемся на севере континенте Гиперборея, а ее носителями могут быть перебравшиеся оттуда на американский континент «белые боги». В этой легенде образно говорится о том, что давным-давно существовало разделение мира на светлую и темную области. На севере, в зоне вечного дня, жили «белые боги», а на юге, где день часто чередовался с ночью, обитали змее-люди и разумные насекомые. Перебравшись на американский материк, жители Гипербореи впервые узнали, что представляет собой ночь.

Это предание можно интерпретировать и по-другому. В те времена, когда Земля вращалась вокруг своей оси со скоростью, равной скорости ее вращения вокруг Солнца, в одной ее половине был вечный день, а в другой – вечная ночь. Но в этом случае трудно объяснить, почему змее-люди и разумные насекомые оставались жить в темноте, а не воевали за право жить на светлой половине Земли.