Как говорится, приехали. В конце января в Центре подготовки космонавтов имени Юрия Гагарина объявили новый конкурс по отбору кандидатов для полета к звездам.

Глава Роскосмоса Владимир Поповкин тут же оговорился: "Могу сказать, что этот отряд, скорее всего, будет готовиться на Луну". И даже назвал сроки полета российского экипажа к спутнику Земли - 2020 год. Зачем? Почему?

Версий тут множество. Во-первых, по нынешним планам Международная космическая станция будет на орбите как раз до 2020 года.

Американцы готовят новые проекты по освоению космического пространства. У нас таких нет даже в эскизах. И чем тогда занять целый НИИ ЦПК им. Гагарина? И вообще большущее количество народу, работающего на пилотируемую космонавтику? Во-вторых, надо все-таки хоть как-то отмыться от позорной потери целой грозди спутников (одна только история с фантастическими оправданиями потери "Фобос Грунта" чего стоит!). А тут - "мы наш, мы новый мир построим..." на Луне.

Тем более, что через восемь лет Владимир Поповкин точно не будет работать руководителем Роскосмоса и за осуществление маниловских планов не ответит. Почему маниловских? Отвечаю.

Слетать на Луну через полвека после американцев, причем, стране, первой запустившей человека в космос - значит расписаться уже окончательной в нашей технической немощи и отсутствии звездных амбиций. Ну а кроме того - закопать в лунный грунт миллиарды рублей. Владимир Поповкин туманно озвучил цель Роскосмоса: "Человек должен быть на Марсе и на Луне, только не так, как в 1969 году, просто оставить след.

Есть очень много интересного, что можно делать с помощью Луны: это и астрономические лаборатории, и слежение за Солнцем". Но это все проще и дешевле делать автоматами. Причем, автоматами, размещенными не на Луне, а просто на нужных астрономам орбитах - так, как это делают американцы и европейцы.

Нет, конечно, можно задаться более амбициозными целями и переплюнуть друзей-соперников. Например, построить на Луне научную станцию.

Но для этого оставшихся восьми лет явно мало. Да и бюджет такого проекта (это ведь нужны новые корабли, чтобы ее доставить на Луну, новые технологии жизнеобеспечения для экипажей и много чего другого) будет в десятки раз больше 5 миллиардов рублей, освоенных под тот же разнесчастный "Фобос-Грунт".

Да, России нужны космические проекты. Пилотируемые проекты. Но - с одной стороны амбициозные, выводящие нашу промышленность из анабиоза и открывающие новые горизонты для наших инженеров. Но с другой стороны рациональные, взвешенные, приносящие реальную отдачу. Таким мог бы быть полет на другое космическое тело - к астероиду или (а почему бы нет?) - к Марсу! Ну а пока - "Вперед, на Луну!" Или лучше - "Назад, на Луну"?