Одним з найважливіших напрямків секретної роботи в Третьому рейху були пошуки чаші Святого Грааля.

Святий Грааль - в іншому написанні Граль, як переклад зі старофранцузької, - це так звана чаша Благодаті, або священна чаша, з якої нібито мав Христос на Таємній вечері. Після цього Спаситель потрапив у руки ворогів, був засуджений і розп'ятий на Голгофі. Саме в цю чашу Йосип Аримафейський зібрав кров з ран розіп'ятого Христа, після чого чаша придбала надзвичайні магічні властивості.

За переказами, чашу Святого Грааля принесли для Христа на землю ангели небесні, а після Воскресіння Спасителя чаша зберігалася на недоступній горі Монсальват. Поступово давні перекази про Грааль злилися з красивими героїчними легендами про лицарів Круглого столу короля Артура.

На відміну від Списа Долі, описану в Євангелії чашу Святого Грааля після Воскресіння Христа ніхто ніколи не бачив. Однак протягом тисячоліть християни вважали її найбільшою святинею і реліквією, а в лицарські часи вважалося природним займатися пошуками легендарної чаші Святого Грааля. Де гора Монсальват, ніхто ніколи не знав - наскільки відомо, гори з подібною назвою взагалі не існує.

Вважалося, що Спис Долі та чаша Святого Грааля є частинами одного цілого - з'єднавши їх в одних руках, смертний міг стати володарем світу. Схильний до містицизму Адольф Гітлер не раз ходив дивитися у віденському музеї на наконечник списа і, звичайно ж, чув легенди про чашу Святого Грааля.

Однак поки Гітлер не отримав у Німеччині повну владу, нічого було і думати про захоплення святинь, здатних призвести до світового панування. Після 1933 року фюрер вже виношував плани анексії Австрії - так званого аншлюсу. Можливо, ця ідея народилася у нього значно раніше, але реалізувати її і захопити Спис Долі він зміг лише в 1938 році.

Незважаючи на явно міфічні відомості про Святий Грааль, рейхсканцлер Адольф Гітлер був твердо впевнений в реальності існування священної чаші і гори Монсальват. На його думку, загадкову назву було б шифром, який слід було розгадати. Або тьма часу приховала давня назва під пізнішим, але при бажанні вдасться відшукати вірний шлях до заповітної скарбниці.

Наполегливо працювати на нелегкій ниві пошуків Святого Грааля довелося «вірному Генріху» - рейхсфюрера СС Гіммлера. Роботи з пошуку святині отримали гриф «гехайме фершлюс захе» - це означало в рейху вищу ступінь секретності. Гіммлер курирував експедиції пошуків Шамбали і створення раси «надлюдей», тому логічно було довірити його відомству і пошуки священної чаші.

Пошук Святого Грааля Гіммлер вирішив підійти з наукової точки зору - він дав доручення Гейдриху і той запросив до себе члена СС, професора-історика Отто Клюзе.

- Ви повинні провести незвичайну роботу в обстановці суворої секретності і в самі стислі терміни. Вважайте це дорученням фюрера! Можете залучити необхідну кількість помічників, але не розкриваючи перед ними суті завдання.

- Що я повинен зробити?

- Максимум через півроку ми повинні знати все про чашу Святого Грааля і її можливе місцеперебування.

Клюзе серйозно взявся за виконання доручення, і незабаром цілий штат аспірантів і молодих істориків рився в запорошених фолиантах бібліотек і книгосховищ Німеччини. Професор скористався своїми зв'язками з колегами за кордоном і сам їздив в Іспанію та Францію, а в Англії та Польщі відправив своїх учнів.

Клюзе підготував науково обґрунтований огляд-довідку для керівництва РСХА. Згідно зібраним ним даними Святий Грааль активніше всіх шукали лицарі-хрестоносці, але якщо хтось і зумів заволодіти святинею, то постарався зберегти це в таємниці. Оволодіти чашею могли французи або іспанці, а могли і лицарі ордену тамплієрів, знищеного французьким королем Філіпом Красивим. Якщо чашею заволодів він, про це стало б відомо - не варто забувати про Великої французької революції!

Британці, на думку Клюзе, повністю виключалися - у них давно виникли розбіжності з Римом. Але на що слід звернути особливу увагу, скарбів ордена тамплієрів так і не знайшли. Серед них могла перебувати знаменита свята чаша.

На думку німецьких істориків, шукати її слід було в Піренеях: як з іспанської сторони, так і з французької. Найбільш перспективними місцями пошуку вважалися Наварра, Баскська провінція і Арагон, а також долини Ваньера у Франції, поблизу іспанського кордону.

- А якщо Святий Грааль знаходиться в Німеччині? - відклавши довідку, запитав Гейдріх.

- Виключено, - впевнено відповів Клюзе. - Про це вам давно б стало відомо. Європа не така велика, як здається. І важкодоступні місця в ній це Альпи і Піренеї.

- Логічно, - подумавши, погодився Гейдріх...

Незабаром він доповів план дій рейхсфюреру СС Гіммлеру, а той ознайомив з ним фюрера. Робота почалася негайно - німецька агентура вирушила на південь Франції і в Іспанії. Секретні експедиції есесівців замаскировывались під групи альпіністів.

Вони шукали і наносили на карти старовинні занедбані храми, древні монастирі та подібні споруди. На думку Клюзе, який став основним науковим консультантом пошуків, чаша Святого Грааля не могла зберігатися у вигляді закопану в землі скарбу: це суперечило християнським догмам. Землі надають мертве тіло, а не святиню. Чашу слід шукати в печері або таємному склепі.

Проте пошуки не увінчалися успіхом: реальним результатом стало уточнення карт. Эсэсманы виправдовувалися тим, що неможливо все облазити: гори занадто великі. Тоді Гейдріх вирішив посилити збір агентурної інформації, щоб діяти напевно. Має ж хтось хоч що-небудь знати про неї?

Нацистам пощастило - піднятий генералом Франко заколот в Іспанії багато в чому розв'язав їм руки. Однак Гейдріх і його підлеглі, які займалися секретної операцією, нічого не повідомили про свої плани іспанським союзникам. Нацистам вдалося визначити найбільш перспективні місця пошуків: околиці Памплони в Наваррі, Воргару в Баскської провінції і Сангесу в Арагоні.

Але всі їхні зусилля знову виявилися марними - Піренеї не бажали розкривати свої найпотаємніші секрети.

Гітлер часто цікавився у Гіммлера, як йдуть пошуки. У 1938 році нацисти ввійшли в Австрію і фюрер заволодів жаданим Списом Долі. Гіммлер вважав, що на деякий час це заспокоїть Гітлера, але Адольф тут же згадав про ненайденном Грааль і наказав прискорити роботи в Піренеях.

У 1939 році в полку особистої охорони фюрера з'явився новий офіцер - тридцятирічний здоровань зі шрамами на обличчі, уродженець Відня Отто Скорцені. В Управлінні імперської безпеки досить скоро оцінили здібності випускника Віденського університету і члена НСДАП з 1930 року Скорцені і залучили його до виконання спеціального завдання в Піренеях. Там Скорцені зумів зав'язати міцні зв'язки з іспанськими фалангистами, але... Грааль таки не знайшов, як не старався.

Незабаром почалася Друга світова війна. Спеціально підготовлені есесівці з РСХА ретельно перевіряли в кожній захопленій німцями країні всі архіви, монастирі, храми, старовинні замки і маєтки, особисті колекції і запасники музеїв - вони шукали Святий Грааль або хоча б його сліди! Все робилося в обстановці найсуворішої таємності, і навіть багато високопоставлені чини СС не знали про справжню мету роботи цих команд, які підпорядковувалися особисто Гейдриху або Гіммлеру. Однак Грааль не був знайдений.

У 1940 році Отто Скорцені очолив секретну експедицію у французькі Піренеї з метою пошуку легендарної реліквії - фюрер квапив, бажаючи підстрахуватися напередодні великого походу на Схід. Люди Скорцені і він сам облазили всю долину Ваньера, але безрезультатно. При виявленні Грааля передбачалося заволодіти святою чашею приховано, тобто викрасти, а при неможливості - заволодіти нею силою. Гітлера не зупиняло навіть те, що, за переказами, який заволодів Святим Граалем з неправедними думками і цілями неодмінно приречений на загибель.

Пошуки Святого Грааля тривали до повного краху Третього рейху. За даними англійської розвідки, ще в другій половині квітня 1945 року до берегів Франції відправлялися підводні човни з есесівцями на борту для проведення таємних пошукових заходів. Пошуки припинилися тільки після смерті Гітлера.

Чи знайшли нацисти чашу Святого Грааля? Це невідомо і залишилося таємницею. Вони могли для дезінформації противника робити вигляд, що продовжують пошуки. Зауважимо, що Отто Скорцені неймовірним чином зумів вислизнути від відповідальності, хоча вже знаходився в руках союзників, і знайшов собі притулок не в Латинській Америці, а в Іспанії. Але якщо у Гітлера була легендарна чаша, то куди вона поділася? Все це оповите мороком таємниці і покрито пеленою безлічі нерозв'язних загадок.