Балакучі голови з металу, що просять милостиню дерев'яні ченці, штучні оракули і керамічні рухомі чоловічки - роботоподобные істоти створювалися невідомими геніями за тисячоліття до нас. Хто були ці унікальні майстри, крокували попереду свого часу?

Бронзовий витязь або глиняний хлопець

Всі ми з дитинства знаємо з історії грецької міфології про мідному захисника Криту Талосе, створеному за наказом Зевса Гефестом. Бог Гефест створив першу справжню лабораторію по створенню механічних чудес. Він був прославленим ковалем і вмів вдихати в свої творіння життя. При цьому створював не лише захисників, але і слуг, які, наприклад, допомагали при сервіровці столу.

А де витоки російської казки про глиняному хлопця? Гончар зліпив його для себе і дружини, тому що у них не було дітей. Хлопець вийшов величезним і став їсти все підряд: батьків, сусідів... І закінчилося б все погано, але він з'їв козу, яка його черево розпорола і випустила всіх, хто знаходився всередині глиняного чудовиська, на свободу.
На відміну від нашого глиняного хлопця, Голем, також зроблений з глини, навпаки, служив своєму народові і захищав його згідно давньої єврейської легендою. Чи були ці персонажі дійсно технічними геніальними творіннями або всього лише вправними містифікаціями?

Про механічних слуг писав Гомер у своїй знаменитій «Іліаді». У Стародавньому Китаї, за переказами, були створені ляльки, які брали уявні накази і виконували бажання своїх господарів. Платон і Арістотель в своїх працях передбачили створення мислячих механічних машин в майбутньому на підставі власних дослідів. На щастя, достовірні відомості про існування андроїдів в глибоку давнину зберігаються в бібліотеках світу.

Відомо, що ще єгиптяни в III тисячолітті до н. е. придумали саджати жерців у статуї: звідти оракули утробним голосом передбачали людям майбутнє. Друг Платона, математик Архіт, створив дерев'яного голуба, який приводився в рух тиском струменя пари. Римський поет Клавдій описав диво, придумане Архімедом. Мова йшла про скляній кулі з зображенням небосхилу, по якому рухалися небесні тіла. Автомат приводився в рух водою.

Збирач милостині

У Китаї була виявлена книга, написана у IX столітті. Вона називається Chao Ye Qian Zai. Вивченням цього найціннішого праці, документально описує події того часу, які займаються у центрі вивчення Китаю в Баварії. Серед іншого у книзі описується китайський умілець Янг Улян, який славився неймовірною винахідливістю і золотими руками.

Одного разу йому вдалося зробити з дерева фігуру монаха, який тримав у руках чашу і просив милостиню. Коли посудину наповнювався монетами, чернець говорив: «Милостиня зібрана». Тисячі людей приходили в місто, де стояв говорить чернець. Щоб почути, як дерев'яна фігура розмовляє, вони без кінця кидали гроші в чашу для милостині. Так вміло створений механізм збирав більше милостині, ніж звичайний жебрак.
У тій же книзі розповідається про майстра по імені Кінг Ланг Лінг, який робив механічні музичні інструменти. У VII столітті він створив робота, який наспівував мелодію і сам танцював під неї. Особою робот не був схожий на китайця.

Балакучі голови, танцюристи і літальні апарати

У середньовічній Європі були відомі кілька геніальних творців. Їм вдалося створити балакучі голови, рухаються руки і літальні апарати. У 1495 році великий Леонардо да Вінчі спроектував механічного людини, який розмахував руками і повертав голову.
Пізніше в Німеччині з'явився Ганс Бульман, якого по праву вважають послідовником Леонардо. До того ж він став законодавцем моди на людиноподібні механізми, що грають на музичних інструментах.

Робот з Дрездена

Французький письменник Антуан де Рівароло в 1783 році описав балакучі голови, створені абатом Микалем: «В замку Темпль можна спостерігати фантастичний механізм. Він приваблює знавців і любителів подивитися на диво. Це дві голови з руди, які говорять цими пропозиціями, і дуже чітко. Вони неймовірних розмірів, а їхні голоси нелюдські». Майстерний ремісник Микаль витратив 30 років на виготовлення свого геніального творіння. Як він змусив говорити голови, невідомо. Однак Рівароло писав про які додавалися до голів гігантських клавіатурах і металевих циліндрах, на яких були отмерены інтервали для вимови слів.

До нас також дійшли листи великого поета Йоганна Вольфганга Гете, який ділився своїми враженнями про
говорять головах з герцогом Карлом Августом з Відня. Правда, тут мова йшла про мовців головах, придуманих бароном Кемпеленом на початку XVIII століття. Вони приводилися в рух «жахливою» машиною, а говорили за допомогою складної системи поддувных хутра. Примітно, що використане в листах вираз «роздувати міхи» як образне означає «брехати», «дурити когось».
Швейцарські годинникарі П'єр Жаке Дро та його син Анрі протягом декількох років створили, мабуть, трьох найзнаменитіших андроїдів: писаря, художника і музиканта, що приводяться в рух годинниковим пристроєм з заводною пружиною.

Писар - справжнє технічне диво заввишки близько 70 сантиметрів. Хлопчик років п'яти сидить за маленьким столом і тримає в руці гусяче перо. На замовлення глядачів він акуратно виводив на папері будь-які літери або текст, вмочаючи перо в чорнильницю і нахиливши при цьому голову. Механізм був захований в спині і дозволяв писати складні слова і фрази до 40 літер завдовжки.

Малювальник водив олівцем на аркуші, час від часу зупинявся, задумливо споглядав зображення, потім віяв на папір, щоб видалити з неї порошинки. Серед інших малюнків він виконував і портрет короля Луї XV. Дівчина-музикант сиділа за фисгармонией. Її пальці бігали по клавішах, а голова поверталася, як би стежачи очима за рухом рук. Батько і син Дро влаштовували справжні гастролі для своїх чудових механізмів по всій Європі, прославившись і збагатившись. Але серед вдячної публіки знаходилися люди, які називали все це роботою диявола.
В російськомовних виданнях існує оригінальна версія походження слова «андроїд». Справа в тому, що сина П'єра звали Анрі Дро, і він продовжував справу батька у виробництві оригінальних механічних людиноподібних ляльок. Нібито від його імені походить саме слово. Насправді, воно походить від грецьких слів ??????, що означає «люди», і ???? - «однаковий».

Яків Брюс - нащадок відомого шотландського роду і московський генерал - один з російських майстрів. Самоучка і вояк, він, однак, був не тільки державним діячем при дворі Петра I, але і інженером, картографом, мовознавцем і астрологом. За деякими даними, Яків Брюс теж створював різні механічні дивини. На останньому поверсі Сухаревой вежі в Москві, де розташовувалася його лабораторія, Брюс працював над створенням літальних апаратів. За словами очевидців, часто можна було спостерігати вилітають з його вікон драконів з людськими головами.

«Залізний чоловік» Івана Грозного

З листів іноземних купців, які відвідували Івана Грозного, відомо, що якийсь «залізний чоловік» служив цареві за столом. Довгий час вважалося, що це образний вислів, що підкреслює витривалість росіян. Але виявляється, що механічні слуги дійсно були на Русі. «Залізний чоловік» подавав їжу на стіл, свитку на плечі, навіть міг помсти двір. Його механізм був створений з шестернею і пружин. Завдяки тому, що збереглося чимало історичних свідчень про чудеса техніки, можна легко простежити історію появи андроїдів, що йде далеко в минуле. А вже майбутнє їм забезпечено фантастичне!
Ніна КОНЄВА