За твердженням журналу «Nature», вплив людини на навколишнє середовище призведе планету до точки зміни. Останній раз таке було 12 000 років тому. Про це зазначає Лор Нуала «Libеration» (Франція).

Зазвичай в Голлівуді кінець світу представляється у формі гігантського метеорита, катаклізму або атомної війни. Та форма, що представлена в дослідженні, опублікованому в науковому журналі Nature (1), ніколи ще так не схожа на людську руку. Не на ту, що тисне на червону кнопку, але на ту, що є сукупним чином всіх людей, які чинять тиск на екосистеми.

Стаття, написана в червні мультидисциплінарної міжнародною командою, що складається з двох десятків науковців, прямо говорить: ми семимильними кроками наближаємося до неминучого і необоротного краху екосистем, від яких залежать людські цивілізації. Якщо вони зруйнуються, наше майбутнє буде вкрай туманно. Деякі з дослідників зізнаються, що їх «жахають» власні висновки.

Невідомість. Біосфера на порозі зміни стану, свого роду обвалення в невідомість. Кілька феноменів накладаються один на одного: прискорена втрата біорізноманітності, почастішання випадків кліматичних катаклізмів, швидка зміна виробничих потоків і витрачання енергії... «Коли змінюють спосіб функціонування екосистеми, з'являється те, що називається зміною стану, пояснює Брюно Давид (Bruno David) з лабораторії биогеонауки CNRS (Національний центр наукових досліджень) в Діжоні. Зараз ми стоїмо на порозі одного з таких різких змін».

В ході минулих криз радикальні зміни викликалися биогеохимией Землі, виверженням вулканів або гігантськими метеоритами. Цього разу дослідники називають причиною людини. На думку групи палеоэколога Тоні Барноскі (Tony Barnosky), який координував роботу дослідників, ми «досить впливові», щоб змінити умови життя на Землі, радикально змінивши екосистеми та місцевий клімат. «Простіше кажучи, зміна стану прискорюється поведінкою людини і його потреб», - говорить Стів Карпентер (Steve Carpenter) з Університету Вісконсіна.

Ці зміни можуть бути незначними і локальними, обмежуватися межами озера, ставка... «Їх ми розуміємо досить добре. Але найбільші точки зміни визначити поки що важко», - пояснює Мартен Шеффер (Marten Scheffer), піонер досліджень у цій області. Головне, Шеффер не впевнений, що нас чекає лише одна точка зміни. «У минулому мали місце колосальні точки зміни, є вони і зараз. Різниця полягає в тому, що сьогодні ми бачимо, як вони наближаються...»

Зміна стану викликають дві речі: ефект порогу або ефект маси. Перший важко передбачити, оскільки критичний поріг досягається поступово, і ми ніколи не знаємо заздалегідь ступінь критичності. Зате ефект маси ніколи не буває несподіваним, наприклад, в разі знищення лісу бульдозером. Але люди змінюють склад місцевих видів і функцій екосистеми, викликаючи зміни невеликого масштабу, які, поєднуючись один з одним, формують ланцюг подій, що призводять до більш глобальним змінам.

Рикошет. На думку команди Барноскі, причиною цієї проблеми є насамперед зміна типу використання земель, і лише потім - зміна клімату. Протягом своєї історії людство змінило 43% суші, знищуючи ліси, щоб розвивати на їх місці інтенсивне сільське господарство, ліквідуючи природні простору, щоб будувати міста. «Це рикошетом вплинула майже на всі земні поверхні: третина питної води відводиться для використання людиною, і 20% того, що виробляє земля, йде на потреби людини», - пояснює Барноскі.

На планеті це відбувається далеко не в перший раз. Зміни відбувалися на коралових рифах і в пустелі Сахара, яка була родючою зоною з пишною рослинністю ще 5 500 років тому. Але те, про що говорить команда з Берклі, буде дуже різким зміною: найгірші зміни можуть відбутися в цьому столітті, можливо, до 2050 року. «Докази цього досить наочні. Ми не можемо ігнорувати деякі біологічні реалії», - наполягає Барноскі. Зазвичай зміни стану розвиваються протягом тисяч, навіть мільйонів років. За 500 мільйонів років Земля пережила п'ять великих криз, які призвели до п'яти масових випадків вимирання на планеті. Останній раз був 65 мільйонів років тому і привів до загибелі динозаврів. Інший приклад: 12 000 років тому перехід від льодовикового періоду до межледниковому тривав тисячу років. З тих пір клімат в глобальному сенсі стаблиен, що дозволило людині розвиватися, до такої міри, що він зміг полетіти на Місяць.

Що станеться далі? Можливо, ми побачимо масове переміщення видів на незаселені Землі, колосальну втрату біорізноманіття, поява нових біотопів і - чому б і ні - тропічні ліси в Антарктиді. «В останній раз це трапилося 12 000 років тому: зникла половина ссавців вагою більше 50 кг», - розповідає Барноскі. «Зміни стану таять в собі безліч сюрпризів, але ми знаємо про них достатньо, щоб розуміти, що світ буде дуже відрізнятися від того, чим він був в останні 11 000 років, - попереджає він. - І ми, яких на Землі 7 мільярдів, ймовірно, відчуємо це на собі».

(1) «Approaching a state-shift in earth's biosphere»