Стародавні ящери і динозаври могли водитися в Росії ще кілька століть тому. Загадкова істота (не той крокодил, не то доісторичний динозавр) виявилося у місті Арзамасі на початку вісімнадцятого століття. Влади заспиртували чудовисько в бочці і послали до Петербурга для вивчення. Але за супроводжували вантаж мужики, як можна припустити, спирт з барильця випили, а реліктового ящера (можливо останнього на планеті) пустили на закуску... Герб міста Москви всім відомий - на ньому зображений Георгій Побідоносець, пронизуючий списом Змія.


Але мало хто здогадується, що цей самий Змій (не виключено) цілком реальна істота, що мешкало коли-то в російських лісах. Старі легенди розповідають про те, що коли-то в європейській частині Росії водилися кровожерливі чудовиська. Схожі на драконів, вони володіли лютою вдачею, накидаючись без сумнівів на піших і кінних, розриваючи їх на шматки. З ними боролися казкові російські богатирі. Їх знищували середньовічні лицарі, щоб завоювати прихильний погляд принцеси. І, як знати, можливо не без їх участі з лиця Землі зникли якийсь вид доісторичних ящерів, який пережив навіть льодовиковий період.

Це не такий вже абсурд, яким може здатися на перший погляд. Адже не тільки легенди та казки розповідають про загадкові монстрів, що нагадує за описом доісторичних ящерів. Існують і інші, цілком заслуговують довіри джерела, що оповідають про невідомих драконоподібних створіння. Якщо відкрити тридцятий тому Повного зібрання руських літописів там можна знайти дивовижну запис, датируемую 1582 роком:
"В літо изыдоша коркодилы лютии з річки і шлях затвориша, людей багато поядаша, і ужосашося люди і молиша Бога по всій землі. І паки спряташася, а інших избиша. Того ж року представися царевич Іван Іванович, в Слободі, грудня до 14 день."

Що це за коркодилы (крокодили?) вийшли з річки і напали на людей? Адже справа відбувалася не в далекій Африці, а під Новгородом. Може, літописець просто прибрехав для "красного слівця"? Але ось ще один запис, зроблена агентом англійської торгової компанії на ім'я Джером Гарсей. У 1589 році він в черговий раз їхав у Росію і в Польщі став очевидцем неймовірного. В його щоденнику збереглася така запис:
"Я виїхав з Варшави ввечері, переїхав через річку, де на березі лежав отруйний мертвий крокодил, якого мої люди розірвали черево списами. При цьому поширилася такий сморід, що я був отруєний, і пролежав хворий в найближчому селі, де зустрів таке співчуття і християнську допомогу, що швидко поправився."

Дивні ящери, нехарактерні для нашої фауни, зустрічаються і в спогадах австрійського посла в Росії Сигізмунда Герберштейна, бувало у нас в 1517 і 1526 роках. Ось його слова:
"Ця область рясніє гаями і лісами, у яких можна спостерігати страшні явища. Саме там і понині дуже багато ідолопоклонників, які годують у себе вдома будь-то змій з чотирма короткими ногами зразок ящірок, з чорним жирним тілом... з якимось острахом благоговійно поклоняються їм, выползающим до поставленої їжі..."

Три історичні джерела, що оповідають про дуже схожих феномени. Хіба це не заслуговує уваги? Звичайно, можна спробувати відмахнутися від цих свідчень, так як вони явно не вписуються у звичну картину світу. Саме так і вчинили одного разу вчені з розповіддю одного льотчика, потерпілого аварію на острові Комодо в Яванському морі.

Це було в 1912 році, Повернувшись на батьківщину, він став розповідати неймовірні історії про якісь кровожерливих монстрів, які нібито живуть в тих місцях. Лише влітку 1926 року на острів прибула експедиція зоологів, які справді виявили гігантських реліктових ящерів, названих ними "драконів острова Комодо".

Ці доісторичні тварини чисельністю не більше тисячі особливої досягають довжини 3,5 метра і важать близько 150 кілограмів. Гігантські варани досить агресивні, іноді крадуть овець доречних селян, полюють на антилоп. Відомий німецький мисливець, який вбив за своє життя чимало левів, тигрів та інших небезпечних хижаків, загинув на острові Комодо при нез'ясованих обставинах. Він пішов фотографувати зграю варанів і не повернувся. На березі болота знайшли лише його черевики і спотворену кінокамеру. Не виключено, що він на своїй шкурі переконався в достовірності існування реліктових істот, ставши жертвою цих древніх тварин.

Може щось подібне траплялося коли-то і в російських лісах? Хочеться вірити, що одного разу криптозоологи зацікавляться легендами про"російських крокодилах". Адже вже не раз, перевіряючи подібні чутки, вони переконувалися, що народні перекази не виникають на порожньому місці.

З офіційних джерел:
Зараз міжнародний союз криптозоологів об'єднує 800 науковців з 20 країн. Спираючись на легенди і міфи, вони займаються цілеспрямованим пошуком таємничих тварин, і незрозумілих явищ живої природи. І це не гонитва за сенсацією, а копітка наукова робота з пізнання біосфери планети. Нехай на цьому шляху їх часто підстерігають невдачі. Але є і перемоги.

Взяти, хоча б равлика, що варту більше півтора кілограмів. Вчені знали про неї з розповідей негрів Центральної Африки і навіть знаходили гігантські мушлі цих черевоногих молюсків. А ось живий екземпляр був виявлений абсолютно випадково -0 серед колод, завезених в Марсель. Равлик-гуллівер з тріумфом демонструвалася в Парижі, Лос-Анджелесі, Сан-Франциско, Лондоні. Серед коралів Великого Бар'єрного рифу Австралії криптозоологи зовсім недавно виловили відразу 8 нових видів екзотичних риб, про існування яких ніхто навіть не підозрював. В пісках Аравії спіймана нещодавно велика (120 сантиметрів) ящірка, родичка середньоазіатського варана. Слідуючи за легендами арабів, її марно шукали 15 років.

Список можна продовжувати і продовжувати. В нього входять не лише дрібні тварини, але й досить великі. І навіть одне чудовисько. В тому, що воно живе на нашій планеті немає вже жодних сумнівів. І живе воно не де-небудь, а в горезвісному Бермудському трикутнику.

На дні океану, поблизу одного з островів, криптозоологи, перевіряючи стару піратську легенду про гігантському спрутек, встановили сталевий капкан з смачною приманкою. А коли підняли його на борт океанографічного корабля, побачили покручений метал. Але в гострих пазурах хитромудрого пристосування збереглися залишки живої тканини, шкіри та м'язів невідомої тварюки. Аналіз показав: капкан зламаний багаторуким геркулесом, здатним охопити своїми щупальцями навіть підводний човен. Судячи по ступеню деформації легованої сталі, чудовисько має важити не менше трьох тонн. До цих пір біологи вважали настільки велике головоногое вигадкою підпилих моряків. Один з головних козирів криптозоологів - мешкає поблизу Коморських островів кистеперая риба латимерія. Палеонтологи вважали, що вона вимерла ще 200 мільйонів років тому. Раз стародавня латимерія живе і понині, чому б не робити і іншим її сучасникам?

Може і крокодили новгородських лісів - теж дивом уцілілі доісторичні ящери, які жили на території Росії ще кілька століть тому? Відповіді немає. А можливим дослідникам цієї загадки хочеться підкинути ще трохи їжі для роздумів.

Невідомий крокодил, який отримав на цей раз ім'я "Арзамаський монструз", знову з'явився на російській землі на початку вісімнадцятого століття. Свідоцтво про цю подію було знайдено в архівах міста Арзамаса. Ось короткий витяг з документа.

"Літа 1719 червня 4 дні була в повіті буря велика, і смерч і град, і багато скоти і всяка живність загинули. І впав з неба змій, Божим гнівом обпалений, і смердел огидно. І пам'ятаючи Указ Божою милістю Государя нашого Всероссийскорго Петра Олексійовича від літа 1718 про Куншткаморе та збору для ея різних чудасій, монструзов і всяких виродків, каменів небесних, і інших чудес, змія цього кинули в бочку з міцним подвійним вином..."

Підписана папір земським комісаром Василем Штыковым. На жаль бочка не дійшла до Петербурзького музею. То загубилася по дорозі, то небрезгливые російські мужики оприбуткували з барильця "подвійне вино" (так раніше називали горілку), пустивши інше вміст на закуску... Природа Арзамаського монструза залишилася нерозгаданою. Смерч чи приніс з далеких країн справжнього крокодила? Адже згідно опису смердючий монстр, що впав з неба, мав короткі лапки і величезну пащу, повну гострих зубів. Або десь у густих ще тоді російських лісах доживали свій вік останні таємничі істоти, згадувані ще в новгородському літописі?

А може вони живі і досі?
Нещодавно газети повідомили, що в Десні з'явилося щось, рвущее рибальські мережі на шматки одним рухом. Спроби зловити невідоме істота поки не увінчалися успіхом. Як знати, може не перевелися ще на нашій землі стародавні гади, подібні до того, що згадуються в старих хроніках і відображені на московському гербі?

В. Царьов