Оказывается, чтобы не испытывать дискомфорта, человек во время поедания мяса думает о коровах и свиньях как о примитивных, не стоящих сочувствия тварях. Не так ли, люди?

Многие любят мясо, но мало кто готов размышлять о том, откуда оно взялось. Речь в данном случае идёт не о тяжёлом труде работников пищепрома, а о том, что человеку приходится причинять вред коровам, свиньям, курам и пр., которые идут ему на стол.

Если на мгновение забыть о ежедневных криминальных сводках и более чем красноречивых исторических примерах, можно сказать, что для человека сложно причинить вред разумному существу. Даже если мы всего лишь предполагаем наличие разума, самосознания у животных, опираясь на наше с ними сходство. Поэтому человек предпочитает не размышлять за обедом, в каких условиях живут куры на птицефермах и что происходит на скотобойне.

Короче, вегетарианцы знают, на что давить, когда в красках расписывают перед мясоедами нечеловеческие условия жизни и кровавые убийства невинных животных.

Однако у человека выработался защитный психологический механизм, позволяющий ему не испытывать угрызений совести перед отбивной. Как пишут в Personality and Social Psychology Bulletin психологи из Квинслендского университета (Австралия), мы попросту снижаем «уровень разумности» тех, кого едим. Это не обязательно общая мировоззренческая установка: исследования показали, что человек начинает отказывать в наличии разума своим жертвам, скажем так, непосредственно перед едой, предвкушая мясное блюдо в ближайшем будущем.

Это позволяет ослабить противоречие между запретом причинять вред разумным существам и требованиями желудка.

В качестве ещё одной уловки люди разделяют то, что едят, и животных, из которых всё это получается. То есть между «коровой» и «говядиной» встаёт некий психологический барьер. Пусть корова — живое разумное существо, но уж говядина точно не такова, и говорить о страданиях говядины совершенно бессмысленно.

Относиться к этому свойству нашей психики можно по-разному. С чисто академической точки зрения было бы очень интересно узнать об эволюции этого вопроса: как было с психологией мясоедения у каких-нибудь скандинавских викингов и как всё это соотносится, например, с племенными культами вроде тотемизма. С чисто этической точки зрения можно как возмущаться такой психологической казуистикой, так и восхищаться её щепетильностью. Можно задаться вопросом, а не причиняет ли это какой-нибудь дополнительный стресс... Наверное, вегетарианство и впрямь более чистоплотно в этическом аспекте, но его адептам можно пожелать одного: чтобы в ближайшее время учёные — чем чёрт не шутит! — не сподобились найти что-то вроде сознания у растений.

Кирилл Стасевич