650 рік до Різдва Христового. Богообраний Ізраїль, забувши, що говорив з'явився у порятунок свого народу Господь, вдарився в екуменізм і поєднував відвідування Соломонового храму з жертвопринесеннями ідолам, навіть ритуальним спаленням дітей. Бог терпів, сподіваючись, що ізраїльтяни одумаються, але зовнішнє благополуччя багатьом засліпило очі. І тільки пророки, не опоганені духовної брудом і люблячі Бога, серцем відчували: мерзенні злочини даром не пройдуть. Серед цих обранців був і Авакум з коліна Симеонова...

На сторожі став я і, стоячи на вежі, спостерігав, щоб дізнатися, що скаже Він у мені, і що мені відповідати за скаргою моєї?

Авв. ІІ:1

Як вважають відомий екзегет А.П. Лопухін і його наступники, ім'я Авакума, одного з малих пророків, по-єврейськи промовлене як Хабакук, утворене від дієслова "хабак", що означає "обіймати". Таким чином, Авакум - це Обіймає або, ще точніше, Обхвачує. Блаженний Ієронім, розмірковуючи про імені старозавітного святого, помічав, що він названий так чи тому, що був коханим, обраним Божим, або, як Яків-Ізраїль, який вступає в якусь тяжбу з Господом.

Останнє не минуло практично нікого зі святих пророків: Авраам намагався переконати Господа не карати грішників із Содому і Гоморри, Мойсей заступався за зрадили свої клятви вихідців з Єгипту, і навіть найкоротший Іоанн Предтеча, готуючись до неминучої мученицької смерті у в'язниці, осмілився запитати у Месії: "Ти Той?" Це, до речі, не говорить про якомусь маловерии, адже і Предтеча сам перш засвідчив про Христа, що саме Він є Агнець Божий, що взяв на Себе гріхи всього світу. І Авакум каже: "Господи! почув я слух Твій і злякався. Господи! зроби справа Твоє серед років, серед років яви його; у гніві про милість згадай" (Авв. ІІІ:2). Він як би сперечається з Богом Суддею заради Милості Бога як Отця світів.

Гріх це? Немає. Справа в тому, що тільки самим вірним і відданим служителям Господь дає право пізнавати Себе зовсім парадоксальним способом - в суперечці з Собою. Так, наприклад, Він не покарав, а навпаки, прославив праведного бунтаря Іова, вимагає у Нього відповіді на свої вистраждані питання. Таким же, мабуть, був і святий Авакум, гнівно закликає Бога обрушити Свій гнів на кояться навколо нього беззаконня і одночасно плаче про свої единоплеменниках не менше, ніж, скажімо, пророк Єремія. Чудово міркував про це наприкінці ХІХ століття професор М. А. Голубєв, чиє висловлювання також цитується в розумної Біблії наступників А. П. Лопухіна: "У знаменному імені емлющегося з Богом, насилав нечестивих і жахливих людей проти свого народу (подібно як Яків боровся з Богом, кажучи з твердою вірою: "не відпущу тебе, поки не благословите мене" (Бут XXXII:36), або як би обнимаемого Богом і обіймає люд Божий - утешающего його, після страшних одкровень, надією кращої майбутності, подібно до того як мати обіймає чи втішає є дитя (пор. 1 Сол II:7; Гал IV:19, 20), - в імені Авакума предуказывается вже особливу властивість возвещаемого тягаря для юдеїв і для ворогів: для перших це - тягар виправлення або напоумлення (пор. I:12), для останніх - тягар знищення вогнем (пор. II:13) або безповоротної загибелі (с. 7:05-7:06)".

На жаль, ні в самій книзі Авакума, ні в яких інших джерелах не міститься відомостей про земне життя пророка, крім небагатьох про його коліні і служінні. Деякі рабини, правда, озвучували здогади про те, що Божий провидець міг відбуватися з коліна не Симеонова, а Левія, священичого, як, наприклад, Єзекіїль. Але представники лопухинской школи православної екзегетики з цим аж ніяк не згодні. Вони заперечують, що "....незгадування у самій книзі пророка про його левитском походження, тоді як про належність пророків Єремії та Єзекіїля до священичого роду прямо сказано в їх книгах (Єр I:1; Єз I:3), - може порушувати серйозний сумнів в історичній вірності думки про приналежність пророка Авакума до коліна Племені". Дійсно, це так, сумнівно, щоб Авакум був священиком або левітом за народженням. Але навряд чи питання походження настільки важливий, якщо мова про те, кого прославив Сам Господь.

Про Божі чудеса, що відбуваються з пророком Авакумом, ми також мало обізнані. Більш-менш широко відомий тільки один чудовий випадок, описаний в неканонічної частині книги пророка Даниїла (Дан 14:33-37). Там розповідається про те, як якийсь єврейський пророк на ім'я Авакум, сучасник пророка Даниїла, приніс йому їжу до лев'ячої ями, куди останнього кинули за відмову виконати повеління царя і поклонитися ідолам. Не випадково Господь у книзі пророка Авакума оспівується як "виступаючий для порятунку помазаного", Спаситель і Месник за Ізраїль. Помазаників, подібних Данилу і Авакум, за словами святого апостола Павла, не був достойний увесь світ. Саме їм були довірені не бачені очима і не слышанные вухами звичайної людини одкровення про прихід Бога на Землю: "Він став і захитав землю; поглянув, і в трепет привів народи; вікові гори розпалися, первісні пагорби опали; шляхи Його вічні" (Авв. ІІІ:6).

"Я почув, і вострепетала нутро моє; при вести про се затремтіли губи мої, біль проникла в мої кості, і коливається місце піді мною; а я повинен бути спокійний у день утиску, коли прийде народ мій грабіжник його" (Авв. ІІІ:16), - такими рядками вилита на папір біль святого пророка Авакума, який передбачав швидке напад на Ізраїль могутнього і жорстокого халдейського народу. Господь, будучи Всеблаг і Всемилостивий, ніколи не позбавляв права людини на свободу вираження думки, будь то навіть плач Його обранця про тих, хто за своїм беззаконням не заслужив помилування. Втім, за сказанням псевдо-Епіфанія, пророк Авакум судилося пережити завоювання Іудейського царства Вавилоном, і навіть помер він, власне, лише за два роки до повернення євреїв на їхню історичну батьківщину.

Але головне те, що пророк зумів стримати дане їм господом: "Хоча б не розквітла смоковниця і не було плоду на виноградних лозах, і маслина змінила, і нива не дала їжі, хоча б не стало овець у загоні і рогатої худоби в стійлах, - але й тоді я буду втішатися Господом і веселитися про Бога спасіння мого" (Авв. ІІІ:17-18). Тепер він відчуває вічну радість в Царстві Владики Христа, прихід якого пророкував, як всі його побратими по служінню. Радість, яку не в силах відібрати ніхто з ворогів...