Полоцький князь Всеслав Брячиславич воював з дітьми Ярослава Мудрого, хоч і зовсім недовго, але займав київський трон і в літописах і народних переказах цей князь зображується просто фантастичною особистістю. Його називали віщим, чародієм і навіть перевертнем-волколаком.


Билинний богатир-перевертень Волх Всеславич, прототипом якого став Всеслав

Всеслав був сином полоцького князя Брячислава Ізяславича - онука хрестителя Русі Володимира. Про його матері відомостей не збереглося. Зате в «Повісті временних літ» є згадка про загадкове народження майбутнього князя-чародія. Там сказано, що мати народила Всеслава від волхвування. При цьому вказується, що «на голові його виявилося язвено». Волхви повели матері:

- Це язвено нав'яжи на нього, нехай носить його до смерті.

У дослідників є дві версії, що літописці мали на увазі під словом
«язвено». Одні вважають, що це особливе родима пляма, яке згодом Всеслав прикривав пов'язкою. За іншою версією, князь народився «в сорочці», або «сорочці». Так в народі називають випадки, коли дитина з'являється на світ укладеними в оболонку навколоплідного міхура. Згодом Всеслав міг носити шматочок цієї шкірки в якості оберега.

Пам'ятна монета із зображенням Всеслава Брячиславича



До речі, в наші дні часто можна почути вислів «народився в сорочці» щодо людини, дивом уник нещастя. Це відгомін прадавніх вірувань. Однак стародавні слов'яни вважали народження «в сорочці» не тільки ознакою везіння, але і оборотничества. За повір'ями, такий чоловік міг отримати дар обертатися в звіра і навчитися чарів.

Учень чародія

У руських билинах є такий персонаж - богатир Волх Всеславич, який прославився не тільки силою і доблестю, але і здатністю перетворюватися в різних тварин. Багато істориків вважають, що саме Всеслав став його прототипом. Описуючи в билині дорослішання Волха, народні сказителі відзначили, що він ледве не з пелюшок став освоювати ратну справу і носити зброю. Коли йому виповнилося сім років, матінка віддала його вчитися, і «грамота Волху в наук пішла». А з десяти років богатир почав осягати давню мудрість: звертатися ясним соколом, сірим вовком і гнедым туром з золотими рогами. Звичайно, це лише міфи. І все ж літописці неодноразово згадували про надприродних здібностях полоцького князя і називали його не інакше як Чародієм. Ось, наприклад, як представлений Всеслав у «Слові о полку Ігоревім»:

...сам в ночи воїном нишпорив;
До півнів він з Києва встигав до Тмутороканя,
До Херсону великому вовком він шлях перерыскивал.

Ознаки

В1044 р. помер батько Всеслава, і князь успадкував батьківську Полоцьке князівство. Через десять років його князювання помер правитель Київської Русі Ярослав Мудрий, і державою стали правити троє його синів: Ізяслав, Святослав і Всеволод. Спочатку Всеслав чудово ладнав з Ярославичами і навіть у 1060 р. спільно з ними пішов у військовий похід проти кочівників-торків. Але згодом ' їх відносини зіпсувалися. Через що виник конфлікт, історія замовчує, але розбіжності дійшли до того, що Всеслав зібрав військо і пішов війною на Київську Русь. Примітно, що цій події передували прямо-таки містичні події.

В 1063 р. протікає близько Новгорода річка Волхов п'ять днів текла у зворотному напрямку. Мудреці розцінили це як погану прикмету, вирішивши, що в найближчому майбутньому місту загрожує страшна біда. До речі, як відзначають історики, протягом Волхова у зворотний бік - зовсім не міф. Таке, хоч і дуже рідко, але траплялося, чому є наукові пояснення.

Друге знамення сталося через два роки. В небі на заході з'явилася величезна зірка з червоними променями. Вона протягом семи діб всходила кожен вечір і сяяла до світанку. «Ця зірка була кривава, віщуючи крові пролитье», - записано в літописі. Швидше за все, це в черговий раз пролітала повз Землі комета Галлея, що відбувається кожні 75-76 років. До речі, ту ж саму комету англійці вважали провісником смерті короля Едуарда Сповідника і послідував за нею захоплення Англії Вільгельмом I Завойовником.



У тому ж році відбулося і третє знак - сонячне затемнення. Про це в «Повісті временних літ» сказано: «Сонце змінилося і не стало світлим, але було як місяць, про таке сонце невігласи говорять, що воно объедено». Звичайно ж, від цього знаку теж не чекали нічого доброго.

Але і це ще не все. Незабаром після затемнення рибалки на річці Сетомль виловили неводом дивна істота. З вигляду це був дитина, але дуже потворний. Як зазначили літописці: «на обличчі у нього були сороміцькі частини, а іншого не можна і сказати срама ради». Злякавшись, рибалки викинули істота назад у річку. Цю жахливу знахідку теж вважали провісником нещастя.

Билина про Волхе - одна з найдавніших на Русі. Її герой, богатир-перевертень, народжений від змія і жінки.

По саду, по зеленому
Ходила-гуляла молода княжна Марфа Всеславовна -
Настала на змія лютого.
Обвився лютий змій
Близько чебота зелений сап'ян,
Близько чулочка шелкова,
Хоботом б'є по білим стегон.
Тієї часом княгиня зачала,
Зачала і у визначений термін народила:
А і на небі просвітив світлий місяць, -
А в Києві народився могутній богатир,
Молодий Волх Всеславьевич.
Подорожчала сира земля,
Сотряслося славне царство Індіанське,
Море синє расшумелося
-Заради народження богатирського,
Молодого Волха Всеславича.

Риба пішла в морську глибину,
Птах полетіла високо в небеса,
Тури та олені за гори пішли,
Зайці, лисиці по чащицам,
А вовки, ведмеді ельникам,
Соболі, куниці по островах...

Став Волх рости-матереть,
Научался Волх багатьом премудростям:
Щукою-рибою ходити
Волху синіми морями,
Сірим вовком нишпорити по темних лісах,
Гнедым туром - золоті роги нишпорити по полю,
Ясним соколом літати під хмарою...


[ВОЛХ ВСЕСЛАВИЧ]

Прихід перевертня

Біда не змусила себе чекати - в 1065 р. Всеслав почав відкриту війну проти Київської Русі. Спершу він з дружиною здійснював набіги на сусідні князівства, в тому числі розоряв і київські землі. Потім спробував захопити Псков, але безуспішно: місто витримало облогу, і князь був змушений відступити. А в 1067 р. сталося те, чого так побоювалися новгородці: полоцьке військо захопило Новгород, і «пожег Всеслав місто». При цьому князь зняв з новгородського Софійського собору дзвони і переважив їх на свій власний полоцький Софійський собор. Всеслав збудував його спеціально, щоб продемонструвати, що Полоцьк гідний зайняти на Русі становище, рівне Києву і Новгороду. Взагалі, полоцькі князі, рід яких теж йшов від Рюрика, ніколи не визнавали старшинство Києва на російській землі, що часто призводило до усобиць.

Описуючи похід Всеслава в 1065 р., автори «Слова о полку Ігоревім» не забули згадати про чаклунський сутності князя: Лютим звіром опівночі він поскакав з Белграда, Синьою імлою обвішана. Вранці ж, стрикузы водрузивши, розсунув врата Новугороду Славу розбив Ярославову, Вовком помчав з Дудуток

На згаданій річці Немизі дружина Всеслава Чародія зустрілася з військом Ярославичів. Дізнавшись про взяття Новгорода, ті зібрали армію і поспішили зупинити загарбників. Битва відбулася на початку березня, воїнам довелося битися в лютий мороз, потопаючи в снігу. Як ми вже писали у №32. в оповіданні про союз Ярославичів, Всеслав зазнав поразки. І все ж йому вдалося уникнути загибелі і повернутися в Полоцьк.

Мимовільний правитель

Через кілька місяців князь отримав послання з Києва: Ярославичі пропонували укласти мир і запрошували його з'явитися на переговори. Всеслав погодився припинити усобицу і відправився на човні в місто Оршу. де стояло табором вороже військо. За свою безпеку він не переймався, адже правителі Київської Русі поцілували хрест, гарантуючи йому недоторканність. Але запрошення на мирні переговори виявилося пасткою: Ярославичі порушили клятву. Вони схопили Всеслава, відвезли до Києва і посадили в темницю.

Невідомо, скільки б тривало ув'язнення Всеслава, якщо б у 1068 році військо Ярославичів не розгромили половці. Кияни вирішили, що причиною поразки стало погане правління їхнього князя Ізяслава Ярославича і його воєводи Коснячко. У місті спалахнуло повстання. При цьому городяни згадали про томящемся в темниці Всеслава Чародія. Незважаючи на те що полоцький князь здійснював набіги на Київську Русь, він користувався у російського народу великою пошаною і був вправним воїном. «Він-то вже напевно здатний позбавити нас від ворога», - вирішили люди.

Побачивши, що задумали кияни, дружина порадила Ізяславу:
- Пішли вірного людини до Всеслава. Нехай обманом подзовет його до віконця і прониже мечем.

Але Ізяслав відмовився, сказавши, що не стане вбивцею родича. Адже Всеслав доводився йому двоюрідним племінником. В результаті Ізяславу довелося тікати з міста, а Всеслав, сам того не бажаючи, зайняв трон Київської Русі. Правда, його князювання тривало недовго - всього сім місяців. Вже на наступний рік Ізяслав, при підтримці польського війська, повернувся відвоювати київський престол. Спочатку Всеслав вирішив дати йому бій і навіть висунув назустріч київську дружину. Але... або він зрозумів, що не здолає, а може, не захотів битися за князівство, яке дісталося йому проти волі, тоді як його чекав рідний Полоцк...
Загалом, коли київське військо стояло табором біля Білгорода, Всеслав Чародій під покровом ночі залишив його і повернувся на батьківщину. Втративши князя, кияни розійшлися по домівках і незабаром відчинили міські ворота перед колишнім правителем.

Ізяслав не пробачив Всеслава цей, нехай і мимовільний, але захоплення влади. Знову зайнявши трон Київської Русі, він пішов походом на Полоцьк, взяли його приступом і поставив там князями своїх синів: спочатку Мстислава (який невдовзі помер), а потім Святополка. Але вже в 1071 р. Всеслав Чародій зміг повернути своє князівство. Після цього він княжив у Полоцьку ще тридцять років, всі ці роки не припиняючи боротьби з правителями Київської Русі, і помер своєю смертю 14 квітня 1101 р.