Про вірі стародавніх в могутність магії свідчить напис на кам'яній плиті, вміщеній між лапами Сфінкса, стереже піраміду Хефрена в Ель-Гізі. Напис свідчить: одного разу фараон Тутмос IV, що був тоді ще царевичем, натомившись після полювання, задрімав біля підніжжя Сфінкса.

Уві сні йому з'явився бог Хорем-ахет-Хепрі-Ра-Атум, якого зображав Сфінкс. Він наказав очистити статуя від пісків, які приносилися вітром з пустелі і до часу Тутмоса вже майже повністю поховали під собою Великого Сфінкса. В нагороду за цю послугу бог обіцяв зробити царевича фараоном. Прокинувшись, Тутмос наказав негайно приступити до виконання божественного волевиявлення, розчистив Сфінкса і незабаром став фараоном. Правил Тутмос IV приблизно в 1397-1388 роках до н. е.

Опис одного з розділів магії - техніки виклику духів померлих, або некромантіі - викладається в настановах, які зберігаються в музеях Лондона і Лейдена, в паризькому Луврі. Там докладно описані способи встановлення контактів не лише з богами і духами з царства світла, але і з демонічними істотами, а також загубленными, пропащими душами. Вважалося, що некромантия дає можливість отримувати повідомлення, поради та настанови з потойбічного світу, а також звертатися з проханнями до перебуваючими там істотам. Всі ці дії супроводжувалися певними, нерідко досить складними ритуалами.

Пізнання стародавніх єгиптян про існування, вигляд і рід занять демонів були набагато ширше і багатше, ніж пізнання європейських магів в епоху Середньовіччя і Відродження.

Основне джерело відомостей про підземних демонів - це давньоєгипетська Книга мертвих . З неї ми дізнаємося, що господарі цього сумного місця охороняли ворота загробного царства від проникнення «нечестивих», бродили по підземним володінь Озіріса, і їжею в цьому похмурому світі їм служили тіла померлих, а спрагу свою вони вгамовували їх кров'ю.

Як спілкувалися з потойбічним світом

Головним змістом магічних ритуалів були заклинання. Вони служили для виклику істот з потойбічного світу. Заклинатель підпорядковував демонів світу мертвих своїй волі, а потім препровождал назад, місце постійного перебування. Заклинання вимовлялися або читалися з особливими інтонаціями, супроводжувалися відповідними жестами і позами. У кожного мага був свій власний набір заклинань, які він зберігав у суворій таємниці, бо вважалося, що якщо про них дізнається «колега» і, що ще гірше, спробує скористатися ними, вони втратять силу.

Ось приклад заклинання і його реалізації, взятий з давнього тексту і наведений у відомому романі «Фараона» Болеслава Пруса (переклад Е. Троепольского):

«Тоді маг здійняв руки і промовив: "Батько небесний, лагідний і милостивий, очисти мою душу. Ось я - спирається на допомогу божу, я - провидящий і безстрашний... Я - могутній - закликаю вас і заклинаю. З'явитеся мені, слухняні, - в ім'я Айе, Сарайе... В ім'я всемогутнього і вічного бога... Аморуль, Танеха, Рабур, Латистен. Заклинаю вас і закликаю. Ім'ям зірки, яка є Сонце". Раптом усе стихло. Перед вівтарем з'явився привид в короні, з жезлом в руці, верхи на леві.

- Бероэс! Бероэс! - мовив привид глухим голосом. - Навіщо ти мене кличеш?»

Засоби та техніка магічних ритуалів

Особливим видом «прикладного» чародійства було створення тіл-заступників, які використовувалися виключно для цілей чорної магії. Стародавні єгиптяни були впевнені: якщо маг вылепит з воску фігурку людини і стане здійснювати над нею певні ритуали, то їх результати неодмінно позначаться на персони, що послужила прототипом фігурки. Про поширеність подібних маніпуляцій з лялечками з воску свідчать, зокрема, написи на саркофагах епохи Середнього царства (2040-1783 (або 1640) роки до н. е..), а також давні тексти.

У так званому "Папірус" є такий запис: "Пентибоон, який був керуючим маєтком, сказав йому так: "Принеси мені книгу, яка дала б мені магічну силу і владу". І він приніс йому книги з магії з бібліотеки фараона Весермаат-Ре-мері-Амона, великого бога, свого пана, і він пішов, щоб застосувати божественну силу проти людей своїх. Його помічник Ель-рем зробив з воску фігурки людей і вчинив над ними різні чари і заклинання. І так обидва вони напустили на людей хвороби, мор та інші напасті».

А ось фрагмент тексту з «Папірусу Роллина»:

«Я вдався до чарів, щоб викликати і навести нещастя. Я виготовив кілька воскових фігурок богів і людей, щоб потім викликати у цих людей сухотка і омертвіння членів. Я віддав ці фігурки Раббекамео, якого божественний Ре не призначив правителем будинку».
У папірусі розповідається про змову служителів гарему проти Рамсеса III, останнього видатного фараона Нового царства, що правив приблизно в 1185-1153 роках до н. е. У змові взяли участь і деякі чарівники, практикували чорну магію і звернули своє мистецтво проти фараона і його придворних. Але, як оповідає далі папірус, змову розкрили. Змовників, ватажками яких були визнані два чарівника, судили.

Одного мага жорстоко стратили, іншого ж примусили до самогубства.

Однак до послуг чорної магії вдавалися не тільки змовники, але і вища єгипетська знать, до фараонів включно. Адже і їм приходилося боротися проти своїх ворогів не на життя, а на смерть. У цих випадках посібником їм напевно служила «Книга повалення Апопа», в якій пропонується, наприклад, такий спосіб знищення ворогів:

«Зроби з воску фігурки всіх живих і неживих ворогів фараона і напиши на них імена цих людей зеленою фарбою.
Склади фігурки в ящик, плюй на них, а потім топчи "нечистої" лівою ногою..."
Чи Не тут джерело вираження «встати з лівої ноги»?

«Після цього исколи їх ножем і кинь в палаючу солому, яку потім погаси, затока сечею дорослої жінки».

Одним з найбільш сильних магічних засобів здавна вважався амулет. Його призначення - оберігати свого господаря від всіляких неприємностей.
Як повідомляє давньоримський письменник і історик Пліній Старший, у Стародавньому Єгипті амулети отримали найбільше поширення в період Нового царства (1582-1070 роки до н. е..). Амулети виготовлялися з дорогоцінних і простих каменів, металу, скла, дерева.

Ними могли бути шматочки папірусу або тканини з текстами заклинань або малюнками магічних символів. Іноді амулети у вигляді дрібних предметів поміщали всередину вузликів на поверхні витканого пояса.

Маги-цілителі

Найбільш тісно магія в Стародавньому Єгипті була пов'язана з медициною і лікуванням. Найбільшим з мудреців, ворожбитів і цілителів у єгипетській традиції вважався Імхотеп, верховний сановник фараона Джосера, який правив близько 2630-2611 років до н. е. Ім'я і звання Імхотепа - будівельник першої піраміди, ступінчастою гробниці Джосера в Саккара, - збереглися на статуї фараона в поминальному храмі при цій піраміді.

Однак слава цілителя переважила всі інші заслуги Імхотепа, і пізніше він був обожнений як покровитель лікування, особливо шанований в Мемфісі. Починаючи з середини першого тисячоліття до н. е. греки стали ототожнювати його з Асклепієм, богом медицини, що володів здатністю навіть воскрешати мертвих. В давньоримській міфології Асклепію відповідає Ескулап.

Помста саркофага із розграбованої гробниці

Однією з найважливіших завдань магів у Стародавньому Єгипті була охорона таємниць і спокою своїх колишніх господарів і покровителів після їх переходу в інший світ.
І вони чудово справлялися з цим завданням як за життя, так і після смерті.

Є чимало свідчень того, що в глибоку давнину доля жорстоко карала грабіжників і осквернителів усипальниць знатних єгиптян. Широко відомо про раптової і загадкової загибелі багатьох з тих, хто брав участь у розтині та дослідженнях знаменитої гробниці фараона Тутанхамона. Але мало хто знає про ще одну, не менш таємничою і зловісної історії, пов'язаної з розкриттям могили жриці бога Амона-Ра, яка близько 3600 років тому жила в місті Весет і була похована в Долині царів поблизу від Бибан-ель-Мулюка. Її могилу розграбували в 60-х роках XIX століття.

Мумія жриці не збереглася, але саркофаг з зображенням жіночого обличчя демонічної краси залишився неушкодженим. Кажуть, що усіх, що мали справу з цим саркофагом, наздоганяла передчасна й незрозуміла смерть. В тому числі і всіх його змінювали один одного володарів. А фотограф, який робив знімки саркофага, на одному зі знімків нібито побачив, як живе, особа прекрасною єгиптянки з лиховісною посмішкою на вустах. Остання власниця реліквії врятувала своє життя тим, що передала її в дар Британському музею. Але закляття продовжувало діяти. Коли стало очевидно, що після придбання саркофага смертність серед музейних працівників різко зросла, було прийнято рішення запроторити мумію в підвальне приміщення, а в залі виставити копію.

Тим часом саркофагом зацікавилися американці, і в 1912 році була організована його таємна доставка в США. Реліквію упакували в простий ящик, у вантажному коносаменті, та митної декларації він був записаний як «ящик з книгами». 10 квітня 1912 року в Саутгемптоні його погрузили на найсучасніший і найбільш надійний пароплав Королівської поштової служби. Цим пароплавом був «Титанік», отправлявшийся у свій перший робочий рейс. А в ніч з 14 на 15 квітня відбулося те, що відомо кожному: корабель-гігант зіткнувся з величезним айсбергом і затонув. З 2224 пасажирів врятувалися тільки 710.

Як з'ясувалося пізніше, на шляху прямування «Титаніка» фатальний айсберг був єдиним у радіусі кількох десятків миль.