До початку XI ст. до н. е. блискуча мікенська цивілізація припинила існування. Міста виявилися зруйновані. Що залишилися в живих повернулися до простого сільського життя. Торгівля застопорилася. Писемність була забута.

Цивілізація повернулася лише до VIII ст. Ті, кого ми називаємо греками, перейняли фінікійську писемність, виникли Афіни, Спарта та інші потужні міста-держави. Класична Греція набагато перевершила попередників і зробила величезний вплив на всю подальшу культуру людства.


Левові ворота Мікен (фото Rod Hoad).

Але повернемося до Микенам. Що ж сталося? Судячи за останніми даними, цієї цивілізації судилося поповнити список тих, кого погубили примхи клімату.

Про те, що порівняно невелика зміна клімату може призвести до сутичок і воєн, а велике - знищити цілі цивілізації, стало відомо понад століття тому, але тільки в 1990-х роках ця ідея отримала тверду наукову опору, коли фахівці навчилися розбирати підказки, залишені нам природою в кернів і сталактитах.

Одним з піонерів став Харві Вайс з Єльського університету (США), який встановив зв'язок між зміною клімату і крахом імперії Аккада. Ведучи розкопки в Сирії, пан Вайс виявив відкладення пилу і припустив, що близько 2200 р. до н. е. клімат в регіоні раптом став сухим. Це призвело до сильного голоду, що підтверджується письмовими джерелами: «Вперше з заснування міст земля не народила зерна, вода не дала риби, садів не прийшли ні патока, ні вино, з неба не пролилося ні краплі» («Прокляття Аккада»).

Робота пана Вайса справила велике враження на колег, але доказова база була ще слабкою. Але в 2000 році Пітер Деменокаль з Колумбійського університету (США) і його колеги, грунтуючись на архівних даних, висхідних до 1700 року, прийшли до висновку, що межиріччі Тигру і Євфрату залежить від умов, що складаються в Північній Атлантиці: приплив холодних вод зменшує кількість опадів в Месопотамії. Потім вони виявили, що саме це і сталося перед розпадом Аккадської імперії.

Дуже скоро стало ясно, що великі зміни клімату збіглися з передчасною смертю цілого ряду інших цивілізацій. Наприклад, незважаючи на всі свої досягнення, прийшла в занепад велика цивілізація майя. У 2003 році Джеральд Хауг з Швейцарського федерального технологічного інституту шляхом аналізу озерних відкладень показало, що кількість опадів у Центральній Америці досягло піку до середини VIII ст., але потім настав період тривалих посух і зниження опадів. До 830 році в містах майя припинилося монументальне будівництво, хоча ряд поселень існувало ще кілька століть.

Але історики донині неохоче погоджуються розглядати кліматичні фактори нарівні з політичними і культурними. Справа в тому, що історична наука вже проходила щось подібне в XVIII і XIX ст. Теорія екологічного детермінізму стверджувала, що на структуру суспільства і характер людини впливають умови навколишнього середовища: теплі тропіки потурають ліні, а помірний клімат сприяє активній розумовій роботі. Ці ідеї нерідко використовувалися для виправдання расизму.

Р-н Деменокаль резонно заперечує, що сьогодні ніхто не збирається ставити клімат у голову антропологічного кута. Клімат, за його словами лише накладає певні обмеження на цивілізацію - наприклад, неродючий грунт не дасть великого урожаю, як не крути. А голодні люди стають більш вразливими до хвороб. На посіви до того ж приходять шкідники і т. д. Якою б розвиненою не була суспільство, колапс неминучий.

Деякі вважають, що це дуже спрощена картина. Карл Butzer з Техаського університету в Остіні (США) вказує на те, що проблеми з кліматом лише оголюють «інституційні невдачі», тобто слабкі місця суспільного устрою.

Але дуже важко придумати, яким чином майя, звиклі до рясним дощам, могли впоратися з скороченням опадів 40%. Це серйозне випробування навіть за нинішніми мірками. Наприклад, сьогодні Саудівська Аравія примудряється повністю забезпечувати себе пшеницею лише за рахунок викачування води з раніше недоступних глибин. Чи майя володіли нашими технологіями буріння.

Щодо Мікен ще багато неясного. Зазвичай їх загибель пояснюють тиском з боку варварів і нападами таємничих «народів моря». Але в 2010 році аналіз річкових відкладень у Сирії виявив наявність тривалого посушливого періоду між 1200 і 850 рр. до н. е., що майже в точності відповідає «темних віків» грецької історії. А в цьому році Брендон Дрейк з Університету Нью-Мексико (США) показав, що в той час в Середземномор'ї похолодало, і це спричинило за собою скорочення випарів і, відповідно, опадів.

Приблизно в той же час впали імперія хеттів і Нове царство в Єгипті, що увійшло в історію як крах цивілізацій бронзового століття. А одночасно з колапсом майя китайська династія Тан почала стрімко втрачати контроль над країною.

Питання, звичайно, складний, і не можна покладати всю відповідальність на один фактор. Хетти і єгиптяни теж піддалися ударам з боку «народів моря». У посилення місцевих князів в епоху Тан були очевидні економічні причини, хоча, зрозуміло, зіграла роль і посуха, викликаний зміщенням мусонів. Можна згадати і Кхмерській імперію, рухнувшую в XV ст., коли до численних проблем додалися кліматичні. Між тим Гері Фейнман з чиказького Музею природної історії ім. Філда (США) нагадує про те, що ацтеки теж зіткнулися з посухою і голодом, але цивілізацію зберегли.

Висновок можна зробити такий: кліматичні дані принаймні варто враховувати. Характерне дослідження в 2005 році провів Девід Чжан з університету, з'єднав історію Китаю з даними палеоклиматического моделювання. З'ясувалося, що відносно теплі періоди характеризувалися стабільністю, тоді як падіння середньої температури хоча б на кілька десятих градуса збільшувало ймовірність повстань і міжусобиць. Той же результат дав аналіз війн в Європі, Азії і Північній Африці з 1400 по 1900 рік. У XVII столітті, в період так званого малого льодовикового періоду, Європу струсонув найсильніший політичний криза, що вилився в Тридцятирічну війну та інші конфлікти аж до падіння монархії в Англії...

Підготовлено за матеріалами NewScientist.