Новые данные, полученные с научных инструментов орбитального лунного аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), говорят о том, что поверхность Луны постепенно вытягивается, образуя на поверхности нашего спутника характерные полосы и "аллеи". По оценкам ученых процесс растягивания поверхности Луны довольно молодой, ему не более 50 млн лет. Для сравнения: возраст самой Луны составляет около 4,5 млрд лет.

Группа американских геологов из Вашингтона, анализировавшая снимки высокого разрешения с LRO, говорит о том, что поверхностные полосы на Луне появились из-за процессов в коре спутника Земли. На поверхности Луны отчетливо видны так называемые грабены - регионы на поверхности, где грунт в результате тектонических процессов проседает относительно близлежащих регионов. Исследователи говорят, что и на Луне просадка грунта происходит из-за низлежащих тектонических процессов.

Томас Уоттерс, геолог из Центра геологических и планетарных исследований в Вашингтоне, говорит, что на Луне просадка грунта может происходить из-за внутреннего сжатия, происходящего из-за медленного остывания недр Луны. Грабены, как говорят исследователи, образуются в тех местах, где внутреннее сжатие материалов достигает максимума. В то же время, пока просадки обнаружены с орбиты лишь локально, что наводит на мысль о региональном остывании недр спутника.

Исследователи говорят, что на основании размера уступов можно говорить, что всего расстояние между центром Луны и ее поверхностью уменьшилось под действием сжатия примерно на 100 метров.