Команда вчених з американських університетів виявила галактику, яка народжує по дві зірки в день, тобто, більше, ніж наша галактика - Чумацький шлях за рік. Феномен був виявлений за допомогою космічної рентгенівської обсерваторії НАСА "Чандра".

Знайдена галактика знаходиться від Землі на відстані 5,7 мільярда світлових років і входить до скупчення інших зоряних систем. Астрономи підкреслюють, що деякі галактики іншого типу і віку здатні виробляти більшу кількість небесних світил. Однак та, що була відкрита, до таких не належить і, по існуючим на сьогодні теоріям, не може породжувати стільки зірок.

Але не тільки це вразило вчених. Вік "знахідки" - приблизно шість мільярдів років. Зазвичай на цьому етапі галактики взагалі не виробляють нічого. Фахівці називають їх "червоними і мертвими" (тому що в них переважають так звані червоні, давно сформувалися холодні зірки). Але ця, за словами керівника дослідження, вченого з Массачусетського технологічного інституту Майкла Макдональда, якимось чином повернулася до життя.

Як це сталося, тільки належить з'ясувати. Поки за такі здібності цього скупчення галактик було присвоєно ім'я "Фенікс" на честь птаха, що відроджується з попелу. "Це надзвичайна новина. Це розсовує межі нашого розуміння", - заявив журналу Nature один з учасників проекту Райан Фоулі.

Маса Фенікса перевищує передбачувану масу Чумацького шляху в дві тисячі разів. По швидкості виробництва зірок дана галактика перевершила попереднього рекордсмена - Абеля 1835, який виробляв до 100 зірок на рік. Крім цього, вчені були вражені тим, як швидко в скупченні газ охолоджується, а також яскравістю світіння галактики в інфрачервоному спектрі.

Дані з "Чандри" також вказують на те, що в центрі Фенікса знаходиться чорна діра, чия маса вже в 20 мільярдів разів більше маси Сонця, при цьому вона дуже швидко росте, повідомляє ИТАР-ТАСС. За запевненням фахівців, цей ріст не може продовжуватися більше 100 мільйонів років.