У лютому 2011 року мало хто з землян звернув увагу на промайнув в ЗМІ повідомлення: астероїд діаметром в один метр, названий вченими з NASA «CQ1», пролетів на відстані 5480 кілометрів від Землі над районом в Тихому океані. Попередній рекорд був за »каменем» під кодовим ім'ям FU162, який у 2004 році проповзав поблизу Землі всього в декількох сотнях кілометрів.

Непрошені «гості»

Малий розмір цих астероїдів не сильно стурбував вчених. Вони знають: «гравітаційна замкова свердловина» Землі, що представляє собою зону, яка лише на трохи більше астероїда, в силу земного тяжіння здатна змінити їх орбіти. Так сталося і в цьому випадку: траєкторія астероїда була змінена на 60 градусів, і «CQ1» з Землею розминувся.

З-за невеликих розмірів підготуватися до зустрічі таких непроханих «гостей» досить важко. У навколоземному просторі знаходиться близько мільярда об'єктів, і цілком нормально очікувати падіння їх на Землю в середньому кожні кілька тижнів. Пронизуючи атмосферу, тоні візуально створюють вражаючі ефекти, однак їх невеликі фрагменти досягають поверхні досить рідко.

Справжню загрозу створюють астероїди діаметром до 100 метрів. «Замкова свердловина» Землі вже не в силах змінити їх рух. Такі космічні «валуни» проникають на Землю раз в 1000 років. Зіткнення з великим астероїдом більше 1 км у поперечнику - набагато більш рідкісне подія, що відбувається раз на кілька мільйонів років, однак наслідки його можуть бути воістину катастрофічними.
Багато астероїди залишаються непоміченими, поки не наблизяться до Землі, а деякі «відкриваються» астрономам вже після того, як вони, уникнувши зіткнення з Землею, пролетіли повз.

В даний час вчені тримають під контролем 10 астероїдів, що зближуються з нашою планетою. Їх діаметр - понад 5 км. За оцінками вчених, такі небесні тіла можуть зіткнутися з Землею один раз в 20 мільйонів років. Число астероїдів з діаметром більше 1 км, які перетинають орбіту Землі, наближається до 500. Попадання на Землю такого астероїда може відбуватися раз у 100 тисяч років. Падіння тіла розміром 1 -2 км вже може призвести до загально планетарної катастрофи.

Крім того, за наявними даними, перетинають орбіту Землі близько 40 активних і 800 згаслих "дрібних" комет з діаметром ядра до 1 км і 140-270 комет, що нагадують комету Галлея. Ці великі комети залишили свої відбитки на Землі - 20% великих земних кратерів завдячуємо їм своїм існуванням. В цілому ж більше половини всіх кратерів на Землі - кометного походження. І зараз в нашу атмосферу щохвилини влітає 20 ядер миникомет по 100 тонн кожне.

Вчені підрахували, що енергія зіткнення, відповідна зіткнення з астероїдом діаметром 8 км, повинна привести до катастрофи глобального масштабу зі зрушеннями земної кори. При .этом розмір кратера, що утворюється на поверхні Землі. буде приблизно дорівнює 100 км, а глибина кратера буде лише в два рази менше товщини земної кори.

За даними НАСА, приблизно кожні 37 тисяч років наша планета ризикує зіткнутися з великим астероїдом більше 250 метрів. Останні кілька десятиліть нам вже не раз ледь вдавалося уникнути подібного зіткнення.

Астероїд 4581 Asclepius (23 березня 1989 року)

Астрономи Доктор Генрі Холт і Норман Томас виявили 300-ме-тровый космічний камінь, який, як кажуть геофізики, привів би до вибуху в 12 разів більш потужному, ніж «Цар-Бомба» - самий потужний ядерний заряд з коли-небудь підірваних. Розрахунки показали, що Аск-лепий розминувся з Землею на відстані 430 тисяч миль (700000 км), пройшовши як раз там, де, Земля перебувала всього 6 годин тому.

Астероїд 2004 FH (18 березня 2004 року)

Проект LINEAR виявив 30-метровий астероїд, перш ніж він пройшов повз нас на відстані 42600 кілометрів, що приблизно дорівнює одній десятій відстані до Місяця. Будучи хоч і не великим в діаметрі, астероїд при зіткненні справив б вибух потужністю сотні кілотонн у тротиловому еквіваленті.

Астероїд 2004 FU (31 березня 2004 року)

Через два тижні після проходу астероїда 2004 FH, астероїд під назвою 2004 FU встановив новий рекорд близькості проходження, минувши Землю на відстані 4 тисячі миль. Але не це найстрашніше. Враховуючи його мініатюрні розміри (всього 6 метрів), вчені змогли засікти його всього за кілька годин перед тим, як він ледь не чиркнув атмосферу. Міг він спричинити серйозні пошкодження? Не зовсім. Оскільки тертя об атмосферу напевно б його спалило.

Астероїд 4179 Toutatis (29 вересня 2004 року)

Цей камінь вперше виявили в 1934 році, і спочатку відносили його до об'єкту 1934 СТ. До тих пір, поки вчені не втратили його траєкторію руху. Сімдесят років потому 4179 Toutatis сплив знову і пройшов повз нас на відстані 1,5 мільйона кілометрів. Це 4 відстані до Місяця. Одного разу розійшовшись, в майбутньому, як кажуть дослідники, ймовірність зіткнення буде невеликий.

Астероїд 2004 ХР14 (3 липня 2006 року)

З-за свого ймовірного розміру від 300 до 900 метрів в діаметрі 2004 ХР14 був класифікований як ПОА: потенційно небезпечний астероїд. Як близький він був, щоб врізатися в нас? 268 624 милі (432 308 км). Після тривалого спостереження за ним аналіз показав, що ХР14 пішов у космос, але можливість зіткнення в майбутньому зберігається.

Астероїд 2006 VV2 (30 березня 2007 року)

Цей астероїд минув нас на відстані 2,1 мільйона миль (3,38 млн км). Вчені кажуть, що астероїд такого розміру міг би зробити кратер настільки величезний, що стер би з лиця землі цілу країну.

Астероїд 2007 TU24 (29 січня 2008 року)

Космічний камінь TU24 був виявлений у жовтні 2007-го, але його близьке проходження сталося трьома місяцями пізніше, коли він пройшов повз нас на швидкості 9,248 км/сек, і розмір її становив 250 метрів в діаметрі. Хоча шлях його проходження лежав на відстані в 1,4 рази більше відстані до Місяця, у NASA заявили, що не було жодних шансів, що TU24 вріжеться чи якось вплине на нас.

Астероїд 2009 0045 (2 березня 2009 року)

Австралійські астрономи з обсерваторії Сайдинг Спринт виявили 35-метровий астероїд за три дні до його найближчого проходження, який тоді порівнювали з теоретичним об'єктом, відповідальним за Тунгус ський вибух в 1908 році. DD45 пройшов повз нас на відстані в 74,800 кілометрів.

Астероїд 2010 AL30 (13 січня 2010 року)

Спочатку італійські вчені Ернесто Гуїдо і Джованні Состеро задокументували об'єкт AL30 як відпрацьовану ракету-носій з орбітальним періодом обертання. Ця теорія пізніше була спростована, і було підтверджено, що це навколоземний астероїд 10-15 метрів в ширину. Об'єкт пройшов на відстані 130 тисяч кілометрів від нашої планети. Якщо б він зіткнувся із Землею, то вибух був би дорівнює 100 килотоннам в тротиловому еквіваленті.

Астероїд 2005 YU55 (8 листопада 2011 року)

Найнедавніша загроза пройшла на відстані 324 604 кілометри, ставши найбільшим астероїдом за останні 35 ліг. Розмір астероїда більше авіаносця (400 метрів), однак дослідники заздалегідь відкидали всі ризики впливу на Землю, і продовжували спостерігати його останню активність, коли він, по всій видимості, почав рухатися в напрямку Сонця. У будь-якому випадку, таке його проходження повз Землі відбудеться 12 листопада 2041 року на відстані 9 мільйонів 300 тисяч миль.

Нова загроза

В 2004 році вчені ПАСУ оголосили, що існує ймовірність того, що астероїд Апофіс, розміром більше двох футбольних полів, може врізатися в Землю в 2029 році. Деякі додаткові спостереження укупі з перерахунками показали, що шанс зіткнення з Землею вбивці планет в 2029 році мізерно малий. Але гірку пілюлю підклали російські вчені: не так давно вони заявили, що Апофіс зіткнеться з Землею 13 квітня 2036 року. Причому важливу роль може зіграти «гравітаційна замкова свердловина» Землі.
Ситуація така, що в 2029 році, 13 квітня Апофіс пролетить дуже близько, в межах п'яти градусів Землі, що, загалом, з'явиться неабиякою подією, але можливість його зіткнення в той момент вченими виключається. З іншого боку, якщо він пройде в замкову щілину під час наближення Землі... тоді дійсно отримає саме те обурення, яке поверне його, і вдарить про Землю 13 квітня 1936 року. Вчені сподіваються, що астероїд пройде повз Землі і не зачепить замкову щілину, яка замість відбивача атак перетвориться в прилад точного наведення на ціль.

Більш вірогідним сценарієм виглядає наступний: Апофіс підійде досить близько до Землі в кінці 2012-початку 2013 років, і буде добре видно з наземних телескопів і радарів. Якщо здасться, що він приймає руйнівну траєкторію, NASA, почне розробляти схему та обладнання, необхідне для зміни орбіти астероїда, зменшивши ймовірність зіткнення в 2036 році до нуля.

Є кілька способів змінити орбіту астероїда, найпростішим з яких є запуск космічного апарату прямо в летить камінь. Ця технологія була використана 4 липня 2005 року, коли 372-кілограмовий ударник, що відокремилася раніше від американського космічного зонда Deep Impact, врізався в комету Tempel I на швидкості 37 тисяч кілометрів на годину. І хоча місія Deep Impact була зорієнтована на збір наукових даних, а не на знищення нікому не урожавшей комети, цей досвід може стати в нагоді. Розрахунки показують, що вірогідність зіткнення астероїда Апофіс із Землею становить 1:250 тисячам...

Автор: В.олійник
Джерело: "Цікава газета. Світ непізнаного"