Зураб Миквабия, директор Інституту експериментальної патології і терапії, який постачав мавп для дослідів в області космосу, запевняє: "Ми плануємо відновити програму польоту мавп на Марс". Вже йдуть попередні переговори з цього приводу з Академією космонавтики.

Ініціативна група спиратиметься на спільний російсько-європейський проект "Марс-500" та їх експеримент "Марс-105", що проводяться з участю Роскосмосу і Російської академії наук.

Експеримент "Марс-105" з повною ізоляцією шістьох добровольців в умовах космічної експедиції розпочався 30 березня 2009 року. Учасники експерименту - двоє представників ЄС і четверо росіян були відібрані з шести тисяч претендентів, які направили заявки в ІМБП. Три місяці ізоляції стали для них підготовкою до основного, 520-добового експерименту, який повністю змоделює політ на Марс.

Однак останні дослідження показали, що вплив радіації в багатоденному польоті, можливо, перевищить допустимі норми, і люди на борту космічного корабля будуть піддаватися ризику опромінення.

У зв'язку з цим вчені прийшли до висновку, що в пробний космічний політ на Марс повинна відправитися мавпа. Планується, що мавпу буде супроводжувати робот, який буде годувати її і доглядати за нею. Головне завдання вчених - навчити мавпу співпрацювати з роботом.

В справжній момент інститут проводить серії досліджень і тестів, в ході яких будуть відібрані 40 особин тварин для подальшого навчання. Спочатку вчені ІМБП планували вивчити дію хронічного і гострого опромінення мавп на Землі. Експеримент отримав назву "Бриз-М" і проходив у рамках проекту"Марс-500".

В інституті була створена установка, на якій в наземних умовах моделювалися випромінювання, володіють тими ж властивостями, які буде діяти на космонавтів під час міжпланетного перельоту. В ході короткочасних сеансів - 14-30 діб - вчені експериментальним шляхом підбирали адекватну дозу опромінення, щоб потім досліджувати порушення в організмах тварин. Однак подібні порушення можуть проявитися не відразу, можливо, навіть у наступному поколінні, тому експеримент розрахований на кілька десятків років.

А ось пробний космічний політ з живою мавпою дасть відповіді на багато питань учених вже найближчим часом.

Вперше радянські космонавти відправили на орбіту мавпу ще в 1983 році. Абрек і Біон провели в польоті п'ять днів. Через два роки ще два "космонавти", Вірний і Гордий довели цей термін до семи днів, на орбіті Землі. Три інших космічних місії за участю мавп були проведені у 1989, 1992 і 1996 році, після чого такі польоти були припинені, а всі експерименти з мавпами в космічних умовах перейшли на Землю. Найстаріша цих пір мавпа, яка літала в космос, - 16-річний Крош. Її вік за людськими мірками відповідає 60 років.

Сьогодні фахівці ІМБП проводять клініко-фізіологічні дослідження, вивчають зміни у вищій нервовій діяльності тварин і стежать за працездатністю приматів, яких опромінюють радіацією. Однак подібні експерименти викликали різку критику організацій з прав тварин.

"Люди приносять у жертву більше 100 мільйонів тварин в ім'я свого здоров'я і краси, пора подумати і про альтернативу такій поведінці, я впевнений, вчені просто повторювати історію з Лайкою, першою собакою в космосі. Вже не секрет, що вона загинула в перші хвилини польоту, і її тіло подорожувало в космосі протягом двох тижнів "- сказав Сергій Збарський, представник міжнародної організації з захисту тварин WWF, висловлюючи своє ставлення до дослідів над живими приматами.