Коли у вашого партнера по грі в кістки починають підозріло часто випадати «шістки», логічно припустити, що один бік кубика обтяжать. Якщо ж випадає «сімка», щось виразно йде не так.

Температура в США під час техаської посухи 2011 року, за даними Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (градуси Фаренгейта).

Багато вчені користуються цією аналогією в розмові про те, що екстремальні погодні умови будуть частішати з потеплінням клімату, який виступить як своєрідний важель кісток, які кидаються природою. Ви ще пам'ятаєте російську спеку 2010 року і техаську посуху 2011-го?

Безпосередньою причиною того й іншого стало метеорологічне явище, відоме як блокуючий антициклон. Але Джеймс Хансен з НАСА і його колеги стверджують: «Ми можемо сказати з високим ступенем впевненості, що подібної аномалії не сталося б при відсутності глобального потепління». Мова йде про те, що, хоча це явище не можна назвати рідкістю, воно призводить до крайнощів тільки завдяки зміні клімату.

До такого висновку дослідники прийшли в результаті аналізу змін варіативності клімату з 1950 року. Робота охопила літні місяці Північного півкулі, оскільки зими володіють більш широкою варіативністю (що ускладнює виявлення змін), а почасти ще й тому, що довге і тепле літо здатне привести до більш серйозних наслідків (насамперед до посухи та спеки), ніж зима. Північне півкуля обрано у зв'язку з тим, що там набагато більше суші, ніж у Південному, а тому можна зібрати більше даних про сезонні коливання.

В якості основи для порівняння було взято відносно стійкий клімат 1951-1980 років. З тих пір середня температура поверхні планети зросла майже на 0,6 C, тоді як в зазначений період вона гарно укладалася в криву нормального розподілу: у будь-який момент менше 1% земної кулі охоплювали екстремально високі або низькі літні температури, отклонявшиеся від середніх більше ніж на три стандартних одиниці. Чим ближче до справжнього моменту, тим ширшим ставав «дзвін» кривий, зміщуючись у бік більш високих температур, тобто відхилення на три стандартних одиниці зараз охоплює приблизно 10% планети.

Стаття, написана максимально простою мовою, викладена у відкритий доступ, а її короткий виклад р-н Хансен опублікував у газеті Washington Post: коротше кажучи, все зроблено для того, щоб переконати обивателя в реальності глобального потепління.

Фахівець підкреслює, що опора на особистий досвід - погана підмога у цій справі, адже клімат змінюється з року в рік. Але все ж люди повинні пам'ятати, яким було літо в 1951-1980 роках. Автори також зазначають, що не застосовували комп'ютерних моделей: в справу йшли тільки реально зареєстровані дані.

Якщо не вжити ніяких заходів, то до 2050 року середня температура зросте на цілий градус порівняно з базовим періодом, відхилення на три одиниці стане нормальним, на п'ять одиниць - досить частим.

Краще не чекати, коли на шестигранному начебто кубику будуть випадати «сімки» і «вісімки».

Результати дослідження опубліковані в журналі PNAS.

Підготовлено за матеріалами Ars Technica.