Міжнародної космічної станції може знадобитися маневр ухилення від космічного сміття в понеділок, однак це може лише незначно затримати стиковку приватного космічного корабля Dragon до МКС, повідомив журналістам Директор програми МКС у NASA Майкл Саффредіні.

Dragon вирушить у свій перший "комерційний" політ до МКС 7 жовтня о 20.34 за місцевим часом (04.34 восьмого жовтня мск) з космодрому на мисі Канаверал. У травні Dragon вже здійснював політ до станції з вантажем, однак цей політ вважався демонстраційним.

Саффредіні зазначив, що, за оцінками фахівців, у понеділок можливе зближення МКС з космічним сміттям, яке може вимагати корекції орбіти станції.

"Поки все виглядає добре, швидше за все, корекція не потрібно", - сказав Саффредіні на прес-конференції НАСА.

За його словами, якщо НАСА і партнери по МКС приймуть рішення про необхідність корекції орбіти, агентство спільно з SpaceX скорегують план польоту корабля.

При цьому Саффредіні підкреслив, що мова йде лише про затримку стикування, але не про скасування старту корабля.

"Я не можу уявити такий сценарій розвитку подій, при якому ми попросимо SpaceX відкласти запуск", - сказав представник НАСА.

Президент SpaceX Гвін Шотвелл (Gwynn Shotwell) пояснила, що якщо запуск відбудеться за розкладом, зближення і стикування з МКС відбудуться приблизно через 53 години після старту корабля. Стикувати Dragon з допомогою маніпулятора станції в цей раз будуть астронавти Акіхіко Хошіде і Саніта Вільямс.

За словами Шотвелл, в цей раз SpaceX не буде проводити спеціальне тестування систем комунікації і GPS корабля, які були частиною програми травневого демонстраційного польоту, оскільки "ми змогли переконатися в тому, що все працює штатно".