За допомогою телескопа «Джеміні-Північ» на вулкані Мауна-Кеа (Гаваї) група астрономів з Гавайського університету підтвердила, що ймовірність зіткнення нашого будинку з астероїдом 2011 AG5 мізерно мала (загальний зітхання полегшення?). Раніше вчені оцінювали ризик зустрічі з цим об'єктом (140 м в діаметрі) як 1 до 500.

Зображення 2011 AG5, отримане багатоцільовим спектрографом Обсерваторії Джеміні. Зірки представляють собою смуги довжиною близько 15 кутових секунд, тому що астероїд знімався з витримкою 300 с.

Якщо б зіткнення відбулося, то було б випущено близько 100 Мт енергії, що у кілька тисяч разів більше потужності атомних бомб, які завершили Другу світову війну. Згідно зі статистикою, тіло такого розміру врізається в Землю в середньому кожні 10 тис. років.

Спостереження, виконані за допомогою багатоцільового спектрографа, виявилися дуже складними, розповідає їх учасник Річард Уэйнскоут, бо астероїд дуже тьмяне. Його вдалося помітити 20, 21 та 27 жовтня 2012 року. Крім того, за два тижні до цього були отримані зображення об'єкта з допомогою 2,2-метрового телескопа Гавайського університету (розташований на тій же Мауна-Кеа). Правда, ці дані менш переконливі і потребують підтвердження.

2011 AG5 відкрили в рамках астрономічного проекту «Каталіна», інструментарій якого розташовується на горі Маунт-Леммон в американському штаті Арізона. Повідомляється, що тепер показник невизначеності орбіти астероїда знизився в 60 разів. Лабораторія реактивного руху НАСА зазначає, що після нових спостережень інтерес до об'єкта повинен різко впасти.

Підготовлено за матеріалами Обсерваторії Джеміні.