Розшукуючи тарілки, що літають по довгих коридорах історії, я знайшов одну дуже темну і звивисту стежку. Я вже говорив, що марновірні уявлення минулих часів нерідко заважають нам розрізняти такі явища, як помилкові сонця, міражі, полярні сяйва і т. д. Оскільки в кожній з цих категорій ми знаходили і літаючі тарілки, нам не слід занадто суворо засуджувати наших далеких предків. Ми не повинні звинувачувати їх у нерозумінні найпростіших речей, хоч іноді вони давали волю своїй фантазії, бо навряд чи їх барвисті описи мечів і армій, що з'являються на небесах, ллється звідти крові, відрубаних голів і крил ангелів більш фантастичні, ніж наші уявлення про літаючих тарілках, як міжпланетних літальних апаратах.

Я вже наводив кілька дивних повідомлень про надзвичайні небесні явища, що спостерігалися в XVI і XV століттях і навіть раніше. В легендах і народних переказах часто фігурують вогняні духи, деколи мають цілком реальну основу в явищах, пов'язаних з літаючими тарілками. Для нас може служити відомим втіхою той факт, що не тільки наше, але й інші покоління приходили в жах від тарілок.

До того як в 1440 році було винайдено книгодрукування, історичні хроніки або передавалися з уст в уста, або ретельно записувалися від руки літописцями.

Багато документів втрачено або загинули. Деякі рукописи не розшифровані, бо переклад з мов середньовіччя представляє великі труднощі. Без словника або спеціального керівництва навіть англійську мову Чосера нам майже незрозумілий. З давніх робіт вціліли лише деякі, на зразок "Природної історії" Плінія. Тут onua.org ми знаходимо безліч всіляких бувальщин і небилиць, привезених з далеких країн і прийнятих Плінієм на віру. Таким чином, його природна історія - це дуже своєрідна суміш фактів і байок, де ніколи не існували тварини, начебто драконів і однорогів, живуть разом зі знайомими нам мешканцями полів і лісів.

Ми вже бачили, що опис метеорів у Плінія не відрізняється повнотою, однак у нас є всі підстави припускати, що вся метеорологія загалом тупцювала на місці принаймні до XVI або навіть до XVII століття.

Розшукуючи найбільш ранні повідомлення про літаючих тарілках, я раптом згадав історію про колесах Єзекіїля. Не можуть ці колеса, паче сподівання, виявитися літаючими тарілками? Біблія дуже наочно і яскраво оповідає про багатьох метеорологічних явищах, таких, як буря, грім, блискавка, веселка. Що ж таке колеса Єзекіїля? Просто це символи або, бути може, образи, пов'язані з якимись явищами природи?

Багато подій, про які розповідає Єзекіїль, знаходяться в повному onua.org згідно з відомими нам історичними фактами, і ми навіть можемо стверджувати, що він жив приблизно в 600 році до н.е. Ще в молодості, будучи священиком у Єрусалимі, Єзекіїль був захоплений у полон і викрадений в одну невелику село неподалік від Вавилона або Ниппура на річці Євфрат. У всьому, що написав Єзекіїль, звучить туга по місту його юності, бо він змушений жити в країні, яка була по суті величезною пустинею. Йому були бачення, і іноді це були страшні картини, ніби долини, заповнених кістками (37.1-14).

Якщо Єзекіїль, кажучи про деяких видіннях, описує знайомі нам предмети і явища або принаймні те, що він сам бачив і що ми можемо зрозуміти, чому його перше бачення не може бути літаючою тарілкою?

У Єзекіїля є окремі фрази, в яких мова явно йде про якісь атмосферні явища, наприклад про радугах різних кольорів - вогняного бурштинового, топазового (яскраве світіння від оранжевого до білого) і, нарешті, сапфірного (блакитного).

Спочатку я хотів пояснити це бачення просто як звичайний нічний міраж, але яскравість фарб говорила про те, що явище це відбувалося вдень.

Видіння Єзекіїля настільки узгоджується з сучасним описом помилкових сонць, оточених ореолами, що, по-моєму, це відразу впадає в очі. Відповідність настільки велике, що його просто не можна не помітити.

Про небесних колесах, що стали йому у видінні, Єзекіїль оповідає двічі: спочатку у главі 1 і потім в главі 10. Хоча в значній мірі вони повторюють один одного, невеликі розбіжності і додаткові факти підтверджують тотожність цих явищ.

Глава перша

І я бачив, аж ось бурхливий вітер ішов від півночі, велика хмара та клубящийся огонь та сяйво навколо нього,

а з середини його ніби світло полум'я з середини вогню; і з середини його видно було подобу чотирьох тварин,- і такий був вигляд: вигляд їх був, як у людини; і у кожного - чотири особи, і у кожного з них - чотири крила;

а їхні ноги - ноги прямі, і ступні пог їх - як ступня ноги у тельця, і сяяли, як блискуча мідь (і крила легкі).

І руки людські були під крилами їх, на чотирьох сторонах їх;

і обличчя в них і крила у них - у всіх чотирьох; крила дотикалися один до іншого; під час ходи своєї вони не оберталися, а йшли кожен з напрямом свого обличчя.

Подоба обличчя - обличчя людини та обличчя лева з правого боку у всіх чотирьох; а з лівої сторони - особа тільця у всіх чотирьох, і обличчя орла мали вони четверо.

І обличчя їх і крила зверху були розділені, але у кожного два крила дотикалися один до іншого, а двоє закривали їхнє тіло.

І йшли вони, кожне в ту сторону, яка перед лицем його; куди дух хотів йти, туди і йшли; під час ходи своєї не оберталися.

І вигляд цих тварин був як вид палаючих вугіль, як вид лампад; вогонь ходив між тваринами, і сяйво від вогню і блискавка виходила з вогню.

І тварини швидко рухалися туди і сюди, як виблискує блискавка.

І дивився я на тварин,- і ось на землі біля цих тварин по одному колесу перед чотирма особами їх.

Вид коліс і розподіл їх - як вид топазу, і подібність у всіх чотирьох - одне, і за виглядом їх і по улаштуванню їх здавалося, ніби колесо було в колесі.

Коли вони йшли, то йшли на чотири свої боки; під час ходи не оберталися.

А ободи їх високі та страшні були вони; ободи їх у всіх чотирьох навколо повні були очей.

І коли йшли істоти, ходили й ті колеса при них, а коли ті істоти підіймалися з-над землі, підіймалися й ті колеса.

Куди дух хотів йти, туди ходили й вони; куди б не пішов дух, і ті колеса підіймалися з ними, бо в колесах був дух істот.

Коли йшли, ходили й вони; а коли ті стояли стояли й вони; а коли ті підіймалися з-над землі, підіймалися з ними й ті колеса, бо був дух істот у тих колесах.

Над головами тварин була подоба небозводу, ніби грізний onua.org кристала, простертого зверху над їх головами.

А під склепінням їхні прості крила, звернені одне до іншого, і у кожного були два крила, які покривали їх, і у кожного двоє крил закривали їхнє тіло.

І коли вони йшли, чув я шум крил їх, як шум великої води, як голос Всемогутнього, сильний шум, як шум у військовому таборі; а коли вони зупинялися,- опускали крила свої.

І голос був з небозводу, що над головами їх; коли вони зупинялися, тоді опускали крила свої.

А над склепінням, що над головами їх, була подоба трону, на вигляд каменя сапфіру; а над подобою престолу було б подобу людини вгорі на ньому.

І бачив я ніби палаючий метал, як би вид огню в середині його навколо, від виду стегон його й вище, і від виду стегон його й нижче я бачив як б якийсь вогонь, і сяйво було навколо нього.

В якому вигляді буває веселка на хмарах під час дощу, такий вигляд мало це сяйво колом.

Глава десята

І бачив я, і ось на склепінні, що над головами херувимів, як камінь сапфір, як би щось схоже на престол мабуть було над ними.

І говорив Він чоловікові, одягненому в льняне, та й сказав: onua.org увійди поміж колесами з-під херувимів, і візьми повні пригорщі палаючих вугіль між херувимами, і кинь на місто; і він увійшов в моїх очах.

Херувими стояли з правого боку Дому, коли ввійшов той чоловік, і хмара наповнювало внутрішній двір.

І піднялася слава Господня з-над херувима на поріг Дому, і наповнився Дім хмарою, а подвір'я наповнилося сяйвом господньої слави.

І шум крил херувимів був чутий аж до зовнішнього подвір'я, як голос Бога Всемогутнього, коли Він говорить.

І коли Він наказав чоловікові, одягненому в льняне, кажучи: "візьми огонь поміж колесами, між херувимами", і коли він вийшов і став при колесі.

тоді з-поміж херувимів один херувим простягнув свою руку до вогню, який між херувимами, і взяв, і дав до жмені одягненому в льняне. Він узяв і вийшов.

І видно було в херувимів подоба людських рук під крилами їх.

І бачив я: ось чотири колесі при херувимах, по одному колесі при кожному херувима, і колеса з вигляду - як би з каменю топазу.

І з вигляду всі чотири подібні, як коли б колесо було в колесі.

Коли вони йшли, то йшли на чотири свої боки; onua.org під час ходи свого не оберталися, але до того місця, куди обернеться голова, і вони туди йшли; під час ходи своєї не оберталися.

І все тіло їх і їхня спина, і їхні руки і крила, і ті колеса були повні очей навколо,- всі чотири колеса.

До колесам сім, як я чув, сказано було: ґілґал (вихор).

І у кожного з тварин чотири особи: перша особа - особа херувимово, друга особа - особа людськогодещо, третя особа - лева, а четвертий обличчя орла.

І піднялися ті херувими. Це були ті ж тварини, які я бачив при річці Кевар.

І коли йшли ті херувими, то йшли поруч них і колеса; і коли херувими простягали свої крила, щоб піднятися від землі, і колеса не відділялися, але були при них.

Коли ті стояли стояли й вони; а коли ті підіймалися, підіймалися й вони, бо в них був дух істот.

І вийшла слава Господня з порога Дому, і стала над херувимами.

І підняли херувими свої крила, і знялися з землі на моїх очах, коли вони йшли, а ті колеса побіч них, і стали при вході до східньої брами Господнього Дому, а слава Ізраїлевого Бога onua.org вгорі над ними.

Це були ті ж тварини, які бачив я в підніжжі Бога Ізраїлевого при річці Кевар. І я пізнав, що це херувими.

У кожного - по чотири особи, і в кожного - по чотири крила, і під крилами їх подоба людських рук.

А подоба осіб їх - то ж, які обличчя я бачив при річці Кевар, і вигляд їх, і самі вони. Кожен йшов прямо в ту сторону, яка була перед обличчям його.

Щоб розібратися в цій біблійній історії, давайте порівняємо фіг. 18 і 19. На фіг. 18 зображений схематичний малюнок добре відомих нам сонячних гало з неправдивими сонцями і ореолами - явище, що викликається на небі крижаними кристалами. Фіг. 19 являє собою уявну схему того, про що розповідається в Біблії.

Схожість описаних явищ з сонячним гало відразу ж впадає в очі. Дійсно, різні види помилкових сонць визначаються типом і розміром крижаних кристалів, їх густотою і розташуванням у просторі, відносної нерухомістю різних шарів повітря, що містять ці кристали, і, нарешті, висотою Сонця над горизонтом. За своїм характером це явище може приймати onua.org різні форми: від простого безбарвного гало або одиночного помилкового сонця до складної картини, відомої як"Петербурзьке явище", тому що астроном Ловитц першим спостерігав його в Петербурзі (нині р. Ленінград) і описав його в 1794 році.

Ми зупинимося на більш простою його формою, зменшеною на модифікації так званого "римського явища", яке згадується в одному з перших повідомлень про помилкові сонця і ореолах навколо них; у 1630 році в Римі його спостерігав і ретельно описав єзуїтський священик П. Шайнер.

Два окремих бачення, судячи по книзі пророка Єзекіїля, відносяться до двох різних явищ. Цим визначаються відмінності, які можна помітити в описі того, що відбувалося на небі.

Не важко уявити собі одну з головних рис цього явища: "колесо, що знаходиться в колесі".

"Чотири тварин", очевидно, і були помилковими сонцями, чий "вигляд був як вид палаючих вугіль, як вид лампад". Це вказівка теж відповідає опису помилкових сонць. Багато хто з них як би складаються з міріад мерехтливих іскор. Це і є "особи".

З опису ясно випливає, що сама фігура становила хрест з центром на Сонці. Хрестовини здавалися спицями колеса; кожна спиця утворювала торс фігури, а саме помилкове сонце було головою. Всі опис змушує нас припустити, що явище це відбувалося невдовзі після сходу Сонця і, можливо, ці колони були пофарбовані рожевим світлом зорі. У них був такий вигляд, наче вони покриті пір'ям, і не потрібно занадто напружувати свою уяву, щоб вони здалися вам "крилами", що покривають торс фігури. Ступні ніг onua.org кожної фігури, спираючись про Сонце, здавалися ширше завдяки його яскравості, і це створювало враження, що "їхні ноги - ноги прямі, і ступні ноги їх - як ступні ноги у тельця і виблискували, "як блискуча мідь". Саме Сонце, можливо, навіть менш яскраве, ніж помилкові сонця, створювало мідно-червоне сяйво.

Біблійний текст описує сильний вітер, що дме з півночі; безсумнівно, це була буря, яка наповнила небо крижаними кристалами і сніжинками, які і викликали це явище.

Два гало мають деякі ознаки веселки з червоною смугою на внутрішній стороні. Інші кольори змішалися і створюють враження бурштинового заграви. Зовнішні райдужні дуги нагадують простягнені вигнуті крила, які, взаємодіючи, утворюють повний круг, як це буває, коли діти відіграють в"кішки-мишки". Між тим тепле сяйво червоної райдужної смуги здається простягнутими людськими руками, теж сполученими у вигляді кола. Далі ми читаємо, що на зовнішньому кільці (на ободах) були "очі"; можна припустити, що це означає появу вторинних помилкових сонць, які виникають дуже рідко.

У коментарях до першої чолі, вірш двадцять четвертий, вказується, що поняття"голос" і "шум" позначаються на давньоєврейській мові одним і тим же словом. І дійсно, гуркіт міг бути викликаний самою бурею. В Біблії грім нерідко стає "гласом Всемогутнього". Під час сніжної бурі, грому не буває, але ми зовсім не впевнені, що явище це відбувалося взимку. Якщо холодна область знаходиться дуже високо, подібні явища можна спостерігати цілий рік.

У "бачення" описується "престол на вигляд каменя сапфіру", тобто небесно-блакитного кольору. Цей престол, очевидно, був зігнутої аркою над зовнішнім колесом, чому в точності відповідає і опис його кольору; з усіх дуг і арок, onua.org виникають при появі помилкових сонць, лише ця верхня арка значною мірою забарвлюється в блакитні тони.

Колеса не оберталися, а "піднімалися". І з ними піднімалися тварини. Іншими словами, у міру того як сходило Сонце, разом з ним все вище і вище піднімалися величезні колеса і всі деталі картини.

Єдиним незрозумілим місцем у всьому описі залишаються особи. Коментарі вказують на те, що в оригіналі після слова "лев" кома відсутня. Очевидно, чотири особи - це плід уяви: обличчя людини попереду, обличчя лева праворуч, обличчя тельця зліва і обличчя орла невидимо, оскільки воно повернене назад. Я більше не буду намагатися тлумачити як-то цей образ і лише скажу, що багато фахівці звертали увагу на те, що престол на колесах дуже нагадує колісницю, і, можливо, ту саму "вогняну колісницю", на якій вознісся Ілля-пророк "з бурхливим вітром на небеса".

В Біблії описуються й інші бачення, які насправді були помилковими сонцями. Деякі з них з'являються в голові шостої книги пророка Ісайї: серафими, шість крил замість чотирьох (що цілком ймовірно, бо хрест, що виходить за межі круглого гало, може мати вигляд верхнього крила), а також "жар".

У главі сьомої книги пророка Даниїла говориться про чотирьох звірів, що вийшли з моря, піднялися з Землі вгору і стали на ноги, як людина. У баченні згадується також престол і вогненні колеса. Оскільки це явище відбувалося почью, можна припускати, що мова тут йде не про помилкових сонцях, а про помилкових місяцях.

Крім того, ми знаходимо тут згадка про "рогах", які дуже характерні для багатьох явищ, особливо коли вони видно досить чітко.

У більшості коментарів, що належать до пристрою колеса, яке "було в колесі", висловлено припущення, що ободи були посаджені під прямим кутом, скажімо, як земний екватор і меридіан, що проходить через обидва полюси. Наслідком цієї плутанини з'явився один дуже симптоматичний факт: хоча колеса Єзекіїля описані дуже яскраво і наочно, серед безлічі Біблій, onua.org ілюстрованих самими знаменитими художниками, в тому числі і Доре, я не знайшов жодної, де були намальовані ці колеса. Рафаель теж писав видіння Єзекіїля, але і на його картині немає ні коліс, ні колісниці.

Без допомоги метеорології художник, зрозуміло, не міг розібратися у всіх цих колесах. Але з допомогою метеорології всі деталі опису відразу ж стають на свої місця, і який би релігійний сенс не приписували цьому баченню, його природа нам тепер зрозуміла. А сам Єзекіїль виявляється першокласним вченим-спостерігачем, майстерно який написав важливі атмосферні явища.