Гепард бігає швидше за інших тварин-спринтерів з кількох причин: по-перше, він вміє грати на співвідношенні частоти і довжини кроку, по-друге, знає, як не ковзати під час кидка вперед, по-третє, намагається знизити навантаження на кінцівки під час бігу.

Гепарди відомі величезною швидкістю бігу, але як вони примудряються обставляти інших тварин-спринтерів, використовуючи ту ж саму бігову техніку? Чому, наприклад, гепард біжить вдвічі швидше хорта, хоча обидва тварин застосовують один стиль? Дослідники з Лондонського університету (Великобританія) спробували з'ясувати це експериментальним шляхом, порівнявши фізичні параметри бігу гепарда і хорта собаки. Для цього вони скористалися відеокамерою, яка дозволяла робити до 1 000 кадрів в секунду, і спеціальними датчиками, поміщеними в землю по маршруту біжить тварини. Результати дослідження опубліковані в Journal of Experimental Biology.

Хоча м'язи у гепарда і у собаки працюють однаково і біжать тварини одним стилем, гепард ще може враховувати такий параметр, як співвідношення частоти кроку і довжини стрибка. Тобто на одній і тій же швидкості він мчить з меншою частотою кроку, що хорт. Якщо треба натиснути, кішка здатна збільшити цю частоту ледь не в півтора рази. А ось собака завжди біжить приблизно з однією і тією ж частотою кроку.

Друга особливість, завдяки якій гепард всіх обганяє, - це спосіб розподілу ваги під час бігу. На великій швидкості 70% ваги тіла гепарда доручаються задніх ногах, тоді як у собак на задні кінцівки припадає близько 62%. Більш сильний перенесення ваги тіла назад запобігає можливе ковзання при кидку вперед.

Нарешті, у кішки під час бігу кожна нога в цілому довше затримується на землі, що знижує пікове навантаження на кінцівку, - і це, в свою чергу, теж позначається на швидкості бігу. Зоологи помічають, що гепарди, що містяться в неволі, поступаються в швидкості борзим, однак це можна пояснити тим, що у таких тварин просто немає мотивації розганятися до максимальної швидкості: протягом кількох поколінь зоопаркового буття вони отримують їжу без всяких бігових зусиль.

Це, звичайно, не гепард, а всього лише ягуар. Але боляче вже мила ця новонароджена дитина. Не могли не дати!

Підготовлено за матеріалами Phys.Org.