Понад століття їх не помічали археологи. Мова йде про оптичних лінзах - тонких інструментах, виготовлених з різних матеріалів, які доводять існування розвиненої оптики вже в глибокій старовині.

Здатні були люди кілька тисяч років тому зробити точні оптичні інструменти, з допомогою яких можна виправляти астигматизм, спостерігати далекі зірки і здійснювати роботи на мікроскопічному рівні? Спеціаліст по давнім лінзам Роберт Темпл (прославився своєю книгою про космічних знаннях племені догонів «Таємниця Сіріуса») упевнений не тільки в цьому, але і в тому, що докази такого несподіваного припущення перебували у фахівців під рукою вже як мінімум сто років. Всі останні три десятиліття Роберт, демонструючи нелюдське завзяття і виробивши свою, особливу методику робіт, носився по світу, з'ясувавши під час поїздок, що в музеях знаходиться величезна кількість предметів, помилково записаних як прикраси, намистини і т.п. Однак справжнє призначення їх було зовсім іншим - поліпшувати видимість віддалених або мікроскопічних об'єктів, фокусувати сонячне світло для виробництва вогню і навіть для орієнтації...

Можлива схема використання дзеркала Архімедом при обороні Сіракуз

Першим сюрпризом для дослідника виявилося, писав він у своїй монографії «Кришталеве сонце», що в класичних текстах, так само як і в усній культурної та релігійної традиції багатьох народів є численні вказівки на існування в них оптичних приладів. Ці вказівки цілком могли б вже давно привернути увагу істориків та археологів, викликавши у них бажання розшукати описувані прилади. Однак, як з гіркотою зізнається автор, в науковому середовищі склалася негативна традиція, яка заперечує можливість існування скільки-небудь розвиненої технології в давнину. Так, наприклад, деякі предмети, чия форма і матеріал неминуче наводять на думку про те, що вони служили лінзами, були класифіковані як дзеркальця, сережки або, в кращому випадку, як запальні скла, тобто все-таки лінзи, але використовувалися виключно для фокусування сонячних променів і запалювання багать.

Парадоксальним чином дрібні кристалічні сфери, виготовлені римлянами і використовуються ними в якості лінз, при наповненні їх водою, були розписані як судини для косметики і парфумерії. В обох випадках, на думку Роберта, виявилася особлива короткозорість сучасної науки, якої він має намір прописати хороші окуляри.
Мініатюрні моделі часів Плінія

Стародавні посилання на лінзи відносно легко простежуються вже з часів Плінія Старшого (I ст.), хоча, як ми побачимо далі, подібні вказівки можна виявити і в «Текстах пірамід», яким більше 4000 років, і навіть ще раніше - в тому ж Стародавньому Єгипті.

У своїй «Природній історії» Пліній описує трудомістку роботу з мініатюрними предметами, якою займалися Каликрат і Мирмекид, два давньоримських художника і ремісника, приблизно в таких словах: «Каликрату вдавалося виготовляти моделі мурах та інших крихітних створінь, чиї частини тіла залишалися невидимими для інших людей. Якийсь Мирмекид заслужив собі славу в тій же області, зробивши маленьку підводу з чотирма кіньми з такого ж матеріалу, настільки крихітну, що її могла закрити своїм крильцем муха, і такого ж розміру корабель».

Якщо вже розповіді Плінія справляють велике враження, то нітрохи не менше хвилює згадка про мініатюрної копії «Іліади», виконаної на такому малому шматку пергаменту, що вся книга могла поміститися в горіховій шкаралупі, про що першим каже Цицерон, автор попереднього століття. Чим ближче до нас, тим частіше класичні автори включають у свої твори дані про цих нині загублених предметах, виготовлення яких, очевидно, вимагало використання оптичних приладів. За словами Темпла, «першим сучасним автором оптичних приладів - якщо не вважати збільшувальних стекол - був італієць Франческо Веттори, який в 1739 р. створив мікроскоп. Веттори був знавцем античних гем і казав, що бачив деякі з них, розмірами з половину зерна сочевиці, які, тим не менш, були майстерно оброблені, що він вважав неможливим, якщо не визнати, що у давніх були потужні збільшувальні прилади».

Саме при роботі з давніми прикрасами стає очевидним існування нині втраченої оптичної технології. На неї інтуїтивно вказували багато спеціалісти протягом кількох століть, тим не менш, ця захоплююча область історії науки чомусь залишилася абсолютно невивченою. Карл Ситтл, німецький мистецтвознавець, ще в 1895 р. стверджував, що існує портрет на камені діаметром ледве 6 мм Греблі Помпеї, дружини римського імператора Траяна, яка жила в I ст. Ситтл вказував на нього в якості прикладу використання оптичних засобів збільшення стародавніми різьбярами.

В історичному музеї Стокгольма і музеї Shanghai зберігаються артефакти з різних металів, таких як золото або бронза, на яких чітко помітна мініатюрна робота, так само як і на численних глиняних табличках з Вавилону та Ассирії видно видавлені мікроскопічні клинописні знаки. Подібні крихітні написи були настільки численні, насамперед у Греції і Римі, що Роберту Темплу довелося відмовитися від ідеї всі їх розшукати і класифікувати. Те ж саме характерно і для самих лінз, яких він і не сподівався знайти більше декількох штук, але в англійському виданні своєї книги приводить цілих 450!

Що стосується скляних сфер, що використовувалися в якості запальних стекол і для припікання ран, вони теж збереглися в безлічі в різних музеях, незважаючи на свою крихкість, але завжди були класифіковані як судини для зберігання спеціальних рідин.
Від променів смерті до давньоєгипетської оптики

Те, що оптичні технології давнину зовсім не є ілюзією, «обманом зору», можна зрозуміти, якщо уважно перечитати класиків, гарненько порыскать в музейних каталогах і заново витлумачити деякі міфи. Одним з найбільш очевидних прикладів з останньої області є легенда про божественному вогні, який передавали людям різні герої, як це сталося з Прометеєм, - досить лише прийняти, що люди володіли інструментами, здатними «отримати вогонь з нізвідки».

Грецький автор Арістофан взагалі прямо говорить у своїй комедії «Хмари» про лінзах, якими розпалювали вогонь ще в V ст. до н.е. Те ж саме вміли робити, судячи з усього, і друїди. Вони використовували прозорі мінерали для того, щоб виявляти «невидиму субстанцію вогню».

Але найбільш яскраве застосування такої технології ми зустрічаємо у Архімеда з його величезними дзеркалами. Немає необхідності нагадувати тут про все науковому внеску цього генія, який народився в Сіракузах і жив з 287 з 212 р. до н.е. Проте обов'язково треба сказати, що під час облоги Сіракуз в 212 р. римським флотом Клавдія Марцела Архімед зумів підпалити римські трієри, сфокусувавши і направивши на них сонячні промені за допомогою величезних, ймовірно металевих дзеркал.

Правдивість даного епізоду традиційно ставилася під сумнів аж до 6 листопада 1973 р., поки Іоанніс Сакас не повторив його в порту Пірей і за допомогою 70 дзеркал не підпалив маленьке судно.

Свідчення цього згодом забутого знання зустрічаються всюди, оголюючи той факт, що життя людей давнину була набагато багатше і більш винахідливими, ніж часом здатна визнати наш консервативний розум. Саме тут краще, ніж деінде, виправдовується стара приказка, що світ бачиться в залежності від кольору скла, через яке ми на нього дивимося.

Інша важлива знахідка, з якою знайомить нас Темпл, це плід важких праць в галузі бібліографії та філології. Саме їм присвятив свій час доктор Майкл Вейтцман з лондонського університету, він показав, що терміном «тотафот», який вживається в біблійних Книгах Результату і Второзаконня для позначення филактерий, закреплявшихся на лобі під час релігійної служби, спочатку називався якийсь предмет, який містився між очей.

І в результаті перед нами ще один опис очок, причому, на думку Вейтцмана, кращого знавця давньої іудейської історії в Англії, - очок, які походять з Єгипту.

Немає нічого дивного, що в країні фараонів були знайомі з ними навіть до того, як там з'явилися власне фараони. Адже тільки так можна пояснити наявність мікроскопічних малюнків на ручці ножа зі слонової кістки, який знайшов у 1990х рр. доктор Гюнтер Драйер, директор Німецького інституту в Каїрі, на кладовищі Ом-ель-Кабб в Абідосі. Дивно, що ніж датується додинастичного епохи, т.зв. «періодом Нагада-II», тобто приблизно XXXIV ст. до н.е. Іншими словами - він був виготовлений 5300 років тому!

Ця справжня археологічна загадка представляє нам, - що можна оцінити тільки за допомогою лупи, - низку людських фігур і тварин, чиї голови не перевищують одного міліметра. Темпл, судячи з усього, абсолютно переконаний, що оптичні технології з'явилися в Єгипті і використовувалися не тільки при виготовленні мініатюрних зображень і в повсякденному житті, але і при будівництві і орієнтації будинків в Стародавньому царстві, а також для виробництва різних світлових ефектів у храмах допомогою відполірованих дисків і при обчисленні часу. Вставні очі у статуй IV, V і навіть III династій були «опуклими кристалічними лінзами, абсолютно обробленими і відполірованими», вони збільшували розмір зіниць і надавали статуям ожилий вигляд. В даному випадку лінзи робилися з кварцу, а докази достатку в Стародавнїм Єгипті у великій кількості можна знайти в музеях і книгах з єгиптології. Таким чином, виходить, що «Око Гора» було ще одним типом оптичного приладу.
Лінза Лейярда та інші

Прототипом великої серії доказів, зібраних Темплом, була лінза Лейярда. Саме цей камінчик знаходиться в самому початку його тридцятирічної епопеї і в силу величезного значення, який він представляє для глибокого перегляду історії, зберігається у відділі старожитностей Західної Азії Британського музею.

Лінза була знайдена під час розкопок, які проводилися Остіном Генрі Лейярдом в 1849 р. в Іраку в одному із залів палацу в Калху, відомому також як місто Німрод. Вона являє собою лише частина комплексу знахідок, в який входить величезна кількість предметів, що належали асирійському цареві Саргону II, що жив у VII ст. до н.е.

Мова йде про предмет з гірського кришталю, еліпсоїдної форми, 4,2 см завдовжки і 3,43 см шириною, з середньою товщиною в 5 мм

Спочатку у цієї лінзи була оправа, можливо, із золота або іншого дорогоцінного металу, приганані з великою ретельністю, але її викрали і продали робітники з розкопу. Однак найдивніше те, що мова йде про справжню плоско-опуклою лінзою, яка була вирізана у формі торроида, абсолютно неправильного на погляд неспеціаліста, і з численними прорізами на плоскій поверхні. При цьому абсолютно очевидно, що вона використовувалася для корекції астигматизму. Тому диоптрическая градуювання на цій лінзі різна в різних її частинах, від 4 до 7 одиниць, і рівні підвищення діоптрій коливаються від 1,25 до 2.

Виготовлення такого приладу вимагало високої точності роботи. Її поверхню спочатку була повністю плоскою з обох сторін і мала досконалої прозорістю - якістю, яке, природно, зараз багато в чому втрачено завдяки численним тріщин, бруду, забилася в мікропори, та іншим діям, неминуче залишає свої сліди на артефакт старовиною в 2,5 тисячі років.

Вельми істотно, що лінза має розміри очного яблука і навіть збігається з параметрами з деякими сучасними стандартними лінзами.

Коли Темпл натрапив на історію цієї лінзи і закінчив її аналіз, почалася його робота, яка призвела сьогодні до виявлення і вивчення понад 450 лінз по всьому світу. Першовідкривач Трої Шліман знайшов 48 лінз в руїнах міфічного міста, одна з яких особливо виділялася досконалістю вичинки і слідами знайомства з інструментами гравера.

В Ефесі знайдено цілих 30 лінз, і, що характерно, всі вони були увігнутими і зменшували зображення на 75 відсотків, а в Кноссі, на Криті, як з'ясувалося, лінзи виготовляли в таких кількостях, що навіть вдалося знайти справжню майстерню мінойської епохи з їх виробництва.

У Каїрському музеї зберігається примірник круглої лінзи III ст. до н.е., п'яти міліметрів у діаметрі, що зберігся у чудовому стані і збільшує у 1,5 рази.

У скандинавських країнах кількість виявлених давніх лінз наближається до сотні, а на руїнах Карфагена їх знайдено 16 - все плоско-опуклі, все зі скла, за винятком двох, зроблених з гірського кришталю.

Очевидно, що після виходу книги «Кришталеве сонце» та її перекладу на інші мови знайдуться нові лінзи, запальні скла, «смарагды» та інші свідоцтва оптичного мистецтва давнини, без всякого толку що порошилися в музеях протягом багатьох десятиліть або навіть століть.

Однак не варто бачити в цих свідоцтвах сліди перебування на нашій Землі інопланетян або існування якихось забутих цивілізацій з надзвичайно розвиненими технологіями. Всі вони лише вказують на нормальний еволюційний розвиток науки і технологій, що спирається на вивчення природи за допомогою накопичення емпіричних знань, шляхом проб і помилок.

Інакше кажучи, перед нами свідчення винахідливості людського генія, і тільки людина відповідає за виникнення подібних чудес, так і за їх забуття.
Тисячолітні очки

Ми вже знаємо, що біблійний термін «тотафот» був, ймовірно, єгипетського походження і позначає предмет, схожий на наші окуляри. Однак найкращий приклад використання очок у давнину дає нам сумно відомий Нерон, про якого той же самий Пліній надає вичерпні відомості.

Нерон був короткозорий і, для того щоб спостерігати гладіаторські бої, використовував «смарагды», шматочки зеленуватого кришталю, не тільки виправляти дефекти зору, але і візуально приближавшие об'єкти. Тобто мова йде про монокле, який, цілком можливо, тримався на металевій підставці, а його лінза, ймовірно, була виготовлена з зеленого самоцвіти типу смарагду або ж з опукло-гранованого скла.

В останнє сторіччя експерти багато дискутували на тему короткозорості Нерона і прийшли до висновку, що винахід засобів коригування зору дві тисячі років тому цілком можливо, на противагу традиційно прийнятого думку про виникнення очок у XIII ст.

Темпл робить висновок: «Стародавні очки, яких, на мою думку, було дуже багато, представляли із себе вигляд пенсне, закріплене на носі, або вид театрального бінокля, який час від часу підносили до очей».

Що ж стосується питання, чи мали вони чи ні які-небудь оправи, то, судячи з усього, на нього можна відповісти позитивно: оправи були і кріпилися вони, так само, як і зараз, за вухами. «Можливо, що ці оправи робилися з м'яких і нетривких матеріалів, як шкіра або навіть скручена тканину, і через це дуже зручно сиділи на носі. Однак, я вважаю, що велика частина давніх опуклих лінз зі скла або кришталю, що використовувалися для коригування зору, ніколи не носилися постійно на обличчі. Я думаю, що їх тримали в руці, наприклад, при читанні, підносили до сторінки, як лупу, в тих випадках, коли яке-небудь слово на сторінці було нерозбірливо», - підсумовує Темпл.
Римські збільшувальні стекла

Згідно авторові «Кришталевого сонця», римляни відрізнялися особливими талантами у виробництві оптичних приладів. Лінза з Майнца, знайдена в 1875 р. і датується II ст. до н.е., - це найкращий тому приклад, так само як і знайдена в 1883 р. її сучасниця з Таниса, нині зберігається в Британському музеї. Однак крім лінз існували у великих кількостях «запальні скла» - маленькі скляні судини 5 мм в діаметрі, які заповнювалися водою і тому могли наближати або збільшувати в розмірах предмети, фокусувати сонячні промені і використовувалися для розпалювання вогню або припікання ран.

Ці скляні сфери були дуже дешеві у виготовленні, що компенсувало їх крихкість, і багато музеїв світу можуть похвалитися великою колекцією їх зразків, правда досі вважалися судинами для парфумерії. Автор ідентифікував 200 з них і вважає, що вони являють собою запальні скла повсякденного застосування, набагато більш грубі, ніж якісно поліровані і тому дорогі лінзи, які використовувалися вже 2500 років тому в Стародавній Греції.