Про острів Пасхи ми знаємо багато і в той же час майже нічого: його загадкові кам'яні статуї залишаються німими свідками невідомої культури. Хто вирубав з скель ці монументальні фігури? Припускають, що це були полінезійці, які оселилися на вулканічному острові в період між IV і XII ст. Коли в 1774 р. сюди прибув англійський мореплавець Джеймс Кук, більшість статуй вже були скинуті з п'єдесталів. Запекла міжусобна війна знищила давню культуру. Розповісти про архаїчні культи та про значення кам'яних колосів напевно могли б унікальні ієрогліфічні письмена острова Пасхи, однак вони досі розшифровані лише частково.

Географи давнини і Середньовіччя припускали, що у великому тихоокеанському районі на південь від екватора повинен знаходитися величезний і загадковий «Південний континент», населений багатьма мільйонами жителів, які створили високу культуру і величні міста. Віра в цю південну країну чудес не згасала і в новітні часи. Коли голландський адмірал Якоб Роггевен з трьома військовими кораблями, що належали голландської Вест-Індської компанії, в 1722 р. обігнув південноамериканський мис Горн, йдучи зі сходу на захід, їм рухало цілком усвідомлений намір досягти берегів цього передбачуваного континенту. Його замовник, найбільша і найбагатша торгова компанія того часу, шукала нові джерела сировини та нові ринки. Вийшовши у відкрите море на захід від берегів Чилі, маленька флотилія Роггевена рушила на північ, і 6 квітня його команда несподівано виявила землю, загублену в просторах Тихого океану. Вони вирішили, що відкрили нарешті шуканий континент. Але радіти було рано. Земля виявилася всього лише островом. Її відкриття припало на свято Великодня, і Роггевен назвав її Paasch-Eyland - острів Пасхи.

Голландські кораблі троє діб поспіль курсували вздовж його північного узбережжя, тому що сильний прибій не дозволяв висадитися на берег. Тільки 10 квітня адміралу вдалося спустити шлюпки, і 134 людини на чолі з них ступили на землю зеленого острова. Серед супутників адмірала перебував німець Карл-Фрідріх Беренс, сержант-ополченець з Мекленбурга, відрізнявся спостережливістю. Свої враження від експедиції на острів Пасхи він згодом описав у книзі під незвичною назвою «Досвідчений южанин, або Докладний опис Подорожі навколо світу», що вийшла в Лейпцизі в 1738 р. Беренс не підозрював, що описує носіїв давньої культури, від якої через 40 років майже нічого не залишиться. Це, до речі, є одним із доказів, що ця культура загинула в період між 1771 і 1773 рр. Поява на острові Роггевена людей обернулося конфліктом. «Ми зійшли на берег в ім'я Боже з загоном до 150 чоловік, - пише Беренс. - Місцеві жителі обступили нас так тісно, що ми не могли ступити ні кроку і були змушені прокладати собі шлях силою; а оскільки багато з них забажали взяти собі нашу зброю, нам довелося відкрити вогонь, чому вони жителі злякалися і відступили геть, але не більше, ніж на десять кроків, вважаючи, що далі наші кулі не дістануть, і знову зібралися натовпом. І нам довелося стріляти в них... Потім вони підходили забирати мерців, і підходили до нас з дарами, фруктами і всілякими рослинами, щоб ми їх залишили в спокої...»

Ліпка в ім'я богів

Далі Беренс описує розкішну рослинність острова Пасхи і великі врожаї фруктів і овочів, які там збирали. Про місцевих жителів він пише: «Незмінно бадьорі, статури ладного, з сильними кінцівками, але без худобизны, досить проворні в ногах, доброзичливі і податливі на ласку, проте неабияк полохливі: майже всі з них, приносячи свої дари, будь то кури або фрукти, кидали їх на землю і негайно тікали з усією швидкістю, як тільки могли. Шкіра засмагла, зразок гишпанцев, проте серед них є і чорношкірі, і деякі зовсім білі; і ще є серед них червоношкірі, як ніби обгоріли на сонці. Вуха ж у них довгі, нерідко доходять до плечей; і у багатьох в розрізах вушних мочок вставлені білі деревинки як особливі прикраси.

Тіло у них розмальоване (татуировано) зображеннями птахів і різних чудернацьких звірів, одне поперед одного. У жінок зазвичай на обличчя нанесена червона фарба... і вони носять червоні і білі шати, і невеликі шапки на голові, сплетені з очерету або соломи; вони збиралися навколо нас і сідали, і сміялися, і були дуже доброзичливі, інші ж кликали до нас людей з своїх будинків і махали їм руками».

Найбільше мекленбуржского сержанта-ополченця вразили величезні статуї богів або ідолів, «яких на всім березі є неабияку кількість; вони (остров'яни) падають перед ними ниць і здійснюють моління. Всі ці ідоли вирубані з каменю у вигляді людей з довгими вухами, увінчаних короною, вирубано ж все це з таким мистецтвом, що нам залишалося лише дивуватися. Поряд з цими язичницькими ідолами або в деякому віддаленні від них покладені великі білі камені довжиною від 20 до 30 кроків. Частина поклоняються очевидно служили жерцями цих ідолів, бо вони молилися довше і щире інших. Від інших цих жерців можна відрізнити також з того, що не тільки в вухах у них висять великі білі деревинки, але і голови стрижені наголо, тобто зовсім позбавлені волосся... Вони носять шапки з білих і чорних пір'їн, нагадують оперення лелеки».

Народ, вимерлий за півстоліття

Це було в 1722 р. Коли близько півстоліття потому острів Пасхи відвідали англієць Джеймс Кук і француз Лаперуз, картина разюче змінилася. Більшість полів було закинуто. Остров'яни, коли-то вгодовані, жили у злиднях. Величні статуї майже всі були відкинуті, і лежали на землі. Давній культ був забутий. Від знаменитих «довговухих» залишилося лише кілька людей. Раса «короткоухих», очевидно, вирізала суперників під корінь, знищивши і їх культуру. Так на острові Пасхи прийшла до кінця ціла епоха, яка тривала багато століть, а може бути, і тисячоліть. Що це була за епоха, так і залишилося загадкою для західних мандрівників. Роггевен і його команда не дізналися про неї майже нічого. Капітан Кук, Лаперуз і іспанці, які відкрили для себе цей острів в кінці XVIII ст., старожитностями не цікавилися. Вони шукали лише нові території, які можна було завоювати і використовувати в якості колоній. Пізніше, коли у європейських етнологів пробудився інтерес до культур інших народів, на острові Пасхи залишалися лише німі свідки його великого минулого - кам'яні велетні, скинуті зі своїх постаментів, занедбане капище на краю кратера невисокого вулкана, та кілька дерев'яних табличок із загадковими письменами.

Чисельність остров'ян скорочували не тільки міжусобні війни. У 1862 р. на острів вторглися перуанські работоргівці, які взяли в полон і відвезли 900 осіб, у тому числі останнього «аріка» (короля). Полонених відправили добувати гуано в пустелі Атакама. Пізніше ще 300 жителів острова були взяті в полон і відправлені на Таїті для роботи на плантаціях. Коли ж, нарешті, якийсь Дютру-Борньє за замовленням однієї французької вербувальної фірми влаштував на острові цілу «показову війну», з острова бігли і багато остров'яни, і жили там місіонери: вони перебралися на архіпелаг Гамб'є, що лежить далі на захід. Таким чином, населення острова за період між 1862 та 1877 рр. скоротилося з 2500 до 111 осіб! Ті деякі, хто залишився, вже не пам'ятали нічого про традиції своїх предків.

Удар, зруйнував культуру

Археологи і етнологи витратили багато сил, по шматочках реконструюючи культуру жителів Великодня. Але картина вийшла неповною. Вченим вдалося з'ясувати, що на цьому невеликому (площею всього 118 км2) острові існувало два центри культури: каменоломні Рано Рараку і капище Оронго на краю кратера вулкана Рано-Као. Рано Рараку - теж вулканічний кратер, на південному схилі якого збереглися древні каменоломні. Саме в них з пористої вивітреною породи висікалися величезні священні статуї.

Ця гора і сьогодні зберігає сліди страшної братовбивчої війни. Безліч статуй залишилися недоробленими, на різних стадіях готовності. У одних намічені лише контури, іншим же не вистачає лише кількох ударів зубила, щоб їх можна було відділити від скелі і відправити в дорогу. Треті стоять або лежать, вже готові до відправки. Найбільше з готових статуй Рано Рараку має у висоту 22 м! Біля підніжжя вулкана розташована величезна тераса з базальтових блоків; інша така ж тераса знаходиться ще нижче, прямо на березі моря. Її довжина - 50 м. На цій нижній терасі колись височіла цілих 15 статуй. Сьогодні всі вони, крім одного, лежать на землі. «Короткоухие», наголову розбили «довговухих», носіїв цієї культури, звалювали їх статуї, просто виламуючи каміння з фундаменту.

Найбільші ідоли важать до 50 т. Для їх виготовлення використовувалися кам'яні кувалди, кам'яні сокири й кам'яні ж зубила, бо жителі стародавнього Рапануи не знали знарядь з металу. Найдивніше те, яким чином цих кам'яних велетнів доставляли від вулкана до терасах-аху, розташованим біля його підніжжя, а тим більше далеко від нього. Адже острів Пасхи - не Єгипет, тут просто ніде було набрати стільки народу для примусових робіт. Доводиться припускати, що статуї перевозили порівняно невеликими загонами людей за допомогою міцних канатів з очеретяних або інших рослинних волокон, дерев'яних ковзанок і важелів, а потім встановлювалися вертикально шляхом поступового підведення під них кам'яної насипу. Але це ще не все.

Звичайно, ці статуї були не тільки надгробними пам'ятниками. Свідоцтва їх культового призначення виявлено, наприклад, на скалисте плато Оронго, розташованому біля підніжжя Рано-Као в південно-західному «куті» острова Пасхи, що за формою нагадує трикутник. Там, біля кратера вулкана, тісняться дивні «вдома» без вікон, складені з масивних кам'яних блоків. На скелях навколо них вибито чимало загадкових малюнків. Легенди розповідають, що в давнину жерці раз в рік запитували богів і за їх порадою обирали чергового птицечеловека. Той повинен був зібрати групу юнаків і відправитися разом з ними в кам'яні «будинку» і печери Рано-Као. Там вони чекали (іноді протягом декількох місяців), поки чайки на голій скелі в декількох сотнях метрів від берега не відкладуть яйця. Тоді хлопці вирушали вплав на Мотунуи, як називали цю скелю; приплив першим повинен був знайти яйце, обмити його й доставити на острів. Там він гордо вручав яйце своєму вождю, який з цього моменту офіційно знаходив ранг птицечеловека. Тримаючи яйце в руці, вождь вприпляску обходив все південне узбережжя острова, поки не досягав Рано Рараку, де і повинен був жити потім цілий рік в суспільстві кам'яних мешканців цієї найбільшої аху на Рапануи.

Птицечеловек та його учні

Жив він там в повній самоті, проводячи час у молитвах і медитації; для всіх інших пасхальцев це місце було табу, бо там знаходилася резиденція їх найвищої владики.

Головним божеством цієї дивовижної природної релігії був Маке-Маке, зовсім не схожий на нашого Бога-Творця, ні на милостивого Батька Всесвіту: і він, і його товариш - Бог - повелитель чайок і три божества - покровителя яєць і потомства - вимагали людських жертвоприношень. Не виключено, що колись на острові практикувалося і людоїдство. Може бути, саме тому пасхальцы так радо прийняли адмірала Роггевена, расстреливавшего їх в упор?

Взаємозв'язок між культом птицечеловека і величезними кам'яними статуями підтверджують малюнки, вибиті на спинах у багатьох статуй. На цих малюнках зображуються скелети, привиди, боги, але найчастіше - птицечеловек Маке-Маке. У 1722 р. культ птицечеловека і кам'яних статуй був ще в повному розпалі, проте незабаром після цієї дати на Рапануи висадилися «короткоухие». У легендах говориться про двох «великих човнах», на яких прибули три сотні чоловіків і, мабуть, стільки ж жінок. Припускають, що вони втекли з островів Рапаити або Манга-рева (архіпелаг Гамбії) в результаті спустошливої міжусобної війни або посухи.

Вів «короткоухих» вождь Хоту Матуа. Спочатку вони мирно уживалися з «довговухими», частково переймаючи їхні традиції. Коли ж Хоту Матуа помер, доживши до дуже похилого віку, вождем став його син Тума Гекко. Його помічницею і союзником стала енергійна Віді-і-Віді. Час їх правління було справжньою епохою «іконоборства»: саме Віді-і-Віді веліла прибрати статуї, що врешті-решт і призвело до війни 1771-1773 рр.., в якій загинуло більшість «довговухих».

Однак їх культура не померла разом з ними. Поряд з культом птицечеловека і кам'яних статуй «длинноухие» володіли ще й листом. «Короткоухим» вдалося перейняти його. На початку XIX ст. островом правил останній з грамотних аріка, Нгаара, білошкірий чоловік невеликого зросту. Він зібрав цілу бібліотеку культових табличок з написами і вів школу по вивченню писемності ронго-ронго - так називалося це священне письмо. Навчали лише небагатьох обраних. Для інших жителів острова це було табу. Вони не мали права навіть торкатися до цих табличок. Тих, кого допускали до вивчення абетки ронго-ронго, що складалася з кількох сотень символів, чекало ще одне випробування: вони повинні були спочатку навчитися в'язати мотузкові вузли і фігури, які відповідали цим символам. Про подібних мотузяних фігурах розповідається в главі «Відьмині вузлики і віра в духів».

Віді-і-Віді, переможниця «довговухих»

Кожній мотузяній фігури відповідала своя пісня, яку вивчали напам'ять, а також свій символ-картинка. Ці символи не були літерами або слоговыми знаками, а висловлювали цілі поняття або ідеї. Їх вибивали зубилом на плитках з вулканічного скла обсидіану або вирізали акулячим зубом на дерев'яних табличках, рядок за рядком, знизу вгору. При цьому першу, найнижчу сходинку писали зліва направо, наступну - справа наліво і т.д. Крім цього, у кожної парної рядку знаки писалися «вниз головою». Цей незвичайний спосіб письма і читання вчені називають «бустрофедоном», від грецького виразу «хід бика» (провідного борозни по полю). У світових системах писемності він зустрічається дуже рідко.

Це ідеографічне лист зберігався в найсуворішій таємниці, тому європейці довгий час про нього нічого не знали. Перші повідомлення про нього з'явилися лише в 1817 р., коли їм впритул зайнявся єпископ Тепано Хаусен. Він був дуже здивований, виявивши, що деякі грамотні тубільці не читають свої таблички, а переказують їх зміст своїми словами, користуючись символами тільки як підказкою. Тексти ж, що відносяться до тієї чи іншої підказці, вони просто пам'ятали напам'ять. Однак запам'ятав їх кожен по-своєму...

Символи підказки

Звідси ясно, чому вченим досі не вдалося розшифрувати ці записи, в набагато більшою мірою символічні, ніж алфавітні, до того ж збереглися далеко не повністю. Ці давно забуті символи описують практичні деталі і містичну підґрунтя ще більш стародавнього забутого культу. На сьогоднішній день відомо близько 20 таких збережених записів. Вони зберігаються в музеях Берліна, Брен-ле-Конт (Бельгія), Консепсьйон і Сантьяго (Чилі), Гонолулу, Санкт-Петербурга, Лондона, Вашингтона і Вени.

Якщо не вважати «словника» Хаусена, в якому наводиться тлумачення близько 500 символів, сенс знаків ронго-ронго досі залишається таємницею. Хоча вони наводять на цікаві роздуми. Схожа писемність була, наприклад, у жителів північно-західній Індії в IV тисячолітті до н. е., культура яких потім пішла в небуття. Деякі з істориків припускають, що окремі елементи цієї культури, в тому числі лист, не пізніше II тисячоліття до н.е. проникли в Полінезії. Потім полінезійські «длинноухие» принесли їх у східну частину Тихого океану, на острів Рапануи, де вони і зберігалися протягом століть, а то й тисячоліть, поки загибель жерців і взагалі грамотних людей не перетворила древні письмена в нерозв'язну загадку для сучасних вчених.