Пил не так вже й нешкідливе. Не тільки домашня, яка може послужити причиною алергії, астми і навіть поломки комп'ютера. Найбільше небезпечна виробнича пил: вона несе загрозу життю.

Перший випадок вибуху борошняного пилу стався в 1785 році. Це стало причиною нещасних випадків, що спіткали десятки робітників. Таких пригод було не мало. Останній відбувся в 2008 році на заводі в місті Портвентворт, штат Джорджія. Там вибухнула цукровий пил, яка забрала життя 13 людей і ранила 42.

Незважаючи на сучасні технології, досі дрібні частинки різних матеріалів несуть постійну загрозу для життя людей. Так, останнім часом американські вчені виявили, що пил при промислових масштабах обробки наноматеріалів викликає високий ризик вибуху. Дослідження, опубліковане у виданні Industrial Chemistry and Engineering Research, показує, що пил наноматеріалів може вибухнути через іскри всього в 1/30 від іскри, необхідної для займання цукрового пилу.

Нанопил набагато дрібніше борошняний, вугільної або крохмальної, а тому здатна займатися навіть від найменшої іскри. Саме тому вчені вирішили дослідити вибухонебезпечність трьох типів «нетрадиційної» пилу: наноматеріалів, гібридних сумішей пилу і горючих газів або парів, флокулянтів - волокна або пластівці, які утворюються при виробництві, наприклад, підлогових покриттів.

Результати досліджень показують, що для займання металевих наноматеріалів, начебто алюмінієвої нанопилу, потрібна енергія менше 1 мДж. Це лише 1/30 від енергії займання цукрового пилу і 1/60 від енергії, необхідної для займання пшеничного пилу.

При цьому флокулянти часто виробляють статичну електрику, яке служить причиною мимовільного вибуху пластівчастий пилу. Якщо ж додати до пилу горючі гази або пари горючих рідин, ймовірність загоряння істотно збільшується. Дослідники попереджають, що для запобігання вибуху наноматеріалів необхідні найсуворіших заходів безпеки: повна відсутність іскор і мінімум тертя, яке викликає розряди статичної електрики.
Пророкування фантастів

Вчені з військового агентства DARPA взялися за вдосконалення так званої «розумної пилу» (smart dust). Суть її полягає в тому, щоб розкидати з літаків над зоною бойових дій тисячі оптичних сенсорів-радіопередавачів, які непомітно для ворога стануть відстежувати всі його переміщення і дії.

Як у романі відомого фантаста Станіслава Лема «Непереможний», де грізною зброєю майбутнього були не громіздкі космічні крейсери або танки, а мікроскопічні частинки металу. Окремо вони представляли собою нешкідливу пил, але, об'єднуючись в хмари, перетворювалися у потужна зброя. І тільки тепер завдяки нанотехнологіям передбачення фантаста стають реальністю.

Крім того, в США вже кілька років працює єдиний в світі Інститут нанотехнологій для солдатів при Массачусетському технологічному інституті (MIT) - храмі науки світового значення. На військових працює вся американська нано-еліта. І останнім часом вона зайнята вдосконаленням конструкції нанороботів-вбивць.

Нові механізми зможуть в тілі жертви з допомогою своїх маніпуляторів механічно руйнувати окремі клітини життєво важливих органів, тим самим викликаючи смерть, яка буде виглядати звичайної - від нападу астми або раптової зупинки серця. Причому умертвити таким способом можна не тільки окремої людини, але і цілий місто, завод, армію. Тисячі запущених в повітря наномушек можуть обліпити обличчя, очі, блокувати руки або ноги.

Інші створювані сьогодні нанороботи-кілери можуть нагадувати комарів. Але реально - мікроскопічними пристроями з отрутою. Потрапивши всередину тіла, комар-кілер чекає сигналу, який може бути відправлений по радіо або з супутника. А отримавши, розкриває капсулу з отрутою. Фахівцями підраховано: щоб убити всіх людей на Землі, достатньо 50 мільярдів «комариків». А ця кількість може зберігатися в одному контейнері.

Ось таких кровожерливих «комах» і ще цілу армію вбивць-невидимок сьогодні робить Пентагон. За США підтягуються Китай, Ізраїль, Південна Корея, Австралія.