Спільна група британських фізиків і біологів в рамках експериментального наукового проекту розробила технологію, що відтворює процес природного фотосинтезу в штучних умовах. За словами авторів проекту, завданням подібних дослідних робіт є більш ефективне використання сонячного світла, як джерела електроенергії.

Дослідники відтворили в штучних умовах процес фотосинтезу, яким володіють рослини та ціанобактерії, що мешкають в природі. Вони використовують процес фотосинтезу для перетворення вуглекислого газу в кисень і використання в енергетичних цілях супутньої реакції енергетичної побічної ланцюга. Однак замість того, щоб використовувати ідентичну формулу перетворення вуглекислого газу і води в цукор і кисень, дослідники навчилися проводити процес таким чином, щоб в якості побічного продукту виходив не тільки кисень, але і водень, який можна використовувати як екологічно чисте паливо.

В Університеті Східної Англії, де проводилися дані розробки, кажуть, що резерви викопного палива поки ще великі, але вони не нескінченні і вже зараз не зайвим буде подумати про те, як можна було б замінити хімічно-спалюється паливо. Крім того, ціни на викопне паливо постійно зростають, тоді як на альтернативне - падають, хоча на сьогодні співвідношення все ще не на користь останніх.

Джулія Батт, хімік з Університету Східної Англії, говорить, що ними був створений прототип бактерії, всередині якої був розміщений біологічний аналог сонячної панелі. Створена система виявилася чутливою до світла і змогла виробляти водень в процесі реакції.

У перспективі фахівці сподіваються створити аналоги природних бактерій, які будуть викидати і інші промислово-корисні гази.

В кінці минулого року Panasonic розробила нову систему штучного фотосинтезу, здатну видаляти вуглекислий газ з повітря в кімнаті, працюючи за тією ж схемою, що і справжні рослини. У Panasonic розповіли, що в новій розробці компанія використовує напівпровідники на основі нітридних сполук, які зазвичай застосовуються в світловипромінюючих діодах для перетворення світла в енергію, а також металевий каталізатор для перетворення вуглекислого газу, і вода для формування кислоти. Вуглекислий газ на сьогодні є основним забруднювачем і причиною парникового ефекту на нашій планеті.

Говорячи про нову систему, Panasonic зазначає, що вона відтворює процес фотосинтезу у рослин також покладається на сонячне світло для перетворення вуглекислого газу в кисень і побічні продукти. В якості таких установка виробляє воду і вуглеводи, такі як цукор. Компанія стверджує, що теоретично «штучні листя» можна вбудувати в сонячні панелі, щоб ті під час роботи генерували не тільки електрику, але і чистий кисень. Правда, при нинішній технології виробництва нова технологія є дуже дорогою і навряд чи буде затребувана на масовому ринку.