Космический аппарат НАСА «Кассини» сфотографировал спутник Сатурна Гиперион.

Изображения были получены 25 августа, когда зонд находился от объекта своего внимания в 25 тыс. км; прежде «Кассини» подбирался к Гипериону на более близкое расстояние всего один раз.



Гиперион — довольно небольшая луна, всего 270 км в поперечнике. Он имеет неправильную форму и очень неровную поверхность. К тому же вращается хаотически, как будто собирается сойти с орбиты. Из-за этого учёные не могут спрогнозировать, что попадёт в объектив фотокамеры во время пролёта.

К счастью, близость к спутнику позволила «Кассини» снять новые области. Это поможет учёным по крайней мере улучшить колориметрию Гипериона, а также определить, как меняется яркость луны в зависимости от освещения и условий наблюдений, что даст представление о текстуре поверхности. Ну а колориметрия даёт дополнительную информацию о материалах на глубоко «изъеденной» поверхности спутника.

Самые новые необработанные изображения Гипериона находятся здесь.

Самая «интимная» встреча «Кассини» с Гиперионом состоялась 26 сентября 2005 года, когда корабль пролетел приблизительно в 500 км над спутником.

Следующее сближение намечено на 16 сентября 2011 года. Расстояние до луны составит 58 тыс. км.

Подготовлено по материалам НАСА.