Комета Галлея - У 1705 році Едмонд Галлей, використовуючи закони Ньютона руху, передбачив, що комета, яку спостерігали в 1531, 1607 і 1682 роках, повинна повернутися в 1758 році (що, на жаль, було вже після його смерті). Комета дійсно повернулася, як було передбачено, і пізніше була названа в його честь.

Середній період обертання комети Галлея навколо Сонця дорівнює 76 років. Останнім її проходження через перигелій спостерігалося в лютому 1986 року.

Ядро комети Галлея має розміри приблизно 16x8x8 кілометрів. Всупереч очікуванням, воно дуже темне: його альбедо становить лише 0.03, що робить його ще більш темним, ніж кам'яне вугілля. Таким чином, ядро комети Галлея є одним з найбільш темних об'єктів в Сонячній системі.

Щільність ядра комети Галлея дуже низька, всього близько 0.1 грама на кубіч. см, що говорить про те, що воно має пористу структуру, оскільки складається в основному з пилу з льодом.

Комета Галлея повернеться у внутрішню Сонячну систему в наступний раз в 2061 році.

Комета Хиакутаке

Без перебільшення можна сказати, що кінець нашого століття проходить під знаком зростання інтересу до кометным досліджень. У 1995 році увагу астрономів всього світу була прикута до комети Шумейкера-Леві, що розпалася на безліч осколків і породила гігантські обурення в атмосфері Юпітера після їх падіння на цю планету. Перші місяці 1996 року ознаменувалися відкриттям нової комети - комети Хиакутаке, яка протягом кількох тижнів була одним з найбільш яскравих об'єктів на небесній сфері.

На відміну від таких добре відомих комет, як комета Карла XII або комета Галлея, комета Хиакутаке була відкрита в січні 1996 року, коли вона була віддалена від Землі на відстань в 300 млн. км. Попередні дані не виключають можливості того, що попередній візит цієї комети в сонячну систему відбувався 10-20 тисяч років тому, проте остаточну відповідь вимагає детальних досліджень.

Однією з основних особливостей комети Хиакутаке є великий нахил її орбіти до площини екліптики. Цим визначалися надзвичайно вдалі умови її спостережень. По мірі наближення до Землі яскравість комети постійно зростала і 23 березня комету можна було спостерігати навіть неозброєним поглядом. З 23 по 27 березня 1996 року вона швидко перемістилася із сузір'я Волопаса в сузір'я Великої Ведмедиці і далі - до Полярної зірки.

На мінімальній відстані в 17 млн. км від Землі комета Хиакутаке перебувала 25.03.96, рухаючись зі швидкістю 50 км/с.

На період 2001 року вона віддаляється від Сонця.

Залишки комети Ikeya-Seki

В жовтні 1965 року комета Ikeya-Seki пройшла всього лише 450 тисяч кілометрів від Сонця. Під впливом жорсткого сонячного випромінювання льдистое ядро комети випаровувалося і втрачало складові його газ і пил. Під час проходження перигелію (найближчій до Сонця точки орбіти) комета була настільки яскравою, що її без праці можна було спостерігати і вдень, коли Сонце було приховано яким-небудь будовою, або навіть просто закрито рукою.

Комета Ikeya-Seki є членом сімейства комет Kreutz sungrazers, названих так на честь німецького астронома, детально досліджував це сімейство комет в дев'ятнадцятому столітті. Це комети в своєму перигелії проходять менш ніж 50000 кілометрів над фотосферой Сонця. Більшість з них при цьому повністю руйнується. Але деякі з них, подібно кометі Ikeya-Seki, бувають дуже яскравими об'єктами.

"Протягом кожного століття спостерігалися 2 або 3 дійсно яскравих, подібних кометі Ikeya-Seki, об'єкта," - говорить Brian Marsden з Гарвардського центру астрофізики. "Більшість з них - фрагменти гігантських комет, зруйнованих принаймні 2000 років тому.

Можливо, подібне явище спостерігав грецький астроном Ephorus 372 до нашої ери. Ephorus повідомляє, що комета розпалася на дві частини."

Розміри ядра комети становили кілька кілометрів, і зараз можна спостерігати, як залишки розмірами в кілька метрів при наближенні до фотосфері Сонця яскраво спалахують на короткі проміжки часу і зникають в ній назавжди. З допомогою Інтернету професійні астрономи і астрономи-любителі можуть спостерігати ці явища завдяки коронографу, встановленим на борту SOHO.

Коронограф - це пристрій, що блокує яскраве світло Сонця так, щоб були видні корона Сонця, навколишні зірки і планети. На борту SOHO встановлені два коронографа, один з полем огляду 3 градуси ("2" коронограф) і інший з полем огляду 16° ("C3" коронограф). SOHO знаходиться в 1.5 мільйонах кілометрів від Землі в напрямку Сонця. Зліва - знімок, отриманий за допомогою коронографа С2 29 квітня 2000 року. Коло в центрі показує істинний розмір Сонця.

Всі комети, виявлені з допомогою зображень SOHO, називаються "комета SOHO" і супроводжуються номером, що позначає порядок відкриття. Це відрізняється від традиційного позначення знову відкритих найменування комет. Останньою була комета SOHO-143, відкрита 4 липня 2000 року. Офіційне позначення Міжнародного Астрономічного Об'єднання для цієї комети - SOHO-143 - C/1998 K15, так як фактичні зображення були отримані в 1998 році, а K15 вказує, що це була п'ятнадцята комета, знайдена протягом другої половини травня.

Комета Шезо 1744г

Найяскравіша комета століття - її голова була видно вдень. Комета мала 6 хвостів. Можливо, це наслідок періодичних выбрасов з ядра.

Комета Енке

Спостерігається з 1786 р. В. Енке обчислив орбіту цієї комети з найменшим періодом обігу - 3,3 р. Тунгуський метеорит (1908 р.), можливо, був уламком її ядра. Останнє зближення було в 2000р., а чергове зближення з Сонцем відбудеться в 2004 році. Не виключено, що це останні зближення, які можна буде спостерігати, тому що залишилася маса ядра дуже мала.

Комета 1811г

До наших днів вона залишається самою большеголовой: її обсяг у 6-8 разів більше Сонця.

Комета Донаті 1858 р

Красива комета останніх століть. У неї були добре виражені і плазмовий, і пиловий хвости. Комета повернеться в 39 столітті.

Велика вереснева комета 1882 р

Найяскравіша комета століття, її одночасно помітили багато. В максимумі вона світила як 60 повних місяців, а вдень була видна при сонячному світлі. Це одна з "скебущих" комет. Вона пролетіла в полурадиусе Сонця від його поверхні на швидкості 480 км/с. Ядро пройшло перед диском Сонця, але з-за малих розмірів не було видно; після зближення з Сонцем розпалося на дві частини. Уламки комети повернуться близько 2650 р.

Комета Веста 1976 р

Одна з найкрасивіших комет століття. Мала протяжно широкий хвіст, що нагадує хмарина в променях ранкового Сонця. Голова світилася як Венера. Комета розпалася на частини.

Комети Шумейкеров-Леві 9

У липні 1992 р. комета пройшла в 15 тис. км. від хмарного покриву Юпітера. У результаті ядро виявилося раскрошенным на 17 шматків, що розтягнувся на 200 тис. км. В такому вигляді комета була відкрита на абсерватории Маунт-Паломар Керолайн і Юджином Шумейкерами (кращими професійними ловцями комет) і Девідом Леві. Комета зверталася не навколо Сонця, а навколо Юпітера з періодом 2 роки. При черговому зближенні з Юпітером в липні 1994 р. всі уламки врізалися в атмосферу зі швидкістю 64 км/с. і викликали потужні обурення хмарного покриву. Падіння було передбачене астрономами і спостерігалося з Землі і з космосу.