Таку сильну спалах з району надмасивної чорної діри в центрі Чумацького Шляху людство ще не фіксувало.

Апокаліпсичні настрої сьогодні витають в повітрі. Туристи зі всього світу прагнуть потрапити 21 грудня городище Тортугеро (штат Табаско, Мексика), де був знайдений стародавній календар майя з датою апокаліпсису. Купують квитки - хочуть своїми очима побачити останній день Землі.

А вчені з NASA готуються запустити в космос телескоп, за допомогою якого спробують відшукати планету Нібіру. За давніми переказами шумерів, з певною періодичністю ця небесна «вбивця» пролітає біля Землі і несе всякі біди. Так, деякі дослідники вважають, що її гравітаційна сила стала винуватицею Великого потопу і зникнення Атлантиди. Наступний її візит ніби теж намічено на грудень цього року.

І ось новий передвісник.

Вперше за десятиліття пильних спостережень, використовуючи рентгенівський телескоп «Чандра», і зокрема його спектрометр HETGS, дослідники з Массачусетського технологічного інституту змогли зафіксувати «іскру» в 700 фотонів, витікаючу від аккреционного диска Стрільця А*. Це дуже мало в порівнянні з сверхмассивными чорними дірами далеких галактик, від яких, незважаючи на відстань, доходить значно більше фотонів в рентгенівському діапазоні. І в той же час в 150 разів більше, ніж стандартна світність Стрільця А*. І це найяскравіша з спалахів її аккреционного диска, які коли-небудь фіксувало людство.

Крім того, спалах була відносно тривалої, майже в 5 600 секунд, що також різко відрізняє її від усіх попередників. Справа в тому, що хоча сплески світності у Стрільця А* трапляються приблизно раз в добу (земні), але всі вони зазвичай дуже короткі (лічені хвилини) і рідко перевищують нормальний рівень випромінювання більш ніж в кілька разів.

Сумнівів у природі спалаху, швидше за все, не буде: щось потрапило в аккреційний диск. Враховуючи, що, згідно з раніше опублікованими розрахунками, велике, але дивне газова хмара G2 лише в 2013 році стане джерелом одержуваних спостерігачами спалахів ПЕКЛО Стрільця А*, це не воно, а значно менший об'єкт, класу астероїда. Загадковим є лише те, чому цей об'єкт міг обійти процедуру відштовхування, яку, схоже, Стрілець А* застосовує до більшої частини притягиваемых їм скупчень речовини.

А в 2029 році очікується наближення до Землі астероїда Апофіса. Розминеться він з нами чи ні - не відомо. Але вже сьогодні астрофізики разом з військовими готують плани по захопленню і вибуху цього небесного тіла

Але навіть якщо пронесе від космічних загроз, на Землі - не менше бід. Біологи вже який рік б'ють на сполох: настає шосте масове вимирання всього живого на планеті. З різних причин - від падіння астероїда до масового виверження вулканів - п'ять разів за всю історію планети гинули до 80 відсотків всіх живих організмів. Але тоді винна була природа. Нині людина, її активна і руйнівна діяльність. За даними ООН, у найближчі 20 років чисельність тварин, птахів і рослин скоротиться на третину.

Та й сам чоловік не вічний. Якось під час інтерв'ю академік РАМН, професор Володимир Шабалін мене запевняв:

- На Землі в даний час налічується близько півтора мільйонів видів живої природи - це лише 1% від тих, які коли-небудь існували. Тобто 99% видів пішли з еволюційної сцени. І людина розчиниться в нескінченному круговороті життя.

А тепер уявіть, що всі пророцтва збулися. Що тоді на нашій планеті залишиться?

Виявилося, що вчені з 1980 років готуються до гіршого. І, як Ной, готують ковчег. Заморожений. По всьому світу створюються, а де-то вже побудовані криобанки, де при наднизьких температурах зберігаються зразки тканин тварин і рослин.

ВІДРОДИМО СЕРНОБЫКА

- Ми піддали заморожування тканини тел багатьох видів тварин, які знаходяться під загрозою повного зникнення на нашій планеті, - розповідав журналістам директор Центру біомолекулярних досліджень Оксфордського університету Ален Купер. - Таким чином, ми сподіваємося зберегти їх ДНК в надії в майбутньому з допомогою клонування «відродити» ці істоти.

Свій проект вчені назвали «Заморожений Ковчег»(Frozen Ark) в пам'ять про біблійне «Ноїв Ковчег». ДНК вимираючих видів тварин зберігаються в британському інституті генетики університету Ноттінгема. Серед них - сокоррский голуб, арабська антилопа і жовтий морський коник. Крім того, додаткові колекції створені на базі Центру репродукції зникаючих видів тварин у Сан-Дієго (США) і в Центрі зберігання генів тварин в Мельбурні (Австралія).

Фахівці Американського музею природної історії в Нью-Йорку зібрали 1 мільйон зразків тканин. Серед них - фрагменти шкіри кита, шкіри крокодила, зразки крові лисиці і насінної рідини найбільш цінних бугаїв-плідників. До речі, за даними РАСГН, тільки у генетичних банках Росії зберігаються більше ста мільйонів доз сперми бугаїв. Тримають зразки в спеціальних ємностях, які охолоджуються за допомогою рідкого азоту при температурі -196 градусів.

- Холод як консервант цікавив людей споконвіку, - пояснював доктор біологічних наук, професор Інституту цитології РАН Георгій Пінаєв. - На початку століття в Росії використовували низькі температури - мінус 50-60 градусів. Перед Першою світовою війною трапився прорив у науці - отримали зріджені гази. Але як криоконсерванта вибрали азот, так як він пожежо - і вибухобезпечний.

За словами вчених, при температурі рідкого азоту практично виключаються мутації в молекулах ДНК, тому генетичні матеріали можуть зберігатися без порушень протягом десятків і сотень років, а при захисті від радіоактивного фону і космічних променів - до 3 тисяч років.

Але чи можна відродити? Вчені не сумніваються. Японські фахівці з Центру еволюційної біології інституту Рікен в Йокогамі 16 років тому заморозили кілька лабораторних мишей. Восени 2008 року з заморожених тканин вони взяли зразки клітин для клонування. Ядра яйцеклітин живої миші були замінені на ядра клітин колись замороженої особини. Ембріони з цих яйцеклітин були підсаджені в матку сурогатним матерям. В результаті на світ з'явилися два здорових мишеняти. Ретельне обстеження показало, що в розвитку «відроджених» не спостерігається ніяких відхилень. Один з бешкетників, ледь досягнувши відповідного віку, благополучно став батьком.

Крім того, у всьому світі ще з 1950-х років заморожені сім'яні клітини племінних биків розморожують і використовують для запліднення корів.

ЯБЛУКА ПІД СНІГОМ

Інші «ковчеги» зберігають насіння. ООН налічує 1400 банків насіння в різних країнах. У США, наприклад, є сховище на 464 000 видів насіння. Найбільш великі банки є в Китаї, Японії, Індії, Південній Кореї, Німеччині та Канаді. Загалом там заховано близько 7 мільйонів зразків.

Але головний міжнародний льох був виритий п'ять років тому поруч з Північним полюсом, а точніше - у норвезького містечка Лонгиербюн на Шпіцбергені. Там, на глибині 120 метрів сховані два мільйони насіння, зібрані з усього світу. З часом їх число подвоїться. Як запевняють експерти, вони можуть зберігатися 1000 років. У сховищі підтримується постійна температура -18°C. Для захисту від вологи насіння упаковані у чотиришарові пакети, запечатані під високою температурою. Низька температура і обмежений доступ кисню сповільнюють старіння насіння.

- В цьому самому надійному в світі сховище буде збережено навіки генофонд всієї флори планети Земля - навіть у разі вселенської катастрофи через падіння астероїда або ядерної війни, - пообіцяв під час відкриття «льоху» лауреат Нобелівської премії миру Вангарі Маатаї, помістив першу капсулу з насінням в кріобанк.

«Холодильники» по-менше є в Росії. У кріобанку Інституту фізіології рослин РАН зберігаються насіння декількох видів тропічних орхідей. В Головному Ботанічному саду РАН заморожені 230 видів дикорослих рослин, у тому числі рідкісні дзвіночки, адоніс. Генофонд гороху, квасолі, гречки заморожено до кращих часів у якутському Інституті мерзлотоведения.

Але знову питання: а відродити їх зможуть? На це питання вчені знову дають ствердну відповідь.

- Експерименти по проращиванию насіння бобових показують, що ці насіння дають сходи, і дають потомство, - запевняє науковий співробітник якутського «ковчега» Олексій Шеїн.

А в лютому цього року біологи з Інституту фізико-хімічних і біологічних проблем ґрунтознавства РАН розморозили насіння рослини - смілки вузьколистої, які пролежали у вічній мерзлоті на берегах Колими 30 тисяч років. І виростили з них чагарник. Абсолютно здоровий (див. на сайті «КП»).

До речі, збереження для нащадків генома одного виду живих істот обходиться всього в 500 доларів - копійки в порівнянні з коллайдерами і марсоходами.

Загалом, «Ноїв ковчег» готовий. Головне тепер - зберегти Ноя, який би розкрив ці ретельно замуровані скарби і воскресив їх мешканців. Тому зараз вчені навчаються заморожувати людські тіла в США - у фонді «Алькор» в Арізоні і Інституті кріоніки в Детройті. Створили банк «Кріорус» і в Росії. Його директор, біофізик Ігор Артюхов зізнався мені в розмові:

- Всього на сьогодні заморожено більше 200 тіл, але головне - дочекатися правильної технології розморожування, щоб вони повернулися в життя здоровими людьми. Тут ми чекаємо дива від наномедицини: запущені в організм мікророботи могли б повністю відновити клітини тїла і мозку.

Сподіваємося, що розморожувати вчені навчаться до «Судного дня». А то ж і величезна кількість банків сперми людини пропаде дарма.

А В ЦЕЙ ЧАС

У Голландії з'явилася копія Ноєвого ковчега

Копію легендарного судна створив голландець Йохан Хьюберс.

Розміри були взяті ті, які вказані в Біблії: 50 ліктів завширшки (метрів 30), 30 ліктів у висоту (20 метрів) і 300 ліктів в довжину (135 метрів). А замість рідкісного дерева гофер, яке використовував Ной, Хьюберс спорудив корпус з частин кількох металевих барж, а обшив деревиною скандинавської сосни.

На одній з чотирьох палуб майстер поселив навіть «тварі по парі» - дерев'яні скульптури тварин.

Світлана Кузіна