Космічний апарат НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter надав найдокладніші знімки двох величезних отворів у місячній поверхні. За словами фахівців, вони схожі на чорні діри, які йдуть углиб супутника, а їх вивчення дуже важливо для науки.

На думку вчених, темні провали могли утворитися через руйнування лавової трубки під поверхнею. З-за зовнішнього впливу, можливо, удару метеорита, порода провалилася всередину, створивши досить рівний і глибокий провал. Іншими словами, це печера, у якій обвалилася стеля, що дає можливість вивчити глибокі, зазвичай недоступні шари порід.

Одна з подібних дірок - Marius Hills, вивченням якої займався японський зонд SELENE/Kaguya. Її діаметр досягає 65 метрів, а розрахункова глибина - 88 метрів. Цього достатньо, щоб заховати, наприклад, американський Білий дім.

Ще одна дірка Mare Ingenii, яка майже вдвічі більше. А найдивніше - вона розташувалася в зоні, в якій спостерігається невелике число ознак вулканічної активності.

На думку вчених з Університету Карнегі-Меллона, подібні утворення на місячній поверхні можуть допомогти в освоєнні космосу. Наприклад, у них можуть розміститися місячні бази з майданчиками для тестування методів з пошуку життя на Марсі.

Варто відзначити, що зробити детальні знімки провалів досить важко. І тут LRO крупно пощастило, він зміг зловити потрібний кут падіння променів Сонця, висвітлили дно провалу. В даний момент фахівці в основному займаються моделюванням вулканічних утворень на Місяці. Відзначається, що вже зараз точність модельованих експериментів становить 92%, що набагато перевершує результати, одержувані безпосередньо з космічних апаратів.

Інформація про місячних дірках буде дуже корисною при проектуванні космічних баз на Місяці.