Американські геологи проаналізували хімічний склад кількох марсіанських метеоритів, що сформувалися в надрах Марсу, і з'ясували, що вони містять таку ж кількість молекул води, що і земна мантія, та опублікували свої висновки у статті в журналі Geology.

Вважається, що породи марсіанської кори і мантії включають в себе мінімальну кількість води порівняно з їх земними аналогами. Цю гіпотезу підтверджували дані, отримані з орбітальних зондів та інших астрофізичних приладів. Тим не менше те, що в далекій історії Марса на його поверхні існували океани, не вкладається в уявлення про"сухий" мантії червоної планети. Група астрогеологов під керівництвом Еріка Хойри з Інституту Карнегі у Вашингтоні (США) з'ясувала, що надра Марса містять практично земну кількість води, проаналізувавши хімічний склад двох метеоритів-шерготитов.

Як пояснюють вчені, шерготиты належать до числа одних із самих рідкісних метеоритів - на сьогоднішній день на Землі було виявлено лише 34 фрагмента "космічних каменів". Дані небесні тіла утворилися на Марсі і були викинуті в далекому минулому червоною планетою при падінні на її поверхню іншого метеорита. До числа шерготитов належить скандально відомий фрагмент Allan Hills 84001, всередині якого його першовідкривачі виявили освіти, схожі на скам'янілі останки бактерій.

Хойри і його колегам вдалося роздобути два зразка шерготитов, що сформувалися приблизно 2,5 мільярда років тому всередині мантії Марса, і проаналізувати їх склад за допомогою так званої мас-спектрометрії вторинних іонів. "Ми проаналізували два метеорита з дуже різними історіями "життя". Матерія одного з них була ретельно "перемішана" з іншими елементами при формуванні, тоді як інший зберіг свою первісну хімію. Однак, різниця в концентрації води була мінімальною, незважаючи на абсолютно різний склад зразків", - пояснив Хойри. Дослідники виявили, що метеорити містили в собі від 70 до 300 міліграм води на кілограм марсіанської породи.

За словами вчених, це значення можна порівняти з вмістом води в мантії Землі, що становить 50-300 мг на кілограм речовини.