Багато нецерковні люди обурюються на християнство за те, що в ньому людина вважає себе рабом Божим. На їх думку, це пригнічує свободу особистості і принижує віруючого. Але чи дійсно цей статус означає другосортність і безвольність, або ж мова про нову свободу, починається зі смирення перед Богом і повного прийняття Його Волі у власному житті?

Якщо на питання, що означає раб Божий, пошукати відповідь у Священному Писанні, то в першу чергу це слова святого первоверховного апостола Петра: "...така є воля Божа, щоб ми, роблячи добро, загороджували вуста невігластву безумних людей, - як вільні, не як вживають свободу для прикриття зла, але як раби Божі" (1 Петро. 2:15-16). Апостол говорить, по суті, про принципово новому способі сприйняття світу, сутність якого - звільнення від пристрастей шляхом свідомої відмови від них заради Бога.

Для язичництва, якому активно протистояла молода християнська Церква, це було немислимо: адже язичницькі боги, самі будучи залежними від своїх стихій (не тільки земні, але і чуттєвих; не випадково існували боги любові, заздрості, помсти, гніву тощо), не могли зробити вільними від них смертних людей. Християнство ж шанує від тих часів до нашого ХХІ століття Сина Божого, має владу над земним і небесним і в той же час не підкоряється нічиєї влади на землі і на небі, крім влади Батька (причому по смиренню, так як всі Особи Святої Трійці рівні між собою). Більше того: "Християнин є той, хто, скільки можливо людині, наслідує Христа словами, справами і думками, право і непорочно віруючи в Святу Трійцю", - пише преподобний подвижник VI-VII століть, святий Іоанн Лествичник. Тому, проголошуючи себе рабом живого Бога, християнин свідчить про шляхи подолання рабства земних стихій і вад заради іншої духовної реальності, царства небесного, заради якого буде зруйнована ця земля і всі діла на ній.

Такі погляди на життя завжди висміювалися в язичницьких товариства, в тому числі сучасному, де замість давніх Ваала і Астарти ідоли панують успіху, краси, долара і супермаркету. Ніхто не каже, що чотири останніх погані самі по собі: погана тільки життя заради них. І ці кумири поневолюють людський розум набагато сильніше, ніж будь-яке традиційне християнське віровчення, тільки от за зовнішнім лоском не помітно, наскільки сильно людина до всього цього прилипає і на які мерзенні навіть з точки зору язичницької моралі вчинки може піти заради того, щоб його не втратити.

Декларація про свободу від віри в поєднанні з погано прихованою залежністю від мирських благ - те ж саме, що лекція про здоров'я з сигаретою в руках. Можна послухати, звичайно, але нічого, крім іронічної посмішки, за великим рахунком не викликає. Саме з гіркою іронією писав колись про таких проповідників псевдосвободы святий апостол Петро: "Обіцяють їм волю, самі бувши рабами тління" (2-е Петро. 2:18-19). Раб Божий - це людина, прийняв свідоме рішення переступити через рабство тління і йти далі, до спасіння у Христі. Хоча Сам Богочоловік попередив учнів про те, що світ, яким править диявол, зневаги до собі не прощає...

Але, на щастя, завжди знаходилися і знаходяться ті, хто, незважаючи на насмішки і гоніння, мають свободу відкрито заявити, що вони - раби Божі, як це зробив в одній з своїх публікацій "протодиякон всія Русі", отець Андрій Кураєв: "Словосполучення раб Божий - це словосполучення не закабаляющее, не принижує, а освобождающее.Потому що якщо я - раб Божий, я більше нічий раб. По-перше, це означає, що я вже ні раб моїх пристрастей і звичок, по-друге, я раб громадських думок - я раб НТВ і "Московського комсомольця", тому що я з інших джерел черпаю своє судження, оцінки і реакції, не цим я почуваю свою душу і свій розум. Я раб політичних партій, я раб мод, якщо я дійсно раб Божий не на словах, а на ділі. Згадайте класичний принцип феодального суспільства - людина, яка має статус слуги царя - найбільш вільна людина у суспільстві, тому що якщо я слуга царя, я більше нічий ні слуга, ні один феодал треба мною не має влади. Якщо я раб Божий - це означає, що у мене є принцип дипломатичної недоторканності в світі цім як такому. Ніщо більше не панує надо мною".

Раб Божий - це ще й перша щабель спасительної віри, без якої неможливо стати на дві наступних - найманця і сина. Якщо охарактеризувати цей етап становлення особистості в богопізнанні словами Священного Писання, то на думку спадає рядок з приповістей Соломонових: "Початок премудрості-страх Господній" (Притч. 1:7). Такий страх не має нічого спільного з боягузтвом - він швидше схожий на побоювання образити того, кого щиро і сильно любиш. Коли людина любить, він завжди в якійсь мірі стає рабом своєї любові принаймні тому, що не може і не хоче без неї жити. Коли людина серйозно чимось захоплений, не можна сказати, що він повністю вільний від свого хобі. Але ми ставимося до всього цього цілком нормально, тому що розуміємо - без таких уподобань не буває розвитку, а значить, не формується особистість людини як така.

Але якщо земна любов до іншої людини може виродитися в звичайну хіть, "любовну лихоманку", а захоплення улюбленою справою - перетворитися в справжню залежність від нього, то любов до Бога, якщо її, звичайно, не плутають зі звичайним фанатизмом, веде до спасіння і вічності.

У вічності ж ті, хто за життя мав смирення назвати себе рабом Божим, буде називатися Сином Всевишнього. Про це під час Свого земного життя говорив Сам Богочоловік Ісус Христос: "... не зостається раб у домі повік: син зостається повік; отже, якщо Син визволить вас, то справді ви будете вільні" (Ін. 8:35-36). Він"взяв на себе зрак раба" для того, щоб зробити рабів тління і смерті синами Божими. Але для того, щоб долучитися до цієї Жертви, треба мати сміливість сказати собі правду про себе. І через це стати краще і досконаліше в Тому, Хто може зробити з раба Господня бога благодаті...