У 2013 році буде знайдена планета, схожа на Землю. До нашого часу вчені-астрономи відкрили безліч далеких планет, астероїдів, зірок і галактик, які хоч якось нагадують нашу рідну Землю по одній або декільком характеристикам, однак не було знайдено жодного світу, який би міг стати справжнім "близнюком" Землі.

Майбутнє Землі

Правда, вчені обіцяють все зміниться в 2013 році. Про це з упевненістю заявив Абель Мендез, глава Лабораторії населеність планет Університету Пуерто-Ріко, що в Аресібо.

Перша екзопланета була виявлена астрономами в 1995 році. Виявлене небесне тіло оберталося навколо зірки, дуже схожої на наше Сонце. Пройшло з тих пір 17 років, астрономи розглянули ще 800 планет за межами Сонячної системи, куди більше кандидатів серед планет, які очікують підтвердження додатковими спостереженнями.

Цікаво, що першими планетами, які виявляли вчені були гарячі Юпітери, а все тому, що їх набагато легше знайти з-за колосальних розмірів. З часом технологія пошуку вдосконалюється, спрощуючи пошук і дозволяє астрономам знаходити куди менші планети, включаючи і такі кам'янисті, як Земля. Зважаючи на це учені заявляють, що час виявлення "близнюка Землі" не за горами і 2013 рік, по всій видимості, принесе на цьому шляху безліч історично важливих відкриттів.

Каталог жилих екзопланет

Каталог населених світів вчені вже склали, причому на сто відсотків про їх населеність, звичайно ж, не йдеться, проте вчені наполягають на великий частки ймовірності. Настільки важливий астрономічний документ названий Habitable Exoplanets Catalog або "Каталог екзопланет, здатних підтримувати життя". Зараз в ньому є всього сім планет, всі з них перебувають за межами Сонячної системи, однак, що дивно, в нашій Галактие, і це обнадіює. Є також ще список з 27 світів, які знаходяться в очікуванні додаткових досліджень, вони мають статус кандидатів у жилі. Своєрідним кастингом на роль "сестри-брата Землі" керує все той же астрофізик і астробіолог Абель Мендез.

Як він розповів, дослідники внесли в каталог світи, в яких без сумніву є мешканці. При цьому вчений звертає увагу, що частенькое поява в ЗМІ повідомлень про появу "родичів" Землі ще не говорить про те, що це дійсно так. Найчастіше, вчені видають бажане за дійсне.

Як вчені шукають "сестру Землі"?

Даний проект, що припускає під собою катологизацию екзопланет, стартував рік тому. Ключовими інструментами, за допомогою яких вчені з'ясовують "обитаемость" того чи іншого світу, є Космічний телескоп НАСА " Кеплер", а також, так званий, Високоточний шукач планет або просто HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher).

Так, телескоп Кеплер проводить пошук екзопланет, використовуючи так званий транзитний метод, який полягає в тому, що проводиться моніторинг за зміною яскравості зірок час від часу. Така зміна відбувається, пояснюють експерти журналу"Біржовий лідер" розділу "Новини науки", коли по диску певної зірки проходять інші планети. Коливання яскравості зірки дозволяє астрономам визначити наявність в її оточенні планет.

Що стосується спектрографа HARPS, то він знаходиться в Європейській південній обсерваторії, розташованої на території Чилі. Його завдання шукати планети, визначаючи найменші аномалії в русі зірок. Зірка, яка має супутники, знаходиться під їх впливом, коли ті пересуваються навколо неї, змушуючи коливатися. У результаті зірка змінює швидкість, а такі коливання точно фіксуються шукачем.

В перспективі цей набір інструментів поповниться. Вже до 2014 року, як очікують науковці, на орбіту буде спрямований новітній космічний телескоп "Джеймс Вебб".Ученые розраховують з його допомогою заглянути на 20-30 світлових років у космос. Якщо це вдасться зробити, то будуть виявлені не тільки планети розміром із Землю, на них можна буде також вивідати наявність води і рослинності. Про океані на далекій планеті розповість "сонячний зайчик" - відблиск на водній поверхні. Таке відображення світла однієї з місцевих зірок обов'язково вловить новітній апарат.

Відрізняти воду від різних інших рідин вчені зможуть за допомогою спектрального аналізу, який буде доповнений дослідженням в інфрачервоному діапазоні. Останнє здатне відчути присутність на віддаленій планеті хлорофілу, тобто пігменту, кольорового траву, листя та іншу рослинність в колір життя - зелений. На інфрачервоних знімках хлорофіл видно чудово, так як виглядає яскравими сполохами.