Зазвичай, коли мова заходить про це американському поета і прозаїка, згадують, що він написав знаменитий вірш «Ворон», та кілька оповідань про розкриття злочинів, завдяки яким, як кажуть критики нині, «виникла особлива гілка в літературі - детективний жанр».

Все це дійсно так. Едгар Аллан По дійсно сформулював кілька правил, які потім використовували у своїй роботі багато письменники-детективщики. Зокрема, на думку Е. По, куди цікавіше, коли злочин розгадує не поліцейський, що складається на державній службі, а якийсь оригінал-любитель. Він же придумав, що місце злочину може здаватися абсолютно недоступним стороннім, між тим злочинець знаходить дотепний спосіб увійти туди, зробити свою чорну справу і непоміченим вислизнути. Докази повинні зберігатися на самому вигляді, але так, щоб про це міг здогадатися лише витончений розум. І, нарешті, злочинцем, як правило, виявляється той, на кого спочатку менше всіх падають підозри...

А крім того, коли знайомишся з творчістю Едгара Аллана По більш уважно, несподівано для себе відкриваєш, що тонкий аналітичний розум письменника був здатний на більше: використавши розсип фактів, які були відомі, здавалося б, усім, він робив несподівані висновки, відкриття і навіть прогнози, які збувалися десятиліття. Ось хоча б кілька прикладів.

...У 1884 році у суді розглядалася кошмарне справу. 28 червня того ж року з англійського порту Саутгемптон до далеких берегів Австралії вийшла яхта «Миньонетт» з екіпажем з чотирьох осіб. Серед просоленных морських вовків виявився і новачок - який втік від батьків сімнадцятирічний хлопець. Звали його Річард Паркер.

Яхта потрапила в шторм і затонув. А її екіпаж опинився в рятувальній шлюпці без запасів їжі та питної води. Шістнадцять днів дрейфу зломили людей. Першим не витримав хлопець - він став пити морську воду і швидко ослаб. Та інші... використали його як їжу.

А коли морських блукачів підібрало судно «Монтесума», хтось проговорився. Справа дійшла до суду. Газета «Таймс» стала описувати хід судового процесу, і тут хтось згадав, що ще півстоліття тому, в 1838 році, всі подробиці трагедії описав Едгар По в своїй «Повісті про пригоди Артура Гордона Піма». Збіглося навіть ім'я загиблого - у книзі його теж звати Річард Паркер.

Цікаво, що і тут Едгар Аллан По виявився родоначальником якогось жанру літературних передбачень. Незабаром там же, в Нью-Йорку, маловідомий письменник Морген Робертсон випустив у світ роман-передбачення, про який піде мова нижче.

А порівняно недавно, через 100 років після написання «Повісті про пригоди...», в ній знайшлося і ще одне загадкове пророцтво.

Коли вцілілі після корабельної аварії моряки нарешті дісталися до берега, то їх уяву вразив струмок з незвичайною водою. «Вона аж ніяк не була безбарвна, але і не мала якогось певного кольору; вона переливалася в русі усіма можливими відтінками пурпура, як переливаються тону у шовку, - описує Едгар По цю незвичайну воду вустами Артура Гордона. І далі: «...Набравши води в посудину і давши їй добре відстоятися, ми помітили, що вона вся розшаровується на безліч чітко помітних струмуючих прожилок, причому у кожної був свій певний відтінок, що вони не змішувалися і що сила зчеплення частинок в тій чи іншій прожилке незрівнянно більше, ніж між окремими прожилками. Ми провели ножем поперек струменів, і вони негайно зімкнулись, як це буває з звичайною водою, а коли витягли лезо, ніяких слідів не залишилося. Якщо ж акуратно провести ножем між двома прожилками, то вони відділялися один від одного, і лише через деякий час сила зчеплення зливала їх разом».

Доктор фізико-математичних наук, професор А.С. Сонін, ознайомившись з цим описом (книга, до речі, вперше була перекладена на російську лише в 1961 році), з подивом відзначив, що Едгар По в подробицях описав властивості... рідких кристалів. Вони ж, між іншим, були відкриті лише півтора століття після того, як письменник закінчив свою розповідь.

І це, до речі, не єдиний твір одного з найзагадковіших письменників ХІХ століття, де є подібні прозріння. Наприклад, в 1836 році, він написав статтю «Шаховий автомат Мельцеля», в якій розкрив таємницю знаменитого робота-гравця, як сказали б ми сьогодні. Едгар По якимось чином здогадався, що всередині «автомата» містився справжній живий гравець невеликого зростання, і це саме він обіграв самого імператора Наполеона і багатьох інших знаменитостей.

Він же винайшов перший прийом, яким потім скористався Герберт Уеллс і багато інші письменники-фантасти, - замаскував вигадане ним подія під реальність. Так, в оповіданні «Історія з повітряною кулею» він у подробицях описав політ через Атлантику. В дійсності така подія відбулася лише століття опісля, але читачі беззастережно повірили в містифікацію. Чому?

Та тому що, як влучно підмітив Достоєвський Ф.М., «в його здатності уяви є така особливість, яку ми не зустрічали ні в кого; це сила подробиць».

Ця ж сила подробиць проявляється і в ще одному оповіданні Едгара По - «Розмова з мумією». В ньому взагалі чимало дивовижних натяків. Так, мумію оживляють за допомогою електричного струму. Тепер, подивившись телесеріал «Швидка допомога», багато хто знає, що саме з допомогою електричного розряду дійсно запускають знову зупинилося серце.

Далі, ожила мумія вказує, що люди здатні іноді впадати в тривалий, як його називають нині, летаргічний сон, що життєдіяльність людини можна на час призупинити (нині така операція називається анабиозом) і навіть що люди взагалі здатні жити років за вісімсот, як це зазначено в Біблії...

Що стосується настільки довгого життя, то як її досягти, вчені розбираються і донині. Як і з тим, яким же чином Едгара По і йому подібним вдавалися подібні прогнози. І ось до чого додумалися.

Одна з найбільш незвичайних гіпотез починається посиланням на давньогрецького філософа Прокла. У нього знайшлися послідовники і нині деякі дослідники припускають, що одночасно може існувати безліч світів, однакових за своєю історії, але зрушених відносно один одного у часі. І тоді, щоб проникнути в майбутнє або минуле), досить «заглянути» в потрібний паралельний світ...

Відомий журналіст і письменник Віталій Правдивцев вважає, що такі здібності є у багатьох, але далеко не всі про це здогадуються. Деякі, правда, в скрутних випадках покладаються на інтуїцію, інші - сподіваються на долю...

У наш комп'ютерний час деякі вчені навіть намагаються освоювати нетрадиційні способи прогнозування майбутнього. Так, кандидат біологічних наук Е.А. Файдыш вважає, що сучасні математичні методи і останні відкриття фізики «відкривають раніше недоступні можливості налаштування на різноманітні образи віртуального майбутнього».

Що з цього вийде, покаже майбутнє.

У всякому разі, Едгару Аллану По здібності провидця щастя не принесли. Навпаки, життя і доля його виявилися трагічні.

Станіслав Миколайович Славін