Вчені нарешті з'ясували, чому собаки обожнюють гризти кістки. Як стверджують колумбійські біологи, які досліджували еволюцію собак, зміни у структурі харчування цих тварин збіглися з появою стайного способу життя.

Близько 8 мільйонів років тому ці хижаки стали полювати зграями на великих тварин - лосів, оленів, бізонів та.

Потребу об'єднуватися у зграї призвела до зміни будови щелеп у предків собак

Як з'ясували дослідники з Національного університету Колумбії, це призвело до змін у будові щелеп предків сучасних собак і перетворило їх у "суперплотоядных" хижаків.

Доктор Жоао Муньос-Дорані представив результати цього дослідження Натиснути на Першому спільному конгресі еволюційної біології в Оттаві.

Факти еволюції роду Canis

В рід Canis входять також лисиці, вовки, шакали, койоти і собаки дінго
Дикі собаки живуть на всіх континентах, крім Антарктики
Іншим важливим фактором еволюції собаковидных стала їх здатність обмінюватися звуковими сигналами і утворювати соціальні групи
Всі домашні собаки походять від сірого вовка

Він і його співробітники створили генеалогію роду Canis, в який входить більше 300 видів собак, вовків, койотів і шакалів.

Ця приблизна схема еволюції предків сучасних собак показує, коли виник кожен вид; вона дозволяє вченим зрозуміти, як спосіб життя і середовище проживання тваринного впливали на його будови черепа.

"Ми порівнювали види, харчування яких сильно відрізнялося, - говорить доктор Муньос-Дорані. - Ми позначали їх як м'ясоїдних, суперплотоядных і всеїдних тварин".

Дослідження способу життя суперплотоядных, в число яких входить найближчий предок сучасних собак, вовк з підроду Lupus, показало, що сильні щелепи та великі ікла стали з'являтися у них тільки тоді, коли ці хижаки стали полювати на велику дичину зграями.

"Вісім мільйонів років тому в Європі, Азії і Північній Америці стали відступати лісу і з'явилися відкриті степові простори. У цих нових умовах проживання великі ссавці стали пастися великими стадами, щоб убезпечити себе від хижаків", - розповідає біолог.

Єдиним способом для собаковидных, що жили в тій же середовищі, відбити від стада велику жертву було об'єднання в зграю.

Еволюція привела протягом сотень поколінь до появи нових фізіологічних рис - більш сильних щелеп і великих іклів, які надавали таким хижакам еволюційні переваги.

Хижаки з сильними щелепами і великими зубами мали більше шансів на виживання

Це супроводжувалося також розвитком щелепних м'язів, які потребували постійної роботи. Як вважають дослідники, тоді ж у предків собак з'явилися дуже гнучкі кістки у складі щелеп, що дозволяли витримувати великі механічні навантаження при обробленні жертви.

Іншими словами, численні подроды роду Canis знайшли фізіологічні інструменти, які зробили їх "суперхищниками", чудово пристосованими до життя і полюванні на величезних степових просторах Європи і Азії.

Саме тому сучасні собаки так люблять гризти кістки - для них це закріплений еволюцією механізм адаптації, який налічує мільйони років.