Напередодні дня літнього сонцестояння в Стоунхенджі зібралися натовпи народу, хоча є припущення, що день зимового сонцестояння 5 тисяч років тому був набагато важливіше річного. Співробітники британських університетів прийшли до висновку, що Стоунхендж був споруджений як пам'ятник об'єднання країни після тривалого періоду розбіжностей.

Масивні камені Стоунхенджа, у відповідності з новою інтерпретацією дослідників, уособлювали собою предків різних громад, тому їх і звозили з різних місць - від півдня Англії, до заходу Уельсу, передає інтернет-портал shef.ac.uk.

Співробітники університетів Шеффілда, Манчестера, Саутгемптона і Борнмута, а також лондонського University College, які працювали в рамках проекту Stonehenge Riverside Project (SRP), дослідили не лише Стоунхендж і навколишній ландшафт, але і соціально-економічний контекст епохи, на який припали основні етапи зведення цього мегалітичної монумента (3000-2500 років до нашої ери).

За словами професора Шеффілдського університету Майка Паркера Пірсона (Mike Parker Pearson), час будівництва Стоунхенджа зазначено встановленням загальної для всього острова культурою.

"На всій території від Оркнейських островів до південного узбережжя зводилися однакові будови, виготовлялися однакові керамічні вироби, що використовувалися одні і ті ж виробничі матеріали, - стверджує професор Паркер Пірсон. - Це разюче відрізняється від провінціалізму попередніх століть. Стоунхендж був досить масштабним підприємством, вимагав зусиль тисяч людей, щоб перемістити та встановити багатотонні брили. Воістину сама праця, зажадав згуртування в буквальному сенсі, з'явився актом маніфестації єдності всієї країни".

Стоунхендж, можливо, був побудований в місці, яке мало особливе значення для первісних мешканців Британських островів. Вивчаючи мегаліт, дослідники звернули увагу на те, що його головна алея орієнтована на крапку сонцестояння, утворену природним пейзажем - вийшла вісь, один кінець якої вказує на схід сонця в день літнього сонцестояння, а інший - на захід сонця в день зимового сонцестояння.

Професор Паркер Пірсон зазначив, що стародавні жителі, швидше за все, шанували це місце як"пуп землі" - центр всесвіту. З цієї причини в Стоунхенджі цілих розташовано вісім пам'яток - кількість, неперевершене для всієї Британії.

Про те, 5-4,5 тисячі років тому зимове сонцестояння шанували більше річного, вченим розповіли... останки свиней, з'їдених на доісторичних бенкетах, виявлені в поблизькому поселенні Даррінгтон-Уоллс (Durrington Walls). Виявилося, що взимку свиней з'їдали значно більше, ніж влітку. Крім того, переважна більшість пам'яток в районі Стоунхенджа орієнтоване на схід і захід сонця в день зимового сонцестояння, а знову-таки не літнього. У самому Стоунхенджі основна вісь, зазначена гігантським трилитом (масивний камінь, покладений на два величезних блоку), вказує на захід дня літнього сонцестояння, а не на схід.

Співробітники проекту рішуче відкидають припущення про запозичення ідеї пам'ятника з Давнього Єгипту або про вплив позаземних цивілізацій на його будівельників. "Всі архітектурні особливості, які могли вплинути при будівництві Стоунхенджа, можна виявити в межах Великобританії, а також в Уельсі і Шотландії, - запевняє Паркер Пірсон. - За часів неоліту мешканці острова були ізольовані від решти Європи протягом кількох століть. Стоунхендж, здається, став останнім подихом цієї культури до того, як у Британії почали проникати нові технології у вигляді металевих знарядь і колеса".

Про це та інше розповідає нова книга професора Майка Паркера Пірсона "Стоунхендж: дослідження великої таємниці кам'яного століття" (Stonehenge: exploring the greatest Stone Age mystery).

Нагадаємо, що учасникам проекту SRP належить честь відкриття поселення Даррінгтон-Уоллс і місця попереднього кам'яного кола - Блюстоунхендж (Bluestonehenge), вони також переглянули датування самого Стоунхенджа. Ці ж дослідники спростували ряд гіпотез про можливе призначення пам'ятки, зокрема, що кам'яне коло Стоунхендж використовувався в якості найдавнішої обсерваторії, як храм Сонця, місце роботи цілителів або капище друїдів.