Археологи з британського Лестерського університету ведуть пошук останків англійського короля Річарда III. Під асфальтом на одній з міських автопарковок Лестера виявлені залишки стіни і два поховання. До XVI століття на цьому місці знаходився францисканський монастир "сірих братів" - Greyfriars, у каплиці якого поховали прах короля Річарда III.

Правда, поховання відбулося лише після того, як його труп виставили голяка на загальний глум в трактирі The New Wake. В даний час невідомо, чи були знайдені залишки стіни частиною монастирської огорожі.

Про те, як вчинили з трупом останнього Плантагенета, ходило безліч найрізноманітніших чуток. Через десять років після смерті свого супротивника король Генріх VII за свій рахунок розпорядився покласти останки попередника в мармуровий саркофаг і встановити над ним алебастрову статую. Згідно з історичними документами, Річард знайшов останній притулок у хорах церкви Greyfriars - між навою і вівтарем. Після того, як Генріх VIII (1491-1547) розпорядився ліквідувати монастир Greyfriars, останки Річарда III могли скинути в довколишню річку Соар (Soar), хоча, можливо, його прах залишився в Лестері, про що свідчить пам'ятна дошка на Лестерском соборі. Говорили також, що труну Річарда III використовували як корито, в яку наливали воду для коней. За ще однією версією, олдермен Херрик (Herrick) в 1612 році показував своїм гостям останній притулок Річарда, яке нібито знаходилася в його саду.

На сторінках Daily Telegraph археолог Річард Баклі (Richard Buckley) міркує, що залишки стіни можуть виявитися римськими руїнами, стінами монастиря, а може, тим, і іншим. Канадська Toronto Star повідомляє, що вчені проведуть порівняльний аналіз ДНК знайдених решток із зразками крові 55-річного жителя Лондона Майкла Ібсена (Michael Ibsen), нащадка старшої сестри Річарда III герцогині Анни Йоркській (Anne of York, Duchess of Exeter). Втім, незалежно від результату пошуків, їх роботи не будуть марними: знахідки здатні багато розповісти про історію міста.

З 1450 року в Англії бушувала братовбивча громадянська війна. Душевна хвороба короля і суперечки про престолонаслідування перетворили Ланкастерів і Йорків в непримиренних ворогів. В гербі династії Ланкастерів була червона троянда, герб Йорків - біла. Війни Червоної і Білої троянди не дозволяли Англії скористатися її зростаючим економічним процвітанням, поки трьох суперників - Едуарда IV, Річарда III і Генріха VII - не поховали восторжествували Тюдори.

2 жовтня 1452 року в замку Фотерінгей (Fotheringhay або Fotheringay Castle) з'явився на світ Річард III, що став королем 6 серпня 1483 року, а через два роки, загинув в битві на Босвортском поле (Bosworth Field) при придушенні заколоту Генріха Тюдора, графа Річмонда (Henry Tudor, Earl of Richmond), майбутнього короля Генріха VII (Henry VII). За своє короткочасне правління Річард III встиг провести низку реформ, багато з яких передбачили наступне законодавство Тюдорів.

Навіть противники Річарда визнавали, що він був хорошим законоведом, багато зробив для полегшення життя людей. У народній пам'яті Річард залишився добрим королем, убитим внаслідок зради, на превеликий жаль простого люду. Але при цьому, як вважають сучасні історики, Річард виявився недалекоглядним політиком. Його надмірна довірливість, недосвідченість в інтригах і відсутність елементарної пильності, настільки необхідної державному діячеві, призвела до ланцюга зрад різних осіб з найближчого оточення Річарда.

Власне кажучи, результат битви у Босворта також зумовило зрада "самого вірного і відданого" магната з найближчого оточення короля - герцога Нортумберленда, який зі своїми загонами не вступив у бій. Оточений з усіх боків, Річард III відмовився бігти і загинув зі зброєю в руках. Така смерть спіткала єдиного англійського монарха, якщо не вважати напівлегендарного Річарда Левине Серце, який загинув при облозі фортеці. Розбиту бойовою сокирою королівську корону знайшли в кущах глоду і тут же поклали на голову Генріха Тюдора.

Завдяки історичній драмі Шекспіра, стала широко відома сцена на Босвортском поле 22 серпня 1485 року, де горбань Річард III в розпачі кричав: A horse, a horse, my kingdom for a horse! - "Корону за коня!", а звалилася з голови корона повисла на терновому кущі.

До речі, зовсім недавно, в жовтні 2009 року, було знайдено справжнє місце легендарної битви при Босворті. На місці битви виявили гарматні ядра, фрагменти збруї і особисту емблему Річарда III - позолочений срібний значок у вигляді кабана. Висловлювалося припущення, що цей знак король вручив одному з найближчих сподвижників, а той втратив його під час битви. Раніше вважалося, що битва відбувалася на пагорбі Эмбион (Ambion) недалеко від нинішнього села Саттон-Чейні (Sutton Cheney) в графстві Лестершир. Однак завдяки археологічним розкопкам з'ясувалося, що місце битви знаходиться більш ніж в милі на південний захід.