Тому, хто знайде череп Гоголя, обіцяно 8 мільйонів рублів Інформацію про таємниче зникнення черепа Миколи Васильовича Гоголя, що з'явилася 1 квітня, можна було б вважати звичайною першоквітневим жартом, якби не безліч чуток і домислів, пов'язаних з цією подією.

В історії російської літератури важко знайти фігуру більш загадкову, ніж Гоголь. Геніальний художник слова залишив після себе десятки безсмертних творів і стільки ж таємниць, досі непідвладних дослідникам. 1 квітня ми відзначили 200-річчя з дня народження російського класика, проте святкування були затьмарені тим, що зниклий багато років тому череп письменника досі не знайдений. Ще в 2005 році якась організація «Націоналізм - зброя сучасності», або просто - «НІС», оголосила, що має намір виплатити 5 млн рублів тому, хто знайде загублену частину останків, а напередодні 200-річчя з дня народження письменника збільшила суму до 8 млн. Проте охочих отримати заповітне винагороду поки не виявилося.

Свято-данилівська «чортівня»

Нагадаємо, що Микола Гоголь був похований 12 березня 1852 року на цвинтарі Свято-Данилова монастиря, але в 1931 році, в рамках кампанії по боротьбі з релігією, було прийнято рішення про закриття монастиря і кладовища, а могилу Гоголя було вирішено перенести на головне кладовище СРСР - Новодівоче, що і було зроблено 31 травня 1931 року. Головним болем працівників НКВС, які здійснюють цю акцію, були могили поета Миколи Язикова і Гоголя. Для додання хоч якоїсь видимості суспільної згоди на цей акт вандалізму на кладовищі в момент розкриття могил були запрошені літератори, серед яких письменники Ст. Лидин і Ст. Катаєв. З могилою Язикова проблем не було, а от труну Гоголя підніс сюрприз.

«Могилу розкривали майже цілий день, - розповідає Лидин. - Вона опинилася на значно більшій глибині, ніж звичайні поховання. Почавши її розкопати, натрапили на цегляний склеп надзвичайної міцності, але замурованного отвори в ньому не виявили; тоді стали розкопувати в поперечному напрямку з таким розрахунком, щоб розкопка припадала на схід, і лише до вечора був виявлений ще боковий приділ склепу. Починалися вже сутінки, коли могила була, нарешті розкрита. Ось що представляв собою прах Гоголя: черепа в труні не виявилося, і останки Гоголя починалися з шийних хребців: весь острів кістяка був укладений в добре зберігся сюртук тютюнового кольору; під сюртуком вціліло навіть білизна з кістяними ґудзиками; черевики теж повністю збереглися. Коли і за яких обставин зник череп Гоголя, залишається загадкою. При початку розкриття могили, на малій глибині, значно вище склепу з замурованим труною, був виявлений череп, але археологи визнали його належав молодій людині».

Не міг же череп Гоголя таємничим чином «помолодшати»?! Про цю чортівню було негайно доповіли Сталіну. Батько народів взяв справу на особливий контроль: всіх свідків попередили про жорстоку кару за розголошення таємниці.

Небезпечний експонат

В ході таємного розслідування з допиту ченців монастиря з'ясувалося, що напередодні сторіччя з дня народження Гоголя на цвинтарі проводилася реставрація його могили, і ось тут-то і з'явився на кладовищі відомий московський колекціонер, мільйонер Олексій Бахрушин. Розум, енергія і глибока ерудиція поєднувалися в ньому з цинізмом і божевільним азартом збирача. Заради пристрасті до театральних реліквіям цей чоловік був готовий на все. Він і зважився на святотатство: за хороші гроші хтось із могильників вкрав для Бахрушина безцінний раритет. Вмістилище гоголівського розуму прикрасили лавровим вінцем із срібла і помістили у засклений палісандровий футляр, обшитий зсередини чорним сафьяном. Чутки про неймовірну бахрушинской реліквії поповзли по Москві і досягли вух внучатого племінника Гоголя - лейтенанта російського імператорського флоту Яновського. Вчений Микола Черкашин наводить наступні факти. Яновський з'явився до Бахрушину і, поклавши на стіл револьвер, заявив: «Тут два патрони: один у стовбурі, інший - в барабані. Той, що в стовбурі, - для вас, якщо ви відмовитеся видати мені череп; той, що в барабані - для мене...» Бахрушин, людина не боязкого десятка, все ж вважав за благо розлучитися з небезпечної реліквією. Є й інша версія: нібито, після появи в колекції Бахрушина черепа Гоголя, у колекціонера почалися великі неприємності в справах і в сім'ї, і Бахрушин, зв'язавши їх з черепом, вирішив, що пора б позбутися «експоната». А тут і далекий родич покійного Гоголя підвернувся.

Римський експрес

Так чи інакше, Яновський відвіз скриньку у Севастополь, на корабель, де служив. Довелося здійснити похід в Італію, і лейтенант розраховував відвідати там російське посольство і зрадити череп Гоголя землі Італії, яку той любив, вважаючи Рим другою батьківщиною. Однак похід по ряду причин не відбувся, і Яновський вручив скринька командира одного з італійських міноносців, капітану Боргезе, з проханням передати його російському консулу.

Проте задумане не судилося збутися. Навесні 1911 року капітан на довго пішов у море, а його молодший брат, студент Римського університету, вирушив з компанією друзів в розважальну поїздку залізницею, прихопивши з собою череп, щоб під час руху поїзда в темному тунелі полякати ним друзів. Перед в'їздом у тунель пасажирами оволоділа незрозуміла паніка, під час якої Боргезе-молодший вирішив стрибнути з підніжки поїзда.

Він-то і розповів потім репортерам і про дивну білому хмарі, яка поглинула злощасний складу, і про безотчетном жаху, объявшем туристів, і про палісандрового скриньці, взятому на час з кабінету брата. Ніяких виразних пояснень події не знайшлося, і уряд вирішив замурувати тунель. Згідно цієї версії, голова Гоголя досі мандрує в поїзді-примару, який з'явився після зникнення Римського експреса. Зрозуміло, дослідники далекі від думки про те, що присутність палісандрового футляра в одному з вагонів якось направляє рух «летючого італійця», але... поїзд-привид, за повідомленням української преси, бачили під Полтавою, на малій батьківщині письменника. Це мимоволі наводить на роздуми про долю Римського експреса і його таємничому пасажира.

Лист-загадка

Пізніше одного історику пощастило знайти лист капітана Боргезе, адресований Яновському, в якому італійський моряк приносив вибачення російському колезі і пояснював, чому він не зміг виконати його прохання.

В листі була дивна фраза: «Доля людини не обривається разом з його життям». Виходить, Гоголь живий, поки живий Римський експрес?

«Досьє» на поїзд-привид повниться рік від року: полустанок Заваличи під Полтавою, секретна однопутка Адольфа Гітлера... В останній раз бачили привид під Ла-Маншем. Спроби наукового пояснення феномену зводяться до теорій про гео-хрональних полях і підвищеної хроноаномальной небезпеки. Ніби явище поїзда-примари - не що інше, як згустки надщільного часу, і в черговий раз поїзд-привид може з'явитися де завгодно, в будь-якій точці земної кулі.