Як всім відомо, деякі люди володіють здатністю миттєво виробляти в думці операції з дуже великими числами, причому деколи швидше, ніж це робить калькулятор або ЕОМ. Зазвичай вони самі не в змозі пояснити, яким чином це у них виходить. Багато з них використовують свій талант зовсім не в математиці, а в естрадних виступах.



Француз Жак Иноди (народився в 1867 році) з семи років заробляв собі на хліб, виробляючи на очах у поважної публіки обчислення зі швидкістю, доступною, мабуть, тільки сучасним комп'ютерам. За дві секунди він вичитав одну 21-значне число з іншого, витягував корінь п'ятого ступеня і т. п. При цьому малюк завжди щось бубонів собі під ніс.

Іноді він стверджував, що відповіді йому диктує чийсь невидимий голос, а іноді - що в голові у нього все влаштовано інакше, ніж у звичайних людей, - справа наліво...

Коли вчені захотіли взяти участь у долі Жака, з'ясувалося, що той навіть не вміє... читати і писати!

Одним із самих знаменитих людей-"лічильників" був якийсь Арраго. Під цим псевдонімом ховався Роман Семенович Левітін. Він народився в 1883 році в українському місті Конотоп. У 17 років юнакові довелося піти служити контролером в конторі оптового торговця мануфактурою. Там він вражав своїх товаришів по службі, миттєво перемножая в розумі багатозначні числа. Однак робота в конторі швидко набридла Роману. У 1902 році він поїхав у Париж, де вступив на математичний факультет Сорбонни. Але після третього курсу був змушений залишити університет - нічим було платити за подальше навчання... Один з професорів порадив йому виступати на естраді в якості "лічильника". Той же професор порекомендував і взяти псевдонім Арраго.

Арраго об'їхав всю Європу, побував навіть в Африці і в Новому Світі. У 1912 році він прибув до Росії, де йому влаштували ангажемент в московському ресторані "Яр". Публіка з подивом і захопленням стежила за тим, як "маг" миттєво зводить в куб і квадрат десятизначні числа і витягує з них коріння, складає стовпці шестизначних чисел, які записував на двох дошках асистент, поки сам "чарівник" перебував за лаштунками. Кожен бажаючий міг перевірити вірність підрахунків на папері.

Втім, це коштувало Арраго колосального нервового напруження. Одного разу після чергового виступу артист приліг відпочити і втратив свідомість. Лікарі діагностували запалення мозку. Коли Арраго прийшов в себе, його лікуючий доктор, професор Гервер, запитав: "Скільки буде 327 помножити на 649?" "212 223", - слабким голосом відповів пацієнт. Гервер посміхнувся: "Ну, значить, становище ваше не так погано. Але виступи на деякий час доведеться припинити!"

Однак Арраго потрібно було заробляти на життя, і незабаром він повернувся до роботи. У Росії їм зацікавилися вчені. У Петербурзі його обстежив академік В. М. Бехтерєв, в Москві - професор Н. Н. Баженов. Як-то непересічній людині навіть запропонували позмагатися з арифмометром. Артист випередив машину по швидкості обчислень на вісім секунд... Дослідники переконалися в унікальному дару Арраго, але пояснити причини цього дарування так і не змогли.

Ще один "лічильник" - Володимир Зубрицький - народився в 1905 році в Києві, в сім'ї циркачів. Як тільки батько виявив, якими здібностями володіє його маленький син, той потрапив на арену. Перші гастролі відбулися в цирку Нікітіна на Нижегородської ярмарку.

Крім швидких обчислень малюк робив такий "фокус". На дошці малювали квадрат, поділений на 25 клітин, в кожній клітині писали цифру від нуля до дев'ятки. Володя деякий час розглядав таблицю, потім відвертався від дошки і перераховував написані цифри в будь-якому заданому порядку. Був він здатний і назвати дати різних історичних подій на прохання публіки.

Батько, прагнучи побільше заробити на дар сина, змушував Володю давати виступи по кілька разів в день. Свою "професію" хлопчик ненавидів. Ночами йому снились кошмари. Кілька разів разом зі старшим братом вони тікали з дому. Але їх ловили й повертали назад.

Одного разу Володю оглянув відомий московський невропатолог Р. В. Россолімо. Він зазначив, що у хлопчика дивовижна зорова і слухова пам'ять. Але все ж порадив припинити виступи, так як це могло призвести до нервового зриву. Проте жорстокий батько і чути про це не хотів.

Порятунок прийшов з початком Першої світової війни. У 13-річному віці Володя записався добровольцем в красноармійський батальйон. Патріотичні настрої в ту пору були такі, що в армію брали навіть підлітків.

Зубрицький служив у розвідці, їздив на бронепоїзді. Був контужений в голову, але, підлікувавшись, знову повернувся на фронт. До закінчення Громадянської війни він служив на флоті. Потім повернувся до рідного Києва і вступив матросом-рятувальником на водну станцію. Артистичної кар'єри він так і не відновив, так і дар його після контузії кудись подівся...

Маргарита Клечальної