На світі правили багато, але Клеопатра - унікальна: остання з фараонів і перша з жінок-політиків. Збереглися свідчення сучасника, який пише, що вона призначала смерть ціною своєї любові, і знайшлися чоловіки, яких така умова не злякало; за ніч, проведену з Клеопатрою, божевільні-ревнителі платили своїм життям, а на ранок їх голови виставлялися перед палацом спокусниці.



Вона народилася в 69 році до н. е. і походила з чудового грецького роду Птолемеїв. Батьки Клеопатри - фараон Птолемей XII Авлет і Клеопатра V. Крім маленької Клеопатри, в сім'ї росли дві старші сестри - Клеопатра VL і Береніка, молодша сестра - Арсіноя і два молодших брата - Птолемеї. У липні 51 року до н. е. жорстокий і ненависний усіма владика Єгипту помер, заповівши престол 17-річної Клеопатрі і12-літ-нього Птолемею. Дотримуючись звичаю єгипетських фараонів, брат і сестра одружилися.

Клеопатра VII отримала прекрасну освіту - вона вивчала філософію, математику, літературу, грала на різних музичних інструментах і вільно говорила на восьми мовах. Цариця була першою з фараонів династії Птолемеїв, хто міг висловлюватися з єгиптянами.

Достовірного опису її зовнішності немає, але всі дослідники сходяться на тому, що Клеопатра була спокусливою жінкою і мала хтивої натурою. Для задоволення своїх бажань володарка містила безліч красивих чоловіків, що тоді не вважалося аморальним. Ні для кого не було секретом, що малолітній Птолемей XIII тільки називався фараоном, правила ж країною Клеопатра.
В 48 році до н. е. вихователю царя в змові з іншими вищими сановниками вдалося підняти проти Клеопатри столицю Єгипту - Олександрії. Який обурився народ погрожував життю владичиці, і вона втекла у сусідню Сирію разом з молодшою сестрою Арсиноєю, але переможеної себе не вважала.
Скоро Клеопатра зібрала військо і вдарила його до єгипетської границі. Брат і сестра, чоловік і дружина вирішили з'ясувати відносини в бою. Дві армії стали обличчям до обличчя у Пелузия (близько 30 миль на схід від Порт-Саїда) на морському березі.

У Римській імперії теж йшла боротьба за владу між Юлієм Цезарем і Помпеєм. Програвши битву при Фарсалосе, Помпей утік до Олександрії. Але сановники Єгипту, бажаючи вислужитися перед Цезарем, обезголовили Помпея прямо на очах малолітнього фараона Птолемея XIII. Через три дні прибув у столицю Єгипту римському імператору піднесли своєрідний "подарунок" від Птолемея XIII - голову Помпея. Таке підношення вжахнуло навіть суворого римлянина, і він наказав Птолемею і Клеопатрі припинити військові дії, розпустити війська і з'явитися до нього для пояснень і примирення.
Птолемей, з'явившись в Олександрії, гірко скаржився на сестру. Але переконати Цезаря віддати перевагу саме братові було нелегко: перш ніж остаточно вирішити виниклу суперечку про єгипетському троні, Цезар вирішив вислухати і Клеопатру.

Опальна цариця прекрасно розуміла, що варто їй відкрито прибути в Олександрію, як її одразу ж уб'ють противники. Тому вона з'явилася у столиці вночі на рибальському човні. Загорнуту в шматок строкатої тканини, її принесли в покої Цезаря, поклавши до його ніг дорогоцінну ношу. Це був і спосіб маскування, і незвичайна жарт. Так сталося, мабуть, саме романтичне знайомство всіх часів і народів.

Жінок з такою кмітливістю і почуттям гумору у розбещеного імператора ще не було. Її рухи, мова, навіть звук її голосу зачаровували. Юлій не встояв проти любовних чар Клеопатри, і в цю ж ніч вони стали коханцями.
Олександрійська війна, відома як"Війна Клеопатри", оскільки Цезар бився лише з любові до цариці, тривала вісім місяців. За цей час дві третини Олександрії згоріло (у тому числі і знаменита бібліотека). Столиця Єгипту присягнула Цезарю, Арсіноя була арештована; трон повернувся до Клеопатрі. Вона відразу ж вийшла заміж за єдиного, що залишився в живих молодшого брата Птолемея XIV, Неотероса. Шлюб цей був фіктивним. Цариця залишалася коханкою Цезаря і самостійно правила державою, спираючись на римську армію.


Хоча в Римі почалися заворушення і лилася кров, Цезар туди не поспішав. В обіймах лукавою спокусниці він забув і борг, і державні обов'язки. Щоб утримати коханця біля себе, "олександрійська куртизанка" кожен день дивувала і все більше зацікавлювала його, хоча досвідченого в любові римлянина досі неможливо було надовго прив'язати до однієї спідниці. Їх корабель міг служити зразком розкоші: довжина - майже 100 м, ширина - 15, висота-20. На палубі - справжня двоповерхова вілла з колонадами з кедра і кипариса. Зал для обідів прикрашений золотом і слоновою кісткою. Коханців супроводжували ще 400 кораблів і човнів - щоб римський правитель бачив, які почесті їм надають, і переконався в історичному велич Єгипту.

Через кілька місяців Юлій зворушливо попрощався зі своєю коханкою і відправився в Рим. Трохи пізніше Клеопатра народила сина, якого назвала Птолемеєм-Цезаріоном. В Олександрії для захисту цариці знаходилися три римських легіону, залишені Цезарем.

У 46 році до н.е. вона з сином і чоловіком прибула до Риму, де їй влаштували справжній тріумф. Жителі ахнули, побачивши кортеж чужоземної цариці: колісниці, виблискуючі золотом, чорна річка рабів-нубійців, ручні газелі, антилопи і гепарди.
Юлій навіть намагався змінити закон, щоб мати не одну дружину, Кальпурнию, яка була бездітною, а стільки, скільки йому захочеться, щоб потім офіційно одружитися на Клеопатрі і зробити Цезаріона своїм єдиним спадкоємцем.
У Римі ніхто не звертав уваги на те, скільки таємних коханок мав Цезар, однак, визнавши египтянку своєї коханої публічно, він завдав образи всьому народові імперії. 15 березня 44 року до н. е. група змовників-республіканців вбила Цезаря, завдавши йому 23 ножових удари. Так трагічно закінчилася для нього любовна історія з "олександрійської спокусником.

Коли розкрили заповіт Цезаря, виявилося, що своїм спадкоємцем він призначив племінника Октавіана, майбутнього Серпня, а свого рідного, офіційно визнаного їм сина від Клеопатри не згадав.
Клеопатра як громом була вражена вбивством свого коханого і його заповітом. Побоюючись за своє життя та життя сина, цариця швидко покинула Вічне місто і повернулася в Олександрію.
Через деякий час помер її брат-чоловік Птолемей XIV, швидше за все отруєний за наказом Клеопатри - ніхто не повинен був стояти між владою і її сином Цезаріоном. Вона залишилася одноосібної володаркою Єгипту і негайно оголосила своїм спадкоємцем чотирирічного Цезаріона.

У Римській імперії після смерті Юлія Цезаря йшла війна між вбивцями імператора і жаждавшими помсти Октавіаном, Антонієм і Лепидом. Тріумвірат взяв верх, Марк Антоній отримав в управління східні провінції. Коли Клеопатра покидала Рим, вона, можливо, сама того не бажаючи, запалив іскру любові в серці останнього...

Марк Антоній - знаменитий римський політичний діяч і полководець, один і довірена особа Цезаря - народився близько 83 роки до н. е. Відзначившись у кавалерії, він став одним з штабних офіцерів Гая Юлія Цезаря в Галлії. У 51 році до н. е. Марк був обраний квестором - посадовою особою, який відав фінансами.

В 50 році до н. е.., коли впливові угруповання в сенаті різними способами намагалися усунути імператора від командування військами, Антоній виступив на захист інтересів Цезаря проти сенату і Гнея Помпея. В цей час Антоній був обраний на посаду народного трибуна. Він мав право накладати вето на рішення будь-яких посадових осіб. Однак у січні 49 року до н. е. був змушений тікати на північ і шукати притулку в таборі Цезаря. Імператор негайно форсував Рубікон, перейшовши з Цизальпийской Галії власне Італію "для захисту трибунів". В наступної громадянської війни Антоній грав значну роль, беручи участь у військових діях Цезаря в Італії та Греції. А під час відсутності імператора в 49-47 роках до н. е командував його військами в Італії. Після деякого охолодження
у відносинах Юлій і Антоній примирилися і тісно взаємодіяли під час спільного консулату в 44 році до н. е. аж до смерті Цезаря.

У 42-му, після перемоги над Брутом, Антоній об'їжджав Грецію і Малу Азію, збираючи контрибуцію, і його всюди захоплено зустрічали. Лише єгипетська цариця не удостоїла полководця і правителя своєю увагою. Тоді Марк наказав їй з'явитися в Тарсус.

Володарка прибула на кораблі, одягнена в костюм Венери. Її оточували морські німфи, фавни і купідони. Величезне судно з дорогоцінної деревини під червоними вітрилами, з позолоченою кормою, посрібленими веслами, розточує фантастичне пахощі, припливло до Антонія у сутінках під звуки ніжної музики. Коли сутінки згустилися, на кораблі запалала грандіозна ілюмінація. Антоній - цей гуляка, сміливець, улюбленець солдатів і жінок - був вражений прекрасним спектаклем!

Замість гнівних промов і загроз зробити Єгипет однієї з провінцій Римської імперії від обомлевшего Антонія послідувало запрошення пообідати вдвох. Клеопатра у відповідь запросила його на борт і влаштувала на кораблі, засипаному пелюстками троянд, чотириденний бенкет. Потім було запрошення в її столичну резиденцію.

У призначену годину Антоній прибув у палац в Олександрії, прикрашений з незвичайною розкішшю. І римський сибарит махнув рукою на державні справи! Всю зиму в столиці Єгипту тривали оргії і сумнівні розваги. "Олександрійська куртизанка" не залишала коханця без нагляду ні вдень, ні вночі, перетворившись в сладострастную вакханку і потураючи його грубим інстинктам. Вона пила нарівні з ним, цинічно виражалася, відповідала йому лайкою і кулаками. Ніщо не приносило такої насолоди грубому римлянину, як бути битим крихітної ручкою цариці. Крім того, вона з допомогою близьких друзів постаралася кожен день зробити неповторним. Кожного ранку і на весь день Клеопатра придумувала розваги - справжній театр задоволень з щогодини оновлюваним репертуаром. Іноді коханці одягали одяг простолюдинів і бродили вулицями міста, влаштовуючи розіграші та бійки.

У 37 році до н. е. Марк Антоній почав чергову військову кампанію, на цей раз проти Сирії. Але, вступивши на азійський берег, він одразу ж послав за Клеопатрою, і незабаром коханці насолоджувалися в обіймах один одного. Єгипетська цариця на прохання Антонія заодно доставила припаси для його армії. В обмін на її згоду виділити кошти на паофянскую кампанію Марк Антоній віддав їй частину території Фінікії і північної Юдеї, а також узаконив шлюб і дітей. В належний час у них на світ з'явився ще один спадкоємець - Птолемей Филадельфиус.

Несподівано перша законна римська дружина, Октавія, вирушила до Антонія зі спорядженням для його війська, а попутно бажаючи відвідати свого загуляв чоловіка. Але в Афінах її чекало лист, в якому Марк повідомляв, що далі їхати не потрібно, він сам приїде в це місто. Дізнавшись про це, "олександрійська блудниця" пустила в хід всі жіночі виверти, потроїла свої ласки, щоб не допустити зустрічі коханого з його першої (законної) дружиною. І їй це вдалося - Антоній скасував поїздку і Октавія повернулася додому, так і не побачивши чоловіка.

Римлянин думав тільки про єгипетської владичице, роздаровував її дітям завойовані області. Цезаріона оголосили "царем царів", а Клеопатру - "царицею царів". Вона офіційно' прийняла ім'я "Нової Ізіди" і давала аудієнції, вдягнена в костюм богині, в облягаючому одязі і короні з яструбиною головою, прикрашеною рогами корови. Антоній, відрікшись від Риму, став царем Єгипту. Він наказав карбувати монету з профілем Клеопатри, а на щитах легіонерів вибивати її ім'я.

Римляни були глибоко обурені подібними діями Марка. У 32 році до н. е .. Октавіан виступив в сенаті з викривальною промовою, спрямованої проти Антонія. Він оприлюднив заповіт Марка, де римський громадянин і полководець просив поховати себе в Єгипті, поруч з царицею, називав своїм спадкоємцем сина Клеопатри від Юлія Цезаря і визнавав за нею не тільки Єгипту, але і багато інших володіння, якими він наділив її. Це заповіт було подібно до вибуху бомби. Від імені сенату, Октавіан оголосив війну Клеопатрі. Антоній тоді знаходився в Мідії і цариця, дізнавшись про війну, приєдналася до нього вже в Ефесі. Зиму 32-31 років до н. е. вони провели на Самосі в розвагах. Антоній тоді ж надіслав своїй дружині Октавії лист з повідомленням про Офіційне розлучення.

Армія Антонія і Клеопатри мала величезну чисельну перевагу. Вони дуже сподівалися на це - і програли. Єгипетська цариця, незважаючи на відсутність досвіду, прийняла на себе командування частиною морського флоту. У вирішальній морській битві 2 вересня 31 року до н. е. неподалік від Актиума (Греція) вона не зрозуміла стратегії свого коханця і в самий вирішальний момент кинула Марка і наказала відступати. Римляни здобули повну перемогу, але ще майже рік просувалися до Олександрії.
Три дні після ганебної поразки Антоній відмовлявся бачити Клеопатру і розмовляти з нею. Коханці повернулися до столиці Єгипту, і цариця почала подумувати про власну долю. Можливо, у неї в якийсь момент виникла думка про самогубство, і володарка наказала побудувати для себе на березі моря чудову усипальницю. Вона проводила експерименти на рабах, щоб виявити отруту, що вбиває без конвульсій і болю. І такий засіб було знайдено - укус невеликий змійки аспіда.

Потім "олександрійська куртизанка" зважилася втекти. За допомогою рабів і в'ючних тварин вона переправила свої кораблі з скарбами на сухому шляху в Червоне море, але араби спалили суду. У відчаї Антоній і Клеопатра влаштували прощальний бенкет. Такого нескінченного розгулу і оргій, що вирували в царському палаці, Єгипет ніколи не бачив.

У 30 році до н. е. військо Октавіана перебувало вже на підступах до Олександрії. Сподіваючись пом'якшити нового римського полководця, Клеопатра таємно послала до нього гінця з дуже щедрими подарунками. Вона любила Антонія, поки той був героєм, тепер же її більше цікавив новий переможець. Хоча цариці виповнилося 38 років, вона ще вірила в силу власної привабливості і чарівності. Клеопатра закрилася у розкішної усипальниці і стала чекати.

В цей час слуги повідомили Марку, що володарка покінчила життя самогубством. Почувши сумну звістку, коханець спробував заколоти себе кинджалом. Потім ще живого Антонія принесли за наказом цариці в усипальницю, і він кілька годин помирав у неї на руках.

Римляни між тим захопили Олександрію. Поховавши Антонія Клеопатра перейшла в палац, де її оточили царськими почестями. Спроба Клеопатри домовитися з Октавіаном, відомим своїми численними амурними пригодами, не увінчалася успіхом. На римлянина жіночі чари знаменитої єгиптянки ніякої дії не справили.
Цариця не мала жодних ілюзій щодо своєї подальшої долі їй належало пройти в ланцюгах по вулицях Риму за колісницею переможця.
Египтянке все ж вдалося уникнути ганьби: за легендою, вірні їй слуги передали кошик з фруктами, в якій сховали маленьку отруйну змію. Перед смертю Клеопатра написала листа, в якому просила Октавіана поховати її поруч з Марком Антонієм. Так в останній день серпня 30 року до н. е. закінчилася ця любовна історія.

Епілог

"Олександрійську куртизанку" поховали з почестями, поруч із Антонієм. Вона була останнім фараоном, після її смерті Єгипет отримав статус однієї з римських провінцій. Якщо вірити легенді, імператор Октавіан Август наказав знищити всі зображення Клеопатри.
Її син від Гая Юлія Цезаря - Цезаріон - був страчений як ймовірний претендент на владу. Дочка, Клеопатра Селену, вийшла заміж за короля Мавританії, про долі Олександра Геліоса і Птолемея Филадельфиуса нічого не відомо.
А любовні історії Клеопатри з Юлієм Цезарем і Марком Антонієм до цих пір розбурхують розуми сучасників.

Автор: В.Скляренко
Джерело: "Цікава газета. Загадки цивілізації" №9 2012 р