Дослідження групи вчених з Німеччини довели, що на пам'яті людства один раз трапилася дуже швидка інверсія магнітних полюсів Землі. Сталося це приблизно 41 тисячу років тому. І нічого катастрофічного на нашій планеті у цей момент неслучівшегося, хоча магнітний захист, згідно з розрахунками, впала в двадцять, а то і в тридцять разів.

Страшилка про те, що з-за інверсії полюсів магнітного поля Землі нам усім доведеться дуже і дуже погано, вже кілька років зі сторінок ЗМІ і сайтів розбурхує уми читачів. І слід зауважити, що деякі підстави для занепокоєння у вчених були. Хоча, звичайно ж, чисто теоретичні, оскільки ніхто з них не міг безпосередньо спостерігати цю інверсію від початку і до кінця - зазвичай вона триває досить довго, кілька тисяч років.

Нагадаю, що під інверсією магнітних полюсів називають зміщення таких щодо їх попередніх положень місце. В результаті північний полюс "переїжджає" на південь, а південний - на північ. Відповідно, змінюється напрямок силових ліній магнітного поля, і сліди цих змін фіксуються різними гірськими породами, здатними до магнетизму. До речі, про те, що таке взагалі відбувається, першими дізналися геологи, які вивчали намагніченість різних відкладень.

Вважається, що нинішнє змішання магнітних полюсів почалося десь в районі 1885 року. За результатами спостережень, за останні 100 років магнітний полюс в південній півкулі перемістився майже на 900 км і вийшов в Індійський океан. А його тезка з Арктики почав рух у напрямку до Східно-Сибірської світової магнітної аномалії через Льодовитий океан, і з 1973 по 1984 рік пройшов 120 км, а з 1984 по 1994 рік - більше 150 км. тобто інверсія дійсно йде повним ходом.

Однак вчених турбує не це, а той факт, що під час подібних зсувів напруженість земного магнітного поля завжди падає. Правда, робить вона це нерівномірно. Так, згідно з даними досліджень, за останні 22 роки вона зменшилася в середньому на 1,7 відсотків, а в деяких регіонах, наприклад, в південній частині Атлантичного океану аж на цілих 10 відсотків. Проте розрахунки показують, що в деяких місцях напруженість магнітного поля, всупереч загальній тенденції, навпаки, зросла. Так що, по всій видимості, все куди складніше, ніж вважає теорія.

Однак падіння напруженості, по ідеї, повинно негативно позначитися на всіх жителів нашої планети, причому не тільки тих, хто вміє говорити і ходить на двох ногах. Справа в тому, що якщо магнітне поле слабшає, то воно перестає ефективно відбивати потоки частинок, що йдуть на Землю з космосу (в першу чергу від Сонця). В підсумку наша планета може отримати підвищену дозу радіоактивного випромінювання, що, самі розумієте, нікому не корисно.

Крім того, великі потоки несуться "стрімголов" частинок цілком здатні виводити з ладу транзистори і інші компоненти сучасної електроніки. Це не може не позначитися на роботі комп'ютерів та інших електроприладів, без яких зараз більшість людей не уявляє свого існування. Так що ослаблення напруженості може не тільки викликати цілий ряд техногенних катастроф, але й спровокувати дещо гірше (наприклад, ядерні вибухи - адже атомними станціями і ракетами, несуть відповідні боєголовки, люди теж керують за допомогою комп'ютерів).

Що і говорити, перспектива відкривається похмура. Однак наскільки реальний подібний "апокаліптичний" сценарій? Нещодавнє дослідження групи вчених з Гельмгольцовской асоціації німецьких дослідницьких центрів під керівництвом Норберта Новачика і Хельге Арца показало, що все не так вже погано, як дехто собі уявляє. З їх точки зору, чутки про небезпеку падіння напруженості магнітного поля Землі вельми і вельми перебільшені.

Дослідники працюючи із зразками опадів, здобутих на дні Чорного моря, несподівано виявили, що вони "записали" відомості про одну інверсії, яка раніше не була відома вченим. Причому сталася вона десь 41 тисячу років тому, тобто на пам'яті людства. Однак дивно зовсім не це, а те, що зміщення було досить швидким за геологічними мірками. "Геометрія поля інвертованій полярності, лінії якого вказували в прямо протилежному нинішньої конфігурації напрямку, існувала лише 440 років і була пов'язана з магнітним полем, яке за силою становило чверть нинішнього. Власне зміна полярності тривало лише 250 років. В геологічних часових масштабах це дуже швидко", - так коментує результати доктор Норавчик. Отже, за всіма розрахунками виходить, що за цю чверть тисячоліття магнітне поле було в двадцять разів слабкіше нинішнього. До речі, це підтверджують і результати аналізу радіоактивних елементів у зразках. Так, саме на цей період припадає максимальна концентрація радіоактивного берилію-10 і до вуглецю-14. Тобто тоді сталося саме те, чого так боятися вчені - на якийсь час Земля залишилася без магнітного захисту. І до чого ж це призвело?

Найцікавіше полягає в тому, що ні до чого особливому. На тлі 250-річного двадцятиразового падіння напруженості магнітного поля не трапилося жодного масового вимирання видів, ні катастрофічного скорочення їх чисельності. Простіше кажучи, екосистеми просто нічого не помітили. Так і людство особливо не постраждала - воно пройшло через різке скорочення чисельності набагато раніше, 100-74 тисячі років тому, а під час зазначеного періоду як раз спостерігався ріст у всіх популяціях.

Більш того, якщо врахувати, що зазвичай на магнітному екваторі напруженість магнітного поля планети вдвічі менше, ніж на полюсах, і в 1,5 рази - ніж в середньому, то виходить, що під найсильнішим ударом повинні були опинитися тропічні області. Там напруженість могла зменшиться більше, ніж у тридцять разів. І як на зло всім сучасним моделям, саме тропічні біоценози демонстрували тоді найбільшу стійкість. Спостерігалося розширення зони вологих лісів на всіх континентах - а вже ці екосистеми найбільш чутливі до зміни умов, і якщо що не так, то воліють "вимирати, але не здаватися".

Отже, виходить, що ніякої небезпеки для життя при сильних падіннях напруги зовсім немає. І для всього іншого, до речі, теж. Справа в тому, що відкриття німецьких вчених поставило під сумнів популярну гіпотезу про те, чому на Марсі зараз немає води. Згідно їй, Червона планета, магнітне поле якої дуже мало, втратила значну частину своїх колишніх океанів і атмосфери з-за прямого впливу сонячного вітру, що загубило їх у космос. Тим не менш, в період сильного ослаблення магнітного поля на схожій з Марсом Землі нічого подібного не спостерігалося - все океани залишилися на своїх місцях, та й атмосфера теж.

Отже, схоже людству слід розлучитися з ще однією страшилкою і перестати нарешті впадати в паніку при словосполученні "інверсія полюсів". Чого нам боятися, якщо один раз ми її вже пережили, причому навіть не помітили, що щось відбувалося не так? І вдруге, теж переживемо, нікуди не дінемося...