Вершина гори Кіліманджаро, найвищої з вільно стоять гір планети, до 2060 року може залишитися без льоду, вважають експерти. У період між 1912 і 2011 роками маса льоду на висоті 5900 метрів над рівнем моря на вершині активний стратовулкан в Танзанії скоротилася на 85 відсотків, сказали дослідники з Земної обсерваторії НАСА.

Кімберлі Кейсі (Kimberly Casey), гляціолог з Космічного центру польотів Годдарда Космічного агентства НАСА, який відвідав вулкан на початку цього року, також зауважив, що крижане поле північній частині Кіліманджаро відокремилося.

Дірка в льодовику з'явилася і стала збільшуватися з 1970-х років, але в цьому році льодовик вперше розділився на 2 частини, повідомили дослідники. "У нас була можливість пройти пішки по землі, або покататися на гірському велосипеді в районі тріщини", - сказав доктор Кейсі.
Льодовик Африки терпить лихо

Вчені попереджають, що тепер питання не в тому, позбудеться чи Кіліманджаро свого льодовика, а в тому, коли це станеться. Вчені оцінюють час зникнення льоду по різному, але більшість з них схиляється до думки, що це відбудеться вже до 2060 року.

Незважаючи на те, що вулкан Кіліманджаро знаходиться в тропіках, сухий і холодний повітря на вершині гори дозволяв підтримувати великі маси льоду протягом останніх 10 тисяч років, при цьому лід повністю покривав його кратер. Дослідження зразків крижаного керна показують, що льоди Кіліманджаро пройшли через безліч теплих сезонів, посухи і періодів різкої зміни клімату.

З-за того, що в даний час глобальні температури зростають, це сприяє тому, що Кіліманджаро втрачає лід, однак тут грають роль і інші чинники. Сухі погодні умови цього регіону, наприклад, залишають гору без свіжого снігу, який необхідний для формування крижаного шару. Більш сухе повітря також знижує хмарність, дозволяючи сонячної енергії розтоплювати більшу кількість льоду.