Вершина горы Килиманджаро, самой высокой из свободно стоящих гор планеты, к 2060 году может остаться без льда, считают эксперты. В период между 1912 и 2011 годами масса льда на высоте 5900 метров над уровнем моря на вершине спящего стратовулкана в Танзании сократилась на 85 процентов, сказали исследователи из Земной обсерватории НАСА.

Кимберли Кейси (Kimberly Casey), гляциолог из Космического центра полетов Годдарда Космического агентства НАСА, который посетил вулкан в начале этого года, также заметил, что ледяное поле северной части Килиманджаро отделилось.

Дыра в леднике появилась и стала увеличиваться с 1970-х годов, но в этом году ледник впервые разделился на 2 части, сообщили исследователи. "У нас была возможность пройти пешком по земле, либо покататься на горном велосипеде в районе трещины", - сказал доктор Кейси.
Ледник Африки терпит бедствие

Ученые предупреждают, что теперь вопрос не в том, лишится ли Килиманджаро своего ледника, а в том, когда это произойдет. Ученые оценивают время исчезновения льда по разному, но большинство из них склоняется к мысли, что это произойдет уже к 2060 году.

Несмотря на то, что вулкан Килиманджаро находится в тропиках, сухой и холодный воздух на вершине горы позволял поддерживать большие массы льда в течение последних 10 тысяч лет, при этом лед полностью покрывал его кратер. Исследования образцов ледяного керна показывают, что льды Килиманджаро прошли через множество теплых сезонов, засухи и периодов резкой перемены климата.

Из-за того, что в настоящее время глобальные температуры растут, это способствует тому, что Килиманджаро теряет лед, однако тут играют роль и многие другие факторы. Сухие погодные условия этого региона, к примеру, оставляют гору без свежего снега, который необходим для формирования ледяного слоя. Более сухой воздух также снижает облачность, позволяя солнечной энергии растапливать большее количество льда.