Коричнева бойга долає повітряні зазори довжиною до півтора метрів по горизонталі і понад двох метрів по вертикалі.

Коричнева деревна змія (коричнева бойга) з'явилася на невеликому тихоокеанському острові Гуам близько 70 років тому. Мало хто міг тоді припустити, що вона знищить 11 з 12 місцевих видів птахів, що щільність змій на острові складе дві тисячі особин на квадратний кілометр, а економіка острова зазнає мільярдних збитків з-за того, що кожні кілька днів змії будуть викликати аварійні відключення електроенергії.

Коричнева бойга володіє феноменальними здібностями до лазанью, і їй нічого не варто перейти з дерева на варту поруч вишку електропередачі.

Брюс Джейн з Університету Цинциннаті (США) кілька років вивчає біомеханічні здатності цієї змії. Головна її особливість в наступному: коричнева бойга без проблем долає відстань між гілками: при триметрової довжини тіла вона може «перелетіти» півтораметровий горизонтальний провал. А якщо їй потрібно забратися на гілку, яка розташована на одній з нею висоті, а набагато вище? У цьому випадку здатності змії взагалі вище всяких похвал.

Брюс Джейн з колегою Грегорі Бірнсом з нью-йоркського коледжу Сієна ретельно протестували здібності коричневою бойги до подолання зазорів, міжгір'їв і щілин, які можуть опинитися на шляху у рептилії. Виявилося, змії простіше підніматися вгору, ніж витягатися через горизонтальні прірви. У другому випадку їй важче боротися з силами тяжіння, і чим довше вона протягнеться без опори, тим сильніше її буде тягнути до землі. Перебираючись через горизонтальні зазори, бойга може подолати лише ті, що не перевищують 58% довжини її тіла. Але результат все одно значний: більше половини свого тіла змія може утримувати горизонтально на вазі. Прямі провали їй, природно, даються простіше, ніж ті, де протилежна гілка знаходиться в стороні: в цьому випадку, згинаючи тіло, змії доводиться жертвувати ще 13% довжини «мосту».

А от коли змії потрібно піднятися, гравітація її не настільки сильно турбує і вгору вона може витягнутися чи не на 82% власної довжини. Цікаво, що при цьому бойга здатна злегка відштовхуватися від сучків за допомогою хвоста, подібно до того як це роблять альпіністи, стрибаючи з каменя на камінь. Такий «стрибок» дозволяє рептилії долати ще б?льшіе зазори між гілками. Зоологи вважають, що бойга являє собою щось на зразок перехідної ланки від звичайних - так сказати, плазуючих - змій до відомим ширяє деревним зміям. Здатність стрибати і літати могла розвинутися ось з таких початкових зусиль переповзти через занадто велику прірву між деревами.

Результати досліджень вчені збираються опублікувати в Journal of Evolutionary Biology.

Цілком зрозуміло, що змія з такими «альпіністськими» здібностями може дістатися до будь-якого пташиного гнізда. Практичний висновок: людям потрібно залишати широку повітряний кордон між лініями електропередачі та деревами. Враховуючи триметрову довжину місцевих змій, така межа повинна бути не менше 1,5 м у довжину і 2, 2 м у висоту. Попутно зоологи закликають вжити всі заходи, щоб ця змія-альпініст не рушила далі - наприклад, на Гавайські острови.

Підготовлено за матеріалами ScienceNOW.