Як ви, можливо, вже чули, зараз у нас є певні свідчення на користь того, що частинка під назвою «бозон Хіггса», існування якої було передбачене на підставі теоретичних викладок, дійсно існує.

Дозвольте мені пояснити вам, що таке бозон Хіггса.

Жарт! Ніхто не може пояснити вам, що це, тому що якщо він спробує, то буде щось на кшталт: бозон Хіггса це частинка, яка надає масу іншим частинкам. І якщо ви мислите ясно, ви одразу ж спитаєте: Стривайте, а це що означає? Ви маєте на увазі, що якщо бозон Хіггса зникне, то інші частинки будуть існувати, але не матимуть маси? Тоді як вони взагалі можуть бути частками - тобто, як вони можуть бути частками в традиційному розумінні цього слова?

І відповідь на це питання полягає, мабуть, в тому, що частинки насправді якраз не є частками в тому сенсі, в якому ми звикли про них думати. Принаймні, це може пояснити, чому фізики часто взаємозамінюють слова «частка» і «поле». (А що стосується «поля» - то це те ж саме, що і частинка, тільки інше).

Ось приклад із статті ВВС, яка кілька місяців тому намагалася описати суть бозона Хіггса:

За міру охолодження Всесвіту після Великого Вибуху, невидиме поле, відоме як поле Хіггса, сформувалася разом з асоційованими з ним бозонными частинками.

Саме це поле (а не самі бозони) надає масу фундаментальних часток, які формують атоми.

Насправді, ця стаття ВВС, хоча і просувала ідею поля Хіггса замість частки Хіггса, висунула метафору, яка намагалася пояснити, як пучок частинок взагалі може вести себе подібним чином:

Те, як діє поле Хіггса, подібно до того, як фотографи і репортери скупчуються навколо знаменитості. Група людей сильно притягається до знаменитості і створює опір, який заважає їй рухатися через кімнату. Іншими словами, вони надають знаменитості «масу».

У підсумку: ясності, що таке бозон Хіггса, як і раніше, немає ніякої. І швидше за все, фізики, які «розуміють», що це таке, можуть робити це тільки тому, що у них немає обивательського прагнення уявляти собі світ виключно метафорично. Або, принаймні, ці фізики відмовилися від ідеї, що для повного розуміння чого-небудь, ви повинні мати в своєму розумі кристально ясну метафору, яка не руйнується ні при яких умовах і не містить в собі внутрішніх протиріч. Для них мати чисто математичний опис чого-небудь еквівалентно розуміння цього.

Для решти з нас, мабуть, бозон Хіггса належить до тієї ж категорії, що і деякі інші частини сучасної фізики: і тут ми змушені зробити висновок, що людський розум, по всій видимості, створений природою таким чином, щоб розуміти макроскопічний світ, а не мікроскопічний.

Так що, щодо того, що ж означає бозон Хіггса: він означає, що ми всі повинні постаратися навчитися деякого інтелектуального смирення, особливо коли ми розмірковуємо про великих філософських матерії, оскільки та річ, яку ми використовуємо, щоб розуміти світ - людський мозок - за великим рахунком досить примітивний інструмент.