Представники НАСА на зборах Американського астрономічного товариства повідомили, що космічний телескоп 23-річний «Хаббл» досі досить функціональний.

Що планується використовувати його ресурси до тих пір, поки його інструменти не вийдуть з ладу. Було зроблено припущення, що «Хаббл» буде працювати ще впродовж наступних шести років.

Після останнього капітального ремонту у 2009 році, очікувалося, що телескоп пропрацює до 2015 року. Тепер НАСА офіційно заявляє, що працездатність легендарної обсерваторії буде підтримуватися так довго, наскільки це тільки можливо.

Підлогу Хертц (Paul Hertz), провідний дослідник в Управлінні космічними місіями в головному управлінні NASA, на 21-й зустрічі Американського астрономічного товариства зазначив: «Хаббл буде продовжувати працювати до тих пір, поки його системи будуть добре працювати».

НАСА сподівається, що «Хаббл» буде працювати ще рік спільно з наступником, космічним телескопом «Джеймса Вебба», запуск якого заплановано на 2018 рік.

Підлогу Хертц (Paul Hertz): «Ми не маємо намір закінчити роботу «Хаббл, коли буде запущений JWST, буде здорово, якщо, хоча б протягом року, JWST і Hubble будуть працювати разом».

Космічний телескоп Хаббл був запущений в квітні 1990 року, з тих пір було здійснено кілька експедицій з обслуговування телескопа. В ході останньої експедиції, яка відбулася в 2009 році, була приведена в робочий стан вдосконалена оглядова камера, реєструючий спектрограф. Телескоп був названий на честь Едвіна Хаббла, який довів, що Всесвіт розширюється.

Дан Коуэ (Dan Coe), астроном, який працює з «Хаббл», зауважив: «Зараз він («Хаббл») працює краще, ніж коли-небудь раніше...». Він погодився, що час, коли телескоп Хаббл і Джеймса Вебба працювали одночасно, було б ідеальним. Завдяки цьому обсерваторії зможуть працювати над додатковими проектами, і можна буде порівняти вимірювання двох телескопів.