Час від часу помилки роблять всі. Навіть мудра природа іноді помиляється, і на світло з'являється нещасне дитя, якому не пощастило бути таким, як усі. У нього не одна, а дві голови. У нього три ноги. У нього немає особи, або замість обличчя він носить потворну маску слона. А може, йому судилося вирости триметровим гігантом або залишитися 50-сантиметро-вим карликом... Щоб вижити, доводиться продавати іншим - тим, у кого стільки ніг і голів, скільки належить, - право споглядати свою несхожість, свою унікальність. І від бажаючих придбати даний товар немає відбою.

ЖАГА ВИДОВИЩ

У Стародавньому Римі був особливий ринок, де продавалися виключно виродки. Згідно Плутарху, люди купували калік набагато охочіше і частіше, ніж красивих рабів. Багаті пани і патриції колекціонували виродків, в основному карликів, для своєї розваги - подібно до того, як їх дружини збирали коштовності... Проходили століття і тисячоліття, а люди не змінювалися. Вельмишановна публіка раніше жадала видовищ.

У свій час самими знаменитими близнюками Англії були сполучені в хребті сестри Дезі і Віолетта Хілтон. Побачивши їх, перехожі озиралися і столбенели на місці. Дівчата на якийсь час стали артистками цирку і прославилися, знявшись у фільмі, де всі ролі виконували люди з аномаліями: карлики, бородаті жінки, чоловіки-скелети. Згодом сестри Хілтон покинули шоу, відкрили власний ресторан і навіть вийшли заміж...

А в столиці Франції донині виставлений дивовижний маленький скелет. Його історія така. У 1829 році на острові Сардинія народилася незвичайна дівчинка. У неї було дві голови, які з'єднувалися з тулубом за допомогою індивідуальних спинних хребців. Батьки назвали своє дітище Рита-Христина. Цікаво, що обидві голови їли, спали і плакали в різний час. Бідняки батьки відправилися в Париж, де заробляли на життя тим, що показували публіці свою дитину. Але місцева влада незабаром заборонили атракціон, визнавши його аморальним. Втративши джерело існування, мати і батько поїхали, кинувши Риту-Христину на голій підлозі в неопалюваній кімнаті, де та і замерзла на смерть...

ПОГАНА ПРИКМЕТА

В 1811 році в китайській сім'ї, яка жила в сіамської провінції Меклон, народилися близнюки, з'єднані один з одним на рівні грудей. Їх назвали Енг і Чанг, що на тайському мовою означає «правий» і «лівий». Король Сіаму наказав вбити цього «провісника нещастя», поки той не накликав біду. Проте пізніше король змилостивився і дозволив одному шотландському купцеві вивезти братів в Північну Америку.

Купець організував атракціон, і Енг і Чанг стали світовою сенсацією. У кожній країні, куди вони приїжджали, люди охоче викладали свої кревні, щоб поглянути на дивину. І лише у Франції сіамські близнюки викликали бурхливу негативну реакцію: демонстрацію виродків було вирішено скасувати, щоб настільки відразливе видовище не відбилося на здоров'я вагітних жінок. Вибухнув гучний скандал...

Кількість відомостей про братів в Бібліотеці загальної медицини Вашингтона перевершує всі мислимі обсяги. Складається враження, що світ у цей час тільки й говорив, що про Енге і Чанге, і кожен ліз зі шкіри геть, щоб хоч одним оком побачити рідкісного монстра.

ОДИН АБО ДВАР

«Наинтереснейшим здвоєним істотою» назвала Американська Академія наук братів-близнюків і Джакомо Джованні Точчи, які народилися в Турині (Італія) в 1877 році. Таз, ноги і пеніс у них були загальними, але вище шостого ребра тулуб роздвоювався. Так сталося, що з дитинства брати виявилися надані самі собі і були змушені заробляти на життя самостійно - до тих пір, поки один багач не взяв їх під своє заступництво. Завдяки йому хлопчики отримали прекрасну освіту, вивчили три мови - французька, німецька та іспанська, займалися літературою, зустрічалися з Марком Твеном. Вони стали талановитими циркачами і вже в цій якості об'їздили всю Європу.

Брати Точчи користувалися шаленою популярністю: за один вихід на арену цирку вони отримували тисячу доларів. Не дивно, що в підсумку зрощені близнюки розбагатіли і змогли дозволити собі придбати прекрасну віллу у Венеції, де і вирішили сховатися за високим парканом від очей цікавих роззяв. Джованні і Джакомо одружилися на сестрах-близнюках. Згодом жінки написали книгу, в якій і повідали світу про своє життя з цією незвичайною істотою. Братам Точчи судилося прожити 63 роки. Вони померли в 1940 році.

ТРЕХНОГОЕ ДИВО

У 1889 році на Сицилії з'явилося на світ «трехногое диво». Франческо Лентини народився з додатковою ногою, яка виходила у нього з правого боку. Лікарі повідомили батькам хлопчика, що зайву ногу не можна видалити хірургічним шляхом, так як результатом операції може стати летальний результат або повний параліч. Дорослішаючи, нещасний Франческо все більше соромився і мучився з-за своєї потворності. В 7 років батьки привезли його в спеціальний притулок, де хлопчик побачив нещасних хворих дітей-сліпих, які страждають недоумством, з покрученими кінцівками. Вони знаходилися в набагато гірших умовах, ніж він. І з цього моменту триногий Франческо більше ніколи не скаржився на життя, визнавши її просто прекрасною порівняно з тим, що випало на долю іншим, і насолоджувався нею настільки, наскільки міг.

Франческо Лентини виступав у найвідоміших циркових трупах і шоу, ставив власні номери у програмах карнавалів. Він абсолютно спокійно міг ходити, бігати, стрибати, їздити на велосипеді і коні, кататися на ковзанах і роликах, водити машину. Зайву третю ногу можна було використовувати для ходьби, так як вона була на 5 сантиметрів коротше двох інших. Однак у неї було багато інших оригінальних застосувань. Наприклад, в якості керма під час плавання. Ще Франческо навчився бити ногою по м'ячу або використовував її як лавки і навіть жартував, що він - єдиний, у кого завжди при собі зручний переносний сидіння. При цьому безжурний молодий чоловік додавав, що змушений є більше, ніж інші, зважаючи на необхідність годувати також і додаткову ногу.

Що стосується придбання взуття, то Франческо не мав абсолютно ніяких труднощів: «Я завжди купую дві пари, - говорив він, - і віддаю один зайвий башмак своєму другові, в якого тільки одна нога!»

А в 1869 році у Франції народилася Луїза Л., відома як дама з чотирма ногами. Між двох звичайних ніг у неї висіли дві додаткові. Коли дівчина подорослішала, вони досягли довжини 61 сантиметр.

Луїзі так само, як і багатьом людям з фізичними відхиленнями, випало сумнівне щастя виступати в цирку. Попит на її потворність ніколи не йшов на спад. В особистому житті четырехногой дами, як видно, дві зайві \ ноги аж ніяк не були перешко - II наслідком: вона вийшла заміж і | народила двох абсолютно здо- | світових малюків.
ШОУ ОДНОГО ХІРУРГА

Крім циркових номерів, виродки також ставали учасниками медичних шоу. У XIX столітті хірурги нерідко перетворювали незвичайні операції в публічні видовища.

У 1902 році прославлений паризький хірург Дуаєн вирішив роз'єднати сіамських близнюків - зрощених в області грудної клітини сестер Радіку і Додику. Вони народилися в Індії в 1889 році, з чотирьох років демонстрували себе в цирках Європи. Коли дівчаткам виповнилося 13 років, Додика захворіла на туберкульоз. Щоб Радика вижила, сестер було необхідно розділити.

Рішення доктора Дуайєна провести сенсаційну операцію привернуло увагу шоуменів з усієї Європи. Зрозуміло, не бажали залишатися в стороні і вездесу- ' службовці, жадібні до гаряченького журналісти, яким теж не f терпілося взяти участь у поданні». І ті, й інші мали намір перетворити складне хірургічне втручання, яке могло закінчитися як смертю для однієї з пацієнток, так і летальним результатом для обох, шоу, видовище, потіху для публіки. Один з постановників вніс пропозицію влаштувати операцію в Паризькому цирку в якості завершення гала-вистави. Примітно, що таким чином мали намір зібрати суму, достатню для забезпечення сестрам безбідного існування - природно, у випадку благополучного результату операції. На тому і порішили.

Зараз телебаченню складно здивувати нас видовищем навіть самих кривавих хірургічних операцій. Але зйомки 1902 року, як вважається, були першим досвідом - ще багато в чому примітивні кінокамери фіксували на плівку руху ланцета хірурга. Шоу-операція в приміщенні цирку пройшла успішно: обидві дівчинки після поділу залишилися живі. Правда, Додика через деякий час все ж загинула від туберкульозу, а Радика прожила ще близько двох років.

ІХТІАНДР НЕ ПОВЕРНЕТЬСЯ

У маленькій англійської селі Грінстоун в сім'ї Хастингсов народився хлопчик-риба, названий Томом. Його тіло було повністю вкрите лускою. Луска звисала навіть з брів, чому одне око дитини не відкривався. У новонародженого повністю відсутні вушні раковини, а замість носа зяяли дві дірочки. Руки і ноги за формою віддалено нагадували ласти або плавники. А безгубый рот надавав дитині ще більшу схожість з рибою.

Всі перераховані вище дефекти, згідно з твердженням лікаря, в майбутньому можна було б виправити за допомогою хірургічного втручання. Однак лікарів і журналістів шокував той факт, що у дитини в верхній частині грудей розміщувалися справжні зябра...

Нещасний Те прожив лише три місяці. Заповзятливий тато хлопчика-риби дозволив журналістам фотографувати померлого сина за 150 доларів. Більш того, він навіть намагався продати трупик дитини за 2 тисячі зелених.

Неживе потворне тільце Тома було б неодмінно продано рідним батьком на потіху публіці, якщо б цьому не перешкодила мати хлопчика.

ДІВЧИНКА-МАВПА

У 1929 році в сім'ї доктора Лотера з'явився приймак - дівчинка, з голови до ніг обросла довгими шовковистими чорними волоссям. Дівчинку-мавпочку принесла докторові її мати, але аж ніяк не для того, щоб вилікувати. «Робіть з нею що хочете, залишаю вам», - сказала жінка. Підприємливий лікар трохи подрастил прийомну дочку Прісциллу - як раз до того моменту, коли вона вже могла виступати в цирку. Тут дівчинка отримала в партнери шимпанзе і почала свої виступи.

На вистави за участю Прісцилли народ валом валив - всім хотілося подивитися на дівчинку-мавпочку. До 1946 році вона вже була добре сформованою жінкою, мала не найгіршу фігуру і була засновницею одного з найвідоміших балаганних атракціонів. Прісцилла мала розвиненим інтелектом, відрізнялася міцним здоров'ям, правда, зуби у неї росли в два ряди, що розташовувалися один задругам. Жінка так і залишилася в цирку; вийшла заміж за молодого виродка, який страждав якоюсь шкірною хворобою і виставлявся на огляд публіки як хлопчик-крокодил. Не дивно, що разом вони складали на рідкість дивну пару, і гроші текли до них рікою.

БОРОДАТА ЖІНКА

Мексиканку Юлію Паст-рану знайшли дитиною в лісах Сьєрра-Мадре в 50-х роках XIX століття. Це була глуха, віддалена від людського житла місцевість в Кордильєрах. Ніхто не знав, як тут опинився маленький дитина. Юлію купив власник паноптикуму, миттєво зметикував, яку вигоду можна витягти з дивного виродка - дівчинки з чорною кустистой бородою. Шокуючу картину доповнювали вузький лоб, випнуті вперед, як у верблюда, губи, величезні вуха.

Коли Пастрана виросла, її стали возити по різних містах і показувати за гроші. У цирках бородату жінку виводили на манеж, вона кілька разів обходила арену, звабливо посміхаючись глядачам і посилаючи їм повітряні поцілунки.

Навіть після своєї смерті Пастрана не перестала приносити власникові паноптикуму величезний дохід: повновладний господар, який купив колись маленьку потворну дівчинку без роду і племені, забальзамував тіло своєї дорослої власності і виставив напоказ в музеї під скляним ковпаком.

ЛЮДИНА-СЛОН

Джозеф Меррік був цвяхом атракціону, який проводився в крамниці будинку №123 по Уайтчапел-роуд у Лондоні. Грубо намалеванная вивіска рекламувала самий незвичайний і самий шокуючий феномен вікторіанської Англії: людини-слона.

Кістки голови Джозефа розрослися настільки, що по ширині голова була майже дорівнює тулубу. Одне око було практично поховали під товстим шкірним наростом, а друга пухлина так скривила рот, що він нагадував розтруб. Обидві ступні і одна рука Джозефа також були опухлими, покрученими і мало придатними для будь-якої роботи. Ці три кінцівки нагадували, швидше, весла. Невеселу картину доповнювали атрофовані, розпухлі пальці. Друга ж рука, навпаки, була ідеально правильної форми, з м'якою шкірою і витонченої, тонким пензлем. Джозеф вмів говорити, але через жахливі деформацій особи розібрати його слова було практично неможливо. Таке кричуще потворність розпалювало в людях цікавість і приваблювало натовпи роззяв. Організатор атракціону без праці збирав з кожного відвідувача по цілих два пенні. Людина-слон приносив величезний дохід, жахливий атракціон користувався в Лондоні шаленим попитом.

Все, що було уготовано Джозефу Меррику долею, - це стати чудовиськом на який-небудь ярмарку, бути предметом кепкування натовпу, викликати огиду або злісні усмішки. Скільки нещасний пам'ятав себе, він завжди знаходився в оточенні роззяв, які реготали, розглядаючи його потворне тіло. Заповітним бажанням Мерріка було хоча б єдиний раз відчути себе таким, як усі. І він зважився на страшний експеримент.

Через анатомічних особливостей свого тіла людина-слон з самого народження був змушений спати сидячи в кріслі. Але одного разу він ліг, витягнувшись на ліжку. Меррік хотів дізнатися, що це за відчуття - спати на спині, як всі інші. Як ті, нормальні люди, над якими ніхто не регоче, показуючи пальцем... Масивна голова людини-слона звісилася зі спинки, придавивши крихке дихальне горло, і земні страждання одного з найжахливіших в історії людства виродків, нарешті, закінчилися...

ЖИВІ ІГРАШКИ

На жаль, не всі монстри є наслідок генних мутацій. Частина з них з'явилася на світ з волі іншої людської істоти.

Сильні світу цього частенько не могли відмовити собі в задоволенні мати при дворі виродків. Попит, як відомо, народжує пропозицію. Тому завжди знаходилися люди, які бралися задовольнити найвибагливіші бажання. Щоб вразити чиюсь уяву і отримати джерело наживи, вони штучно деформували тіла нещасних дітей.

У Китаї, наприклад, було поставлено на потік виробництво - по-іншому не скажеш - карликів, торгівля якими процвітала. Ця методика називалася «моделювання по живому». Дітей у віці двох-трьох років поміщали в спеціальні порцелянові вази відповідного розміру і форми. З посудини стирчали тільки голова і стопи дитини. Довгі роки бідний малюк ріс не вгору, а заповнюючи внутрішній простір вази своїм стиснутим тілом і скрученими кінцівками. Коли ставало очевидним, що тіло дитини набрало необхідну форму, вазу розбивали, і виродок вирушав на продаж в якості живої іграшки.

Відомо також, в кінці XVIII століття існувало огидне виробництво людських істот, які нагадували тварин. У це важко повірити, але на маленьких беззахисних дітей проводилися хірургічні операції, метою яких було перетворити шкіру дитини в шкуру собаки або ведмедя.

Першим ділом з тіла знімали ділянки шкіри, поступово замінюючи їх шматками звіриної шкури. Процедура була тривалою і настільки болючою, що переносили її небагато. А ті з дітей, хто виживав, сходили з розуму. На наступному етапі операції припинялися голосові зв'язки, щоб нещасний дитина міг видавати єдиний звук - гарчання. Але і це було ще не все - дітям ламали суглоби, що примушувало їх пересуватися тільки на четвереньках.

У своєму відомому романі «Людина, яка сміється» Віктор Гюго описав співтовариство компрачикосов: «Вони працювали з людською істотою, як китайці працюють з деревинкою, і могли изрисовать дитини, немов він був носовою хусткою. Таким чином вони виготовляли іграшки для людей».

Ми любимо видовища... Чим більше вони відштовхують і шокують, тим важче відірвати погляд... Звідки в нас цей кровожерний інтерес до потворності? Що ми відчуваємо, спостерігаючи несхожі на нас людські істоти? Жалість і співчуття перекриваються якимсь потаємним почуттям полегшення від того, що ми - не такі. І навіть якщо у нас самих у порядку далеко не всі, тим не менш-що гріха таїти - десь на рівні підкірки головного мозку ми завжди раді бачити, що у кого-то справи йдуть ще гірше. Звідси якийсь заряд вітальної енергії: нам знову хочеться жити і літати, оскільки ми наново усвідомили, що для цього у нас є всі підстави, як-то: руки, ноги, звичайних розмірів голова... Ні, ми не радіємо чужого горя. Радіємо ми свого щастя. А така можливість з'являється у нас не так вже й часто...

ПІДСТУПИ ДИЯВОЛА?

Причини появи на світ сіамських близнюків науці не з'ясовані досі. У Середні століття все пояснювалося підступами диявола або ж тим, що під час вагітності жінка дивилася на інших виродків. Так, в 1495 році факт народження двох дівчаток, зрощених лобами, лікарі пояснили тим, що мати, будучи вагітною, випадково вдарилася головою об голову іншої жінки. Природно, сьогодні подібні теорії не витримують ніякої критики.

З медичної точки зору сіамські близнюки відносяться до групи вроджених вад зазвития. Їх поява-1ие на світло - явле-ие дуже рідкісне: од-а пара на 50 - 80 ысяч вагітностей, ольшинство сросших-„ч близнюків гине ще в утробі матері. Три чверті або народжуються мертвими або вмирають невдовзі після народження.

Сіамські близнюки розвиваються з однієї заплідненої яйцеклітини, тому вони завжди однієї статі і мають однаковий набір генів. Серед зрощених близнюків жінок в три рази більше, ніж чоловіків.

Існують різні варіанти зрощення. В одному випадку близнюки можуть мати спільні органи, тоді життя одного з малюків ставиться під питання. Інші ж з'єднуються невеликою ділянкою шкіри і, як правило, операції по їх роз'єднанню проходять успішно. Більшість близнюків (35%) - торакопаги, тобто зростаються а області грудної клітини. Омфалопаги (30%) - з'являються на світ сполученими від талії до грудини, І, нарешті, пигопаги (19%) - зростаються спинами. Решта 15% - це неповноцінні пари, коли один з пари - «близнюк-паразит» - приєднаний до більш здорового двойняшке і залежить від нього. Залежний близнюк може являти собою, наприклад, руки і голову, приєднані до живота нормального чоловічка.

Перша успішна операція з розділення зрощених близнюків, після якої діти вижили, була проведена в США 14 грудня 1952 року, хоча менш вдалі спроби подібних хірургічних втручань робилися вже близько 300 років тому. У Санкт-Петербурзі за останні 50 років з'явилися на світ п'ять пар сіамських близнюків.

САМ СОБІ ГОЛОВА

У Сінгапурі проведена унікальна операція по розділенню краниопагов - близнюків, зрощених головами. Сестри - Гангу і Джамуна-мали загальний мозок, і це виявилося найважчою проблемою для хірургів. Лікарям необхідно було вирішити, кому з дівчат належать ті чи інші ділянки мозку. Причому у кожної з сестер должни були залишитися життєво важливі центри, включаючи ті, які відповідають за логіку і мова.

До Джамуны і Ганги зрощених черепами сіамських близнюків роз'єднували всього чотири рази. Успішною виявилася тільки одна операція, проведена в Брисбейне. Тоді оперували шестимісячних Тайлу і Моніку Армстронг, зрощених затылками.

Операція по розділенню Ганги і Джамуны посіла 88 годин. Рану, що залишилася у місці з'єднання черепів, хірурги закрили гортексом-синтетичним матеріалом, а для того щоб черепа швидше відновилися, до кісткової тканини підмішали трохи полімеру.

ВОЛЯ ГОСПОДА І МИСТЕЦТВО ХІРУРГІВ

Сьогодні рівень хірургії дозволяє розділяти тіла сіамських близнюків, зберігаючи кожному з них життя. Ефективність операції залежить від ступеня зрощення життєво важливих органів, в основному - в печінці. Перші успішні спроби проведення операцій хірургічного розділення зрощених близнюків здійснені на початку 60-х років XX століття. Однак такі хірургічні втручання завжди пов'язані з чималим медичним ризиком. Крім того, перед лікарями встають проблеми морально-етичного характеру, адже найчастіше шанси на виживання після операції у роз'єднаних близнюків аж ніяк не однакові...

Так, у 2000 році у Великобританії навіть відбувся судовий процес, що стосується долі сіамських близнюків Мері і Джоді. Лікарі винесли однозначний вердикт: обидві дівчинки не зможуть вижити, оскільки на двох у них тільки одне серце і одна пара легких. Медики прийняли рішення провести операцію і розділити маляток, чудово віддаючи собі звіт, що одна з дівчаток відразу загине. Батьки, ревні католики, були рішуче проти, так як, на їхню думку, не можна суперечити природі. Вони заявили: «Якщо така воля Господа, що обидва наших дитини не виживуть, нехай буде так». Суд тим не менш підтримав лікарів у прагненні зберегти хоча б одне життя. У результаті операції, яка все-таки була проведена, Мері, не мала власного серця і легенів, померла.

СМЕРТЬ-ОДНА НА ДВОХ

Роза і Жозефа Блажек народилися в 1880 році в Чехословаччині. Дівчатка зрослися в області тазу, у кожної були легкі, серце, але лише один - загальний - шлунок. Різниця в характерах сестер ніколи не порушувала гармонії їх відносин. Наприклад, Жозефа пила тільки пиво, в той час як її сестра - виключно вино. Це часом досить ґрунтовно порушувало стан їх загального шлунка, але разом з тим ніколи не затьмарювало дружби. У 1922 році, під час виступів в чиказькому цирку, Жозефа захворіла жовтяницею. Роза стала їсти за двох, щоб підтримати сили своєї сестри. Вона могла врятувати своє життя, давши дозвіл на хірургічну операцію з розділення, але відмовилася від цього кроку. «Якщо Жозефа помре, я теж хочу померти», - сказала вона. У тому ж році жовтяниця звела сестер в могилу.