Багато людей курять, розмірковуючи над складним питанням: куріння нібито допомагає зосередитися, допомагає розворушити мозок, активізувати мислення і т. д. При цьому ніхто вже не сперечається, що нікотин не найкращим чином впливає на серцево-судинну систему. Однак було б дивно думати, що проблеми з серцем ніяк не відбиваються на стані мозку.

Вчені з Королівського коледжу при Лондонському університеті (Великобританія) провели дослідження майже 9 тисяч осіб старше 50 років. Метою роботи було з'ясувати, чи пов'язані серцево-судинні ризики з ослабленням мозкових функцій. З віком мозок працює гірше, і нікуди від цього не дінешся, однак людина в стані як сповільнити, так і прискорити цей процес. Розумову працездатність перевіряли за допомогою тестів (наприклад, випробовувані повинні були запам'ятати якомога більше слів або назвати якомога більше тварин за обмежений час). Дослідження було довгим, і такі тести проводилися також через 4 та 8 років після його початку. Їх результати зіставлялися з станом серця і судин і спосіб життя людини.

У підсумку, як пишуть дослідники в журналі Age and Ageing, їм вдалося встановити чіткий взаємозв'язок між імовірністю серцевого нападу і ослабленням когнітивних функцій мозку. А все разом це залежало від куріння: чим більше людина курив, тим гірше виявлялися його результати в тестах. Тобто, роблять висновок вчені, куріння погіршує вищі функції мозку: пам'ять, мислення і т. д. «Містком» тут, очевидно, служать серце і судини: чим мозок гірше забезпечується кров'ю, тим гірше він працює.

Зрозуміло, на роботу серця впливають і інші чинники - наприклад, ожиріння. Однак про надмірній вазі ніхто ніколи не говорив, що він допомагає зосередитися. Цікаво, що в цьому ж дослідженні автори прийшли до висновку, що сам по собі надмірна вага слабкіше позначається на роботі мозку, ніж куріння. Словом, якщо ви і справді хочете якомога довше зберегти пам'ять і ясність розуму (особливо якщо ви в літньому віці) - в першу чергу постарайтеся як можна швидше кинути палити. А заодно почніть правильно харчуватися.

Підготовлено за матеріалами Королівського коледжу при Лондонському університеті.