Схоже, у нас є всі шанси повернутися в середньовіччі. Тоді пацюки були таким же страшним лихом, як чума, яку, до речі, вони і розносили. У 1347 році, наприклад, вони буквально окупували Європу. Сталося це після землетрусу в районі Каспійського моря. Тікаючи від катаклізму, полчища гризунів пустилися на Захід. Їх просування не завадила навіть повноводна Волга.

Армада щурів знищувала на своєму шляху поля та комори. Їх винищували тисячами, труїли отрутою і навіть відлучали від церкви. Зрештою гризуни стали жертвами тієї ж чуми. Але одночасно загинули мільйони людей. З тих пір такі страшні навали щурячої орди не повторювалися, однак про повну перемогу людини в цій війні питання не вставав ніколи: щура відрізняються вражаючою життєстійкістю і плодючістю, пише sunhome.ru

Сталеві зуби, гострий розум

Фортеця щурячих зубів перевищує міцність сталі, яку вони в змозі розгризати, так само, як і бетон. Вони можуть стрибати на висоту до двох метрів, вільно пропливають кілька кілометрів (зафіксований рекорд - 29 км), добре пірнають і ходять навіть по дроті. Ці якості вироблялися протягом 50 мільйонів років: щури за своїм біологічним віком - у 25 разів старше людини.

Коли пацюки жили тільки в Східному Китаї. З розвитком мореплавства вони розселилися по всьому світу. Сьогодні необжитими залишилися лише Антарктида та деякі острови в Арктиці. І зовсім не тому, що там дуже холодно Сірі гризуни здатні розмножуватися навіть при температурі мінус 20 градусів. Просто в засніжених пустелях мало людських поселень, а отже, їжі.

За підрахунками вчених, популяція щурів становить зараз понад 10 мільярдів особин. Тобто в середньому на мешканця планети припадає по дві щури. У Римі, наприклад, живе близько 15 мільйонів щурів, в Нью Йорку - понад 12 мільйонів. Рекорд тримає Мехіко - кілька десятків мільйонів особин.
Щур особливо любить столичне життя. Вона легко освоюється у великому місті, запам'ятовує розпорядок дня людини і існує з ним пліч-о-пліч, не потрапляючи зайвий раз на очі. Але найголовніше зброю сірого звірка - високий рівень інтелекту.


Досліди московського зоолога Л.В. Крушинського показали, що щури в 82 відсотках випадків успішно справлялися з експериментальними завданнями. При цьому вони набагато випередили кішок, які показали лише 52 відсотки успішності, і впритул наблизилися до собак (85 відсотків), дельфінів, слонів і людиноподібних мавп.

До того ж у них виключно тонкий нюх. Як встановили каліфорнійські вчені, серед всіх сплячих тварин, на яких направляли пучок рентгенівських променів, прокидалися від них тільки щури. Дослідження довели, що вони відчувають промені відділом мозку, який керує органами нюху. Виходить, що рентгенівське випромінювання для щурів має запах.

За свідченням головного санітарного лікаря Москви Миколи Філатова, пацюки здатні витримувати дуже високий рівень радіації. В ході одного досвіду щура розстрілювали з дефектоскопа силою в 300 рентген на годину. Після чого вона спокійнісінько встала і пішла. Перебувай у такій ситуації людина, він би просто загинув від променевого опіку.


Розум щурів проявляється насамперед у добуванні їжі. Розповідають, як вправно вони крадуть яйця. Одна охоплює яйце передніми лапами, а другий тягне її у нору за хвіст. Схожа техніка застосовується і при крадіжці сметани: щур опускає в банку хвоста, а потім дає облизати його іншим. При цьому вони дуже обачні: ні за що не стануть є підозрілу їжу всім скопом. Роль дегустатора візьме на себе сама ненажерлива і допитлива особина. І якщо від нового страви їй не поздоровиться, родичі зроблять відповідні висновки. Досвідчені пацюки не допустять до небезпечної принаді молодих. Відштовхнуть їх, з голосним писком притиснуть до землі. А потім передадуть сигнал про небезпеку іншим. Ось чому намагатися переводити щурів з допомогою отрут марно. Більш того, отруєна особина обов'язково знайде воду, почне інтенсивно пити і проведе дезінтоксикацію - промиє собі організм.

Вусаті наркоманки

Кмітливість щурів викликає захоплення. Недарма Міноборони США намагається поставити їх собі на службу. Як повідомляють інформагентства, американські дослідники придумали спосіб тренування щурів, який дозволяє навчити їх відшукувати наркотики та вибухівку. За словами Джеймса Отто з Балтиморского університету, він і його колеги навчили щурів підніматися на задні лапки, коли ті відчувають запах кокаїну в лабораторії. При цьому спеціальний датчик відстежує рухи тварин і передає в комп'ютер сигнал про їх місцезнаходження. Ноу хау - дозатор їжі, з'єднаний з датчиком, який дозволяє автоматизувати процес навчання. Ховаючи наркотики в їжу, дослідники вселяють щурам, що виявлення контрабанди пов'язане з задоволенням. Метод тренування нагадує відомі прийоми дідуся Дурова. На початку навчання ласі шматочки подають зверху, змушуючи гризуна вставати на задні лапки. Через три тижні тренувань один запах кокаїну змушує щурів проробляти те ж саме. Шукати наркотики за допомогою щурів нишпорок легше, ніж з собаками: щур інстинктивно постійно обнюхує простір навколо себе. А невеликі розміри дозволяють їй забиратися в самі потаємні місця.



Взагалі в дослідах з щурами в Америці спостерігається своєрідний бум. В Нью Йорку група вчених оснастила щура «дистанційним управлінням». З допомогою вживлених у мозок тварини електродів дії його можна профаммировать на відстані до 500 метрів. Ці результати опублікував у нинішньому році солідний науковий журнал Nature. П'ять лабораторних гризунів, з якими працювали представники університету Дрексель, не можна вважати запрофаммированными роботами. Тваринки здатні виконувати команди тільки після спеціальної підготовки.


У мозок кожної щури вчені імплантували три електрода товщиною в волосся. Один з них пов'язаний з центром задоволення. Два інших ведуть до відділів мозку, які реагують на сигнали лівій і правій частині усов: з їх допомогою тварина орієнтується в просторі. Електроди з'єднані з радіопередавачем на нашийнику щури. Комплекс приладів доповнює мініатюрна відеокамера. Випробування проводилися в лабіринті. Учені стимулювали електроди, які виконують функції вусів, а коли щур повертала в потрібному напрямку, сигнали надсилалися в центр задоволення.


Маршрут прямування визначався за допомогою ноутбука. Потім тварин відчували в природних умовах. Під управлінням дослідників вони бігли вздовж вузьких труб або по підвісній платформі, дерлися на дерева і стрибали з висоти. Виявилося, що можна змусити їх вилазити на відкриті, добре освітлені простору, чого зазвичай щури не роблять. Вчені вважають, що в майбутньому такі гризуни полегшать завдання рятувальників при катастрофах. Приміром, керовані щури зможуть виявляти жертв землетрусу набагато ефективніше, ніж собаки, а також шукати міни, проводити розвідку на території ворога. У подібному застосуванні гризунів зацікавлене Міноборони США, яке виділило гроші на цей проект.


Спроби отримати користь від щурів зустрічалися і на пострадянському просторі. Правда, інтерес виявляли не до інтелекту тварин, а до їх феноменальною ненажерливості. Винахідник з Нарви, наприклад, запропонував оригінальний спосіб переробки відходів на щурячої фермі. Звірята не тільки поїдають всі органічні відходи, пережовують поліетилен, гуму, пластмасу і шкіру. Від такого раціону щури тучнеют і поступово перестають рухатися. Тоді їх присипляють і перемелюють. Подрібнений продукт йде на корм личинкам спеціальних мух, що виробляють гумус. В результаті цього циклу ферма перетворює всілякі відходи в родючу землю. В основі циклу винахідник поклав такі розрахунки: добові відходи від однієї людини цілком здатні «переробити» десять щурів за 24 години.


Втім, проект не знайшов підтримки у міської адміністрації. Тодішній директор служби охорони здоров'я Талліна поклявся, що не видасть дозвіл на будівництво ферми: «Десять щурів на одного естонця - це дуже небезпечно».


Хто з'їв рукавичку Єльцина?


Фахівці Росавіакосмосу розробили установку АОДС - автоматичну охоронно дезориентационную систему. Дія приладу, зовні представляє собою невелику коробочку, досить просте. Варто одного щура, обнюхуючи незнайомий об'єкт, доторкнутися до установки, як у неї виникає подразнення центрів паніки, яке передається всієї популяції. У результаті тварини покидають територію, у них з'являється на неї своєрідний заборону. Такий прилад встановлений у Кремлі. Як кажуть в Московському фонді сприяння санітарно-епідеміологічному благополуччю населення, він з'явився там після того, як одного разу пацюки з'їли рукавичку Єльцина, залишену в його кабінеті. А потім добряче наслідили на важливих державних паперах.

Більшість росіян вдаються до традиційного способу - дзвінку на дезінфекційну станцію. Однак чекати чудес від її співробітників не варто. Навіть у Москві на профілактичну боротьбу з гризунами виділяють всього 100 рублів в рік на один будинок. Зауважимо, що тільки виїзд працівника обходиться вдвічі дорожче. Та й заражене місце потрібно відвідувати не рідше одного разу на місяць. Але цього правила ніхто не дотримується: немає грошей. Тому і спалаху захворювань, які переносяться гризунами, стали частіше. У 2000 році в столиці було зареєстровано 35 випадків геморагічної лихоманки, туляремії, 46 - лептоспірозу. У 2001 році - 75, шість і 58 випадків відповідно. Чи врятує положення диво прилад? В Росавіакосмосі впевнені - безумовно, так. Хоча все знову ж таки впирається в гроші. Але якщо все-таки вдасться з допомогою приладу прогнати з будинків усіх гризунів відразу, вони просто оселяться у дворах і на вулицях, будуть шастати у нас під ногами. Однак не все так безвихідно: знищити щурів можна. Тривалість життя однієї особини не більше двох років, а в екстремальних умовах - без їжі і даху над головою - вони не розмножуються.