Вчені давно сперечаються про корисні властивості зеленого чаю. Спектр його дії надзвичайно широкий - від стимуляції імунітету до антионкогенных ефектів. Однак які саме компоненти зеленого чаю виконують всі ці корисні дії, досі можна було лише припускати.

Дослідники підкреслюють, що антионкогенным ефектом володіє справжній зелений чай, а не розбавлений фруктовими та іншими добавками ширвжиток. (Фото Beau Lark.)

Втім, вчені з Колумбійського університету (США) вдалося досягти тут певних успіхів: вони з'ясували, як зелений чай обмежує ріст ракових пухлин. В дослідженні взяли участь 40 жінок з раком грудей, не піддається гормональної терапії. Деяким з них двічі на день протягом кількох місяців давали екстракт зеленого чаю, званий полифеноном Е. Це суміш чайних поліфенолів, які, як вважають, і виконують всю корисну роботу. Дози полифенона Е були різні, в чайному еквіваленті вони варіювалися від 8 до 24 чашок.

Про результати експерименту вчені повідомили на щорічній конференції Американської асоціації досліджень раку, присвяченій запобіганню онкозахворювань. Виявилося, що у жінок, яким давали екстракт зеленого чаю, був пригнічений синтез двох білків - фактора росту судинного ендотелію (VEGF) і фактора росту гепатоцитів (HGF). Обидва підсилюють зростання пухлин, а зелений чай, знижуючи їх концентрацію в організмі, допомагає загальмувати розвиток новоутворення.

З подібними даними виступили дослідники з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (США), які, правда, працювали з раком передміхурової залози і давали хворим не екстракт чайного поліфенолів, а сам чай. В їх роботі брали участь 67 чоловіків, які готувалися до операції по видаленню пухлини. За кілька тижнів до операції деяким з них було наказано випивати по шість чашок чаю в день. У порівнянні з тими, хто замість чаю пив звичайну воду, знижувався рівень білка ПСА, або простатспецифічний антигену, який служить ознакою раку простати. Варто, однак, зауважити, що в обох роботах досліджувалися в першу чергу біохімічні ефекти зеленого чаю. Тобто про те, чи змінилося щось в самих злоякісних пухлинах, ми не знаємо.

Частково на користь антиракової ефекту зеленого чаю говорить і статистика захворювань на рак передміхурової залози та рак молочної залози в Японії і США: в Японії число таких випадків в три рази менше. (Втім, це голе порівняння не враховує безлічі інших чинників, етногенетичних і етнокультурних, які теж можуть впливати на цю статистику.) Надалі дослідники хочуть уточнити свої результати з використанням більш великої вибірки хворих, а також з'ясувати, чи можуть чайні поліфеноли впливати на інші види раку.

Підготовлено за матеріалами LiveScience.