Учёные давно спорят о полезных свойствах зелёного чая. Спектр его действия необычайно широк — от стимуляции иммунитета до антионкогенных эффектов. Однако какие именно компоненты зелёного чая выполняют все эти полезные действия, до сих пор можно было только предполагать.

Исследователи подчёркивают, что антионкогенным эффектом обладает настоящий зелёный чай, а не разбавленный фруктовыми и прочими добавками ширпотреб. (Фото Beau Lark.)

Впрочем, учёным из Колумбийского университета (США) удалось достичь здесь определённых успехов: они выяснили, как зелёный чай ограничивает рост раковых опухолей. В исследовании приняли участие 40 женщин с раком груди, не поддающимся гормональной терапии. Некоторым из них дважды в день в течение нескольких месяцев давали экстракт зелёного чая, называемый полифеноном Е. Это смесь чайных полифенолов, которые, как полагают, и выполняют всю полезную работу. Дозы полифенона Е были разные, в чайном эквиваленте они варьировались от 8 до 24 чашек.

О результатах эксперимента учёные сообщили на ежегодной конференции Американской ассоциации исследований рака, посвящённой предотвращению онкозаболеваний. Оказалось, что у женщин, которым давали экстракт зелёного чая, был подавлен синтез двух белков — фактора роста сосудистого эндотелия (VEGF) и фактора роста гепатоцитов (HGF). Оба усиливают рост опухолей, а зелёный чай, снижая их концентрацию в организме, помогает затормозить развитие новообразования.

С похожими данными выступили исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США), которые, правда, работали с раком предстательной железы и давали больным не экстракт чайных полифенолов, а сам чай. В их работе участвовали 67 мужчин, которым предстояла операция по удалению опухоли. За несколько недель до операции некоторым из них было предписано выпивать по шесть чашек чая в день. По сравнению с теми, кто вместо чая пил обычную воду, снижался уровень белка ПСА, или простатспецифический антигена, который служит признаком рака простаты. Стоит, однако, заметить, что в обеих работах исследовались в первую очередь биохимические эффекты зелёного чая. То есть о том, изменилось ли что-то в самих злокачественных опухолях, мы не знаем.

Отчасти в пользу антиракового эффекта зелёного чая говорит и статистика заболеваний раком предстательной железы и раком молочной железы в Японии и США: в Японии число таких случаев в три раза меньше. (Впрочем, это голое сравнение не учитывает множества других факторов, этногенетических и этнокультурных, которые тоже могут влиять на эту статистику.) В дальнейшем исследователи хотят уточнить свои результаты с использованием более обширной выборки больных, а также выяснить, могут ли чайные полифенолы влиять на другие виды рака.

Подготовлено по материалам LiveScience.