Любителів кави чекають важкі часи, і неважливо, чи ви віддаєте перевагу три подвійних еспрессо в день або лише час від часу перехоплюєте капучіно. Справа в тому, що зміна клімату боляче вдарить по кавовій індустрії, що наповнює 1,6 млрд чашок на добу. Не за горами час, коли післяобідній еспресо буде дорожче вина.

Кава культивується в багатьох тропічних країнах, але в дикому вигляді зустрічається тільки в певних областях Ефіопії і Судану.

Така перспектива лякає не тільки тих, хто п'є, але і тих, хто вирощує. Кава - одна з найважливіших експортних культур тропічних країн, за його рахунок живуть 26 млн фермерів. Наша любов до і латте макіато зробило кави другим найбільш активно продаваним товаром після нафти: річний обсяг експорту оцінюється в $15 млрд. на Жаль, весь цей ринок залежить від рослини, яке дуже вразливе до кліматичних змін...

...Які вже почалися: у країнах-виробниках кава росте температура і збільшуються або зменшуються опади. І з кожним поганим урожаєм ціна на каву підскакує. Індустрія готова віддати будь-які гроші за рішення, яке гарантує її майбутнє. Які шанси на порятунок?

Розведення кави почалося десь у VI ст., коли кілька дерев з високогір'я Ефіопії потрапили в Ємен. Повсюдне вживання напою відноситься до XVII-XVIII ст. з широким розповсюдженням кавових плантацій в колоніях. Сьогодні кавове дерево вирощується в 70 країнах. Приблизно дві третини зерен дає вид Coffea arabica (кава аравійський) - той самий, ефіопського походження. Арабіка відрізняється м'яким, вишуканим ароматом, за що споживач готовий платити великі гроші, чим і користуються фермери. У той же час опора на один-єдиний вид робить індустрію особливо вразливою.

C. arabica виник у підліску прохолодних, оповитих хмарами лісів на висоті від тисячі до двох тисяч метрів над рівнем моря і тому вельми вибагливий до навколишніх умов. Найкраще це рослина відчуває себе там, де утримується постійна температура в районі 18-21 °C. Чим тепліше, тим гірше врожаї. Якщо термометр занадто довго показує більше 30 °C, листя опадає, а стовбури покриваються нездоровими наростами. Перед цим, при температурі не вище 23 °C, ріст і дозрівання прискорюються, що призводить до зниження якості зерна. Між тим викиди парникових газів сьогодні задовольняють найбільш песимістичним прогнозом Міжурядової групи експертів по зміні клімату (МГЕЗК), який свідчить, що до 2060-му рр. середньосвітова температура підвищиться на 4 °C, а до кінця століття - на 5--6 °C.

Кавове дерево вимогливо і до води. Під час формування бутонів йому потрібна суха погода, а в період цвітіння подавай дощі. Але не дуже сильні, інакше не буде плодів. Коли ягоди ростуть, їм теж хочеться, щоб зверху капало.

На жаль, кліматичні моделі передбачають, що зростання температури в тропіках будуть супроводжувати зміна картини опадів з більш частими погодними екстремумами і Ель-Ніньо з Ла-Ніньей. Одні області чекає тривала посуха, а інші затопить. Сезон дощів і хмарний покрив змінять своїм звичкам. В довершення всього зміна клімату призведе до проникнення шкідників і хвороб в нові регіони. Наприклад, прогнозується поява в більш високих широтах самого страшного шкідника з усіх - кавового жука Hypothenemus hampei.

Цими явищами вже порушені Східна Африка, де клімат стає особливо мінливим і частішають посухи, і Центральна Америка. Про те, що чекає на світ, можна судити на прикладі Колумбії - найбільшого після Бразилії виробника арабіки. З 2009 по 2012 рік там йшли дощі безперестанні. Відсутність необхідного для кави сухого періоду і повсюдне поширення цвілі призвело до падіння врожайності до 35-річного мінімуму.

І якщо зі спекою і засухою ще можна якось боротися (наприклад, садити високі дерева, що дають тінь, мульчувати, займатися іригації і т. д.), то позбутися від вогкості практично неможливо. Тому найбільш надійним рятувальним колом стане більш витривалий сорт арабіки. Але при цьому селекціонерам належить вирішити дуже складну задачу. Справа в тому, що практично всі дерева є нащадками невеликого числа рослин, доставлених в голландські і французькі колонії в XVII-XVIII ст., тобто генетичний фонд вкрай малий: генетична мінливість всередині виду оцінюється всього лише в 1%.

Тому, наприклад, організація World Coffee Research шукає в колекціях країн-виробників мутантів з незвичайними характеристиками, а також дерева, які виросли з насіння, вивезених з Ефіопії після 1960-х рр. Генетична варіативність цих примірників щонайменше на порядок вище, ніж у тих, що вирощуються на плантаціях. Новий сорт планується вивести на початку 2020-х.

Якщо ці кілька сотень дерев мають такий потенціал, то що говорити про дикому кави, який продовжує адаптуватися і еволюціонувати! Економісти оцінюють річну цінність генетичних ресурсів диких кавових дерев Ефіопії в $0,5-1,5 млрд. Але дістатися до них непросто: доведеться почекати, поки буде вирішено питання про права на біологічну власність, а на це можуть піти роки. Ефіопія неохоче розстається зі своїми природними багатствами - досить згадати її сутичку з американським кавовим гігантом Starbucks, коли країна спробувала зареєструвати торгову марку на свої найзнаменитіші зерна.

Не варто забувати, що дикі дерева Ефіопії уразливі не менше садових. У результаті зміни клімату вони можуть зникнути в лічені десятиліття. Навіть якщо ситуація з парниковими газами буде розвиватися за оптимістичним сценарієм МГЕЗК, то до 2080 року 65% областей, де нині вирощується кава, стануть до цього непридатні. В гіршому випадку цей показник склав 99,7%. І це при тому, що дослідники не враховували вирубку лісів, можливе зникнення птахів, що переносять кавові зерна, і інші фактори.

Вчені нещодавно побували на плато Бома на сході Південного Судану - в одному з небагатьох місць на планеті, де росте дикий C. arabica. В 1941 році там був великий високий ліс, а тепер - лише жменька кволих примірників. Комп'ютерна модель говорить про те, що звідти кави зникне вже до 2020 року.

У цій ситуації інші види кавового дерева починають отримувати все більше уваги, і насамперед це C. canephora (кава конголезький), на частку якого припадає третина світового ринку. Цей сорт, відомий широкому споживачеві як робуста, відбувається з жарких лісів рівнинної Африки. Найкомфортніше йому при температурі від 22 до 26 °C, але він гірше справляється зі спекою і засухою. І потім - не той смак, розумієте? Напій виходить міцним і гіркуватим, тому його змішують з арабікою. В основі розчинної кави саме ця суміш. Робуста активно вирощується в Бразилії, В'єтнамі та Індії, але низькі ціни на цей сорт чи сподобаються фермерам, які звикли заробляти на арабіці.

Можливо, ситуацію вдасться виправити виведенням нової робусти з поліпшеним смаком. Тому селекціонери знову відправляються в дикі місця Центральної Африки у пошуках відповідних генетичних варіантів.

Є й інші види в кавовому роду. Аарон Девіс з Королівських ботанічних садів Кью (Великобританія) стверджує, що за останні 15 років йому вдалося відкрити 22 нових виду, у результаті чого їх загальна кількість збільшилася до 125. Нехай вони ніколи не замінять арабіку, у них можуть бути корисні для неї гени.

Втім, хто знає, бути може, до середини століття нам доведеться спробувати їх все.

Підготовлено за матеріалами NewScientist.